Небесный шаг (6 арка)

Взглянув на обрубок правой руки, мужчина мысленно поморщился – его боевой топор весил немало, и теперь пользоваться им станет куда сложнее.

– Командир шестой группы? – позади мужчины послышался девичий голос.

– Да? – он оторвался от поглощения вяленого мяса и повернулся к говорившей.

Ею оказалась девушка, облачённая в тяжёлую броню эмиссаров закона, и в сопровождении четвёрки точно так же одетых парней.

– Отряд «Золотой меч» передан под ваше командование.

– Кто распорядился? – хмуро уточнил мужчина.

Сам он считал, что утратил доверие после смерти всех своих подопечных, но, похоже, звёздные думали иначе.

– Первый Звёздный командующий, мастер, – отрапортовала девушка.

– Понятно, – со вздохом кивнул мужчина, после чего указал на места возле себя. – Садитесь, и будем знакомиться.

Глава 7

У дока, где был пришвартован астральный корабль, Сонг и Син Фен увидели кипящую бурной деятельностью сотню слуг и членов экипажа «Стоунфилда». Новое судно императора, наречённое «Синфулом», было сейчас окружено суетящимся скоплением людей, из-за чего увиденное напоминало гигантский муравейник.

– А он не шутил, – пробормотала Син. – Император действительно решил полностью заселить этот корабль.

– Ну, там не так много места, если подумать…

– Ты просто не видел другие карманные миры, к примеру, тот, где находятся духовные источники корабля, его ещё по недоразумению называют двигательным. Он как минимум в два раза больше жилого карманного мира. Если ты думал, что «Синфул» больше своих реальных размеров, то сильно преуменьшил его силу внутренних массивов карманной реальности.

– Хм-м-м, – промычал задумчиво парень, пробираясь через толпу. – Я только сейчас об этом подумал…

– Ты о мастерах массивов, да? – угадала его ход мыслей Син. – В этом мире нет ни одного, вместо них лишь практики с различным пониманием концепции пространства. Они создают точки мгновенного перехода, артефакты с небольшим карманным пространством, тренировочные массивы, похожие на те, что ты использовал в городах Синего Кита или «Сакрифайсе», ну и тому подобное. Что же касается больших карманных миров, массивов переноса на тысячи километров и дальше, всё это давным-давно утеряно, вместе с наследием династии Синк и сильнейшими человеческими мастерами.

– Теперь понятно, – кивнул Сонг.

– Ну, раз понятно, то пошли в зал для тренировок каюты, попрактикуемся, – с усмешкой сказала девушка.

– Насчёт этого…

– Мм-м?

– Во время вчерашней практики я разрушил карманное пространство секции с залом обучения.

Девушка несколько мгновений шла молча, а затем, не удержавшись, рассмеялась.

– Ну ладно, давай воспользуемся тренажёром, перенесённым со «Стоунфилда». Вроде бы рыжий говорил, что сегодня их как раз должны установить. Только перед тем, как туда идти, заглянем в кают-компанию, хочу выпить чая.

– Син, ты же минут тридцать назад пила его, – не удержался он.

– Люблю духовный чай, что тут скажешь, – пожала плечами Син.

Лишь только пара перешагнула порог кают-компании, как оказалась под прицелом сразу нескольких угрюмых взглядов.

– Не знаю, как тебе это удаётся, молодая госпожа, да, но это переходит всякие границы, да, – подал хриплый голос старик Лод. – Сколько пью с тобой, и каждый раз ты выглядишь свежей и отдохнувшей, когда мы больше походим на…

– Сухофрукты, – закончил за старика глава Павильона Разрушенного Неба, и залпом осушил большую кружку с, судя по всему, обычной водой.

– Точно, сухофрукты, да, – согласился с ним старик.

Девушка окинула двоих пренебрежительно-насмешливым взглядом, после чего ответила:

– Просто нужно меньше пить. Никогда не можете вовремя остановиться. А где Дэй Фен?

– Он даже с постели встать не смог, да, – махнул рукой Лод.

Девушка лишь хмыкнула в ответ, наливая себе из небольшого керамического чайничка ароматный чай. Белый дымок тут же поднялся над рифлёной кружкой, говоря, что это кипяток.

– Что там насчёт тренажёров? – спросила Син у рыжего громилы после небольшого глотка ароматного напитка.

– А что насчёт них? – не понял тот. – И у меня имя есть, я даже тебе его несколько раз называл.

– Ага, – согласилась с готовностью она. – Так их привезли?

– Проклятье, да, – махнул рукой рыжий, по-видимому решив, что девушку уже не исправить.

– Отлично.

Спустя полчаса, когда от причитаний старика Лода у Сонга начало сводить зубы, а глава Павильона уже откровенно пытался ввязаться в очередной спор с каким-то случайным посетителем кают-компании, девушка наконец отставила в сторону пустую кружку.

– Ну что, пойдём посмотрим результат твоих последних тренировок.

Конечно же, старик Лод увязался за ними, как и рыжий громила, которому вдруг стало очень интересно, что это они собираются делать. И хоть Сонг прекрасно понимал всю бессмысленность попыток скрыть от императора и его людей собственный прогресс, всё же, присутствие за спиной одного из сильнейших соратников правителя континента Белых Облаков немного нервировало.

Как и сказал глава Павильона, тренировочный массив действительно уже перевезли с «Сакрифайса» и устроили в том же помещении, где находились куполообразные сооружения тренировочных испытаний.

Хранитель, отвечающий за целостность массивов для тренировки, хмуро посмотрел на подошедших молодых людей. И Сонга, и Син Фен он прекрасно помнил, как помнил и то, что после этих двух постоянно чинил то один тренировочный массив, то другой. Впрочем, основания отказать им у него в любом случае не было, потому, криво улыбаясь, он лишь кивнул паре, перед тем как открыть доступ к зоне практики.

На этот раз место, куда их закинул тренажёр, оказалось относительно небольшой площадкой в пару сотен метров в поперечнике, арена, где им предстояло сражаться, была огорожена высокой каменной стеной, чётко очерчивающей границы карманного мира.

– Итак, на этот раз я не буду сдерживаться и понижать своё развитие, – с улыбкой сказала девушка осматриваясь. – Думаю, в этом нет особого смысла, будь добр, постарайся как можно лучше. Да, и не покалечься.

«Раз она так уверена, то я покажу всё, на что способен», – подумал парень, вытаскивая меч.

«Рассечение, первая форма», – стремительный росчерк тёмного пламени рассёк карманный мир, в одно мгновенье ударив застывшую напротив Сонга девушку.

– Это что-то новенькое, – с усмешкой отозвалась Син Фен, слегка потряхивая рукой, точно совсем недавно чем-то отбила её.