Небесный шаг 4

– Благодарю вас старший, но я должен идти. Не беспокойтесь, если вдруг мне понадобиться вернуться обратно на второй ярус, я обязательно найду вас, - Сонг мягко отклонил предложение старика, следовало поторопиться на четвертый слой.

– Как знаешь, - пожал плечами тот.
– Давай договоримся, если захочешь найти меня, то достаточно будет оставить сообщение, ну скажем вот в той таверне, раньше когда я был молод там подавали отличное пиво, хорошо, да?

– Да, старший.

– Ну и отлично, удачи тебе парень, - старик кивнул ему на прощание и поплелся своей обычной неторопливой походкой в сторону недавно указанной им таверны. Наверное, хотел попробовать то самое вспомнившееся ему пиво.

Юноша же, не откладывая, подошел к страже, демонстрируя им количество духовных камней.

На четвертом слое, Сонг сразу направился в первую же лавку торгующую одеждой, так как в его лохмотьях расхаживать по ярусу было точно нельзя. Ему пришлось обойти несколько лавок, и лишь в последней он сумел убедить одного из торговцев впустить его, чуть ли не силой всучив ему кошель с духовными камнями.

Купив два комплекта светлой одежды за баснословную для них цену, Сонг так же приобрел другую маску. Прошлая после боёв потрескалась в паре местах, и готова была рассыпаться от любого прикосновения. Его выбор остановился на нейтральной белой маске с двумя прорезями для глаз, и несколькими едва заметными отверстиями для дыхания.

Следующей его остановкой стали общественные бани. Как бы он ни торопился на аукцион и в алхимический цех, Сонг прекрасно понимал, что от него сейчас так несет, что даже если он снимет вонючие нищенские обноски, его всё равно могут не пустить ни в цех, ни на аукцион. Пробыв в банях почти час, оттирая от себя "тонны" грязи, Сонг не раз и не два ловил на себе откровенные взгляды сквозившие отвращением. Его тело покрывало множество шрамов от ожогов, а половина лица была обезображена, чудом стало то, что с таким лицом и шрамами его пустили в бани. Конечно, все это было благодаря камням развития, Сонгу пришлось заплатит почти в четыре раза выше обычного ценника, тем самым попрощавшись с оставшимися после покупки одежды камнями.

С другой стороны, как только он надел новую одежду и прикрыл лицо маской, окружающие практически перестали обращать на него внимания, а значит это того стоило.

Следующей целью Сонга стал Аукционный дом, они уже давно должны были найти и купить "плоды мраморного дерева", или у него намечались серьезные проблемы. К счастью он оказался прав.

Девушка-распорядитель порядком удивилась изменениям, произошедшим в молодом человеке, еще месяц назад имевшем весьма привлекательную внешность, но как-то комментировать это не стало, ограничившись лишь взглядом сочувствия.

Сонг был ей благодарен, так как меньше всего хотел бы сейчас что-то объяснять.

– Мастер Сонг, мы смогли купить "плод мраморного дерева", он в этом кольце. Нет-нет, возвращать его не нужно, это подарок от аукционного дома. Там же внутри находится остаток духовных камней. Аукционный дом клана "Синего Феникса" благодарит вас за сотрудничество, и надеется на то, что вы в следующий раз обратитесь так же к нам.

– Благодарю, - Сонг радостно, с облегчением на душе, слегка поклонился девушке и ввел в кольцо восприятие. Карманное пространство оказалось небольшим, где-то в семь раз меньше того, что было у него в амулете, но этого было вполне достаточно, чтобы уместить "плод", а так же внушительную кучку духовных камней. Он быстро подсчитал, выходило, что в ней где-то около двухсот тысяч. Такие деньги сейчас ему были как нельзя кстати. Прежде всего следовало отблагодарить старика Лода, но перед этим у него еще оставалось одно очень важное не завершенное дело.

Попрощавшись с распорядителем, Сонг направился в Алхимический цех, по его оценке, времени на приготовление пилюли он дал более чем достаточно. Пагода цеха встретила его обычной спокойным безмолвием и умиротворением. Прямо посреди центрального зала, где он в прошлый раз разговаривал с учеником-алхимиков, оказался разбит миниатюрный пруд, с плескавшимися в нём золотыми карпами. Конторку, за которой стоял встречающий всех посетителей представитель цеха, перенесли ближе к лестнице, ведущей на следующие этажи пагоды.

– Приветствую вас дорогой гость, у вас назначена встреча или вы впервые у нас?
– вежливая девушка за конторкой поклонилась Сонгу.

– Добрый день! Я бы хотел видеть мастера алхимии Фона, по вопросу моего с ним контракта.

– Хорошо, как вас представить?

– Сонг.

– Мастер Сонг, подождите немного, сейчас я передам мастеру Фону о вашем визите.

Парень кивнул девушке, и отошел к пруду, любуясь играми золотых карпов в кристально чистой воде. Через пару минут к нему подошла распорядитель:

– Мастер Фон ожидает вас у себя.

– Спасибо, - юноша сразу направился на третий этаж пагоды, где как он помнил, находилась лаборатория алхимика. Как обычно на верхних этажах стоял не самый приятный запах, по-видимому, оставшихся после экспериментов местных экспертов, но Сонг старался не обращать на это внимания.

– О-о-о, молодой человек это вы?
– конечно мастер Фон не узнал его в маске.

– Небольшой несчастный случай на тренировке, не беспокойтесь ничего серьезного. Мастер, лучше скажите, как продвигаются дела в создании пилюли?

– Ну, пока порадовать мне вас нечем. Я собрал почти все ингредиенты для проведения трансмутации...

– Но?
– Сонг чувствовал, что собеседник чувствовал некоторую неловкость.

– Но в качестве ключевого, связующего ингредиента, я хотел бы использовать самое лучше. А именно кровь истинного дракона. Клан "Синего цилиня" объявил о том, что на следующий Великий Аукцион будет выставлено целых тридцать унций крови истинного дракона! К сожалению, даже если я продам всё, что имею у меня не получиться собрать достаточно денег, чтобы купить хотя бы десятую часть унции. Именно столько требуется для создания пилюли. Но! Перед аукционом город "Синего кита" собирает турнир юниоров, и для привлечения практиков других городов собираются в качестве награды выставить немного крови истинного дракона.

Сонг не слушал объяснения алхимика, он в полнейшем ступоре смотрел на того прокручивая в голове главные слова - "кровь истинного дракона".

________________________

"Аэтоне" страдала. Неизвестные заключили её тело в какую-то крайне мощную тюрьму, которая вытягивала из неё силы, точно пиявка. При этом она не могла принять своей настоящий облик, оставаясь заключенной в теле человека. Уже около месяца она была здесь отчётливо чувствуя, как неизвестные забирают её силы, с каждым днём делая всё слабее. В своей клетке она хорошо слышала многое, о чём говорили её мучители.

– Мастер, сколько еще он даст нам крови?
– послышался голос неизвестного.

– Господин, трудно сказать, эти болваны дали дракону возможность сжечь треть своей силы. Боюсь отправлять порабощенных было плохой идеей.

– Перестаньте Мастер, там же было достаточно ваших командиров, вот и спрашивайте с них! В любом случае наши союзники требуют свою часть крови, а еще мы заявились с ней на Аукцион, так что будьте добры сделать всё, но добыть требуемое количество!

– Слушаюсь господин. Но вы уверены, что они придут?