Небесный шаг 6

Тот лишь в ответ хмыкнул, не обращая внимания на безобидные насмешки девушки, чем заработал от отвлёкшегося Императора удивлённый взгляд. Вспыльчивый громила никому бы раньше не спустил насмешек над собой, а тут какая-то девчонка с развитием пика «Основания» пытается шутить над ним…и тот никак на это не реагирует.

— Кажется, нашла, — пробормотала Аэтонэ, делая движение рукой и создавая на ладони сразу с десяток духовных печатей. — Глава, среди всех нас вы лучше всего знаете династию Синк.

Женщина подошла к истинному дракону, осматривая созданные им печати и задумчиво кивая сама себе. Она несколькими взмахами исправила кое-какие плетенья внутри печатей, добавила что-то своё и удовлетворённая результатом ответила:

— Хорошо придумано, вот только не хватает пары штрихов. Великая династия была очень хороша в создании печатей и даже превосходила в этом богов, но судя по тому, что я здесь вижу, у них не было желания закрыть доступ к тому, что охраняет страж. Печать просто не пропускает духовную энергию.

— Тогда что это такое? — встрял рыжий гигант.

— Очень похоже на какое-то хранилище, возможно, внутри арсенал легендарных артефактов или склад духовных камней высочайшего качества.

На этих словах присутствующие переглянулись. Император попытался оценить, сумеет ли, если понадобится сразить главу «Серебряных Синк» и, поразмыслив, расслабился. Благодаря кольцам ему, несомненно, по силам сражаться с воинами начальных этапов «Осознания».

— Не думаю, что простые гадания имеют смысл, — отрезвила всех Аэтонэ, после чего взмахнула рукой, посылая вперёд на застывшего стража свои печати.

Секунда. Вторая. Третья. Поначалу ничего не происходило, но вот яйцо из материала, напоминающего синеватый янтарь, стало медленно раскрываться. Внутри всё лучше проступала уже знакомая Сонгу фигура мальчика. Точно такого же стража он видел в городе Тёмной Звезды и издалека в городе Божественного Дождя. Только…мальчишка в коконе был в несколько раз сильнее. Сонг даже не чувствовал его границ развития, также как это было, к примеру, с Императором, Аэтонэ и другими мастерами высочайших этапов.

Вот уже из синеватого янтаря появилась фигура, а за ней и голова стража. Никто не заметил, когда мальчишка открыл глаза. Просто мгновенье назад он походил на обычного спящего ребёнка, а в следующую секунду его чёрные, абсолютно без белков, глаза осматривают людей в помещении.

«Бр-р-р, жуткий парень», — в голове Сонга эхом послышались слова Син Фен. — «Надеюсь, наши великие эксперты понимают, что делают».

«Не сомневайся», — отозвался в ответ он, сам не уверенный в собственных словах.

Когда страж оказался полностью освобождён от его пут, он, молча, прошёл мимо замерших людей к дальней стене и несколькими касаниями проявил на ней десятки рун. Руны, слегка вспыхнув красноватым светом, завертелись в быстром хороводе и спустя пару мгновений образовали широкий круг-портал, ведущий куда-то в холодную и неприветливую черноту. Мальчишка ещё раз окинул всех своим пугающим взглядом и исчез внутри портала.

— Ну что, идём за ним, — сказала Аэтонэ, уверенно шагая внутрь открытого пространственного прохода.

Другие практики, переглядываясь, стали по очереди входить в тёмные врата, лишь только телохранители Роу и высокий мужчина в доспехах развернулись к вратам спиной, видимо, собираясь защищать их от чего бы то ни было.

Сонг вошёл в портал один из последних, перед этим переглянувшись с седым воином, что приветливо кивнул ему. Вернув приветствие, парень решительно перешагнул порог портала и тут же вывалился с другой стороны. Как оказалось, выход был по какой-то причине установлен в нескольких метрах от пола из-за чего некоторые люди от неожиданности чуть ли не падали на каменный пол хранилища. Если это было оно, конечно. О чём Сонг уже сильно сомневался.

Внутри хранилища была настолько концентрированная духовная энергия, что казалось, будто бы её можно было потрогать рукой. А ещё всем практикам ниже этапа «Восхождения» приходилось использовать всю свою силу, чтобы противостоять давлению неизвестной силы. До этого Сонг никогда ни с чем подобным не сталкивался, это походило на давление эксперта высоких этапов, только направленное не на конкретный объект, а разлитое повсюду.

— Проклятье, что это такое! — вырвалось у рыжего.

Он явственно ощущал не меньшее давление, чем воины низких этапов. Сонг заметил, что Роу сейчас была покрыта энергией главы клана «Серебряных Синк», защищающей её.

Помещение, куда они попали, напоминало чем-то обычный вытянутый коридор, только с высоким потолком и почему-то расширяющимися кверху стенами. Не сговариваясь Аэтонэ и Император, направились вперёд, туда, где виднелся яркий огонёк выхода. Все прочие последовали за ними.

«Большая удача, что нас взяли сюда», — прозвучала мыслеречь Син Фен. — «Предполагаю, что если бы ты не открыл тут недавно дверь, младших сюда не пустили бы».

«Мне кажется это заслуга Аэтонэ, надо будет не забыть поблагодарить её позже», — ответил он.

Когда группа практиков перешагнула порог светлого выхода, то совершенно неожиданно оказалась прямо посреди огромного цветущего сада. Зелёный полог раскинулся на несколько километров вокруг, застилая всё пространство, видимое глазу духовными растениями высшего качества. Как бывший собиратель Сонг отлично ощущал, насколько здесь было много очень редких и даже легендарных трав. Больше того, тут были травы никогда раньше не видимые Сонгом. В тех же справочниках собирателей и энциклопедиях библиотек, он никогда не слышал ни о чём похожем. И подобных растений в саду было большинство.

— Подумать только, это же десятитысячелетний цветок дьявола! — воскликнула идущая впереди Аэтонэ. — Но такое растение не водится в нашем мире. Невероятно.

— Старшая, посмотрите туда, — Император указал рукой куда направо.

Поначалу Сонг ничего там не увидел, но приглядевшись, заметил странного вида сооружение. Оно поразительно хорошо сливалось с окружающим ландшафтом, и казался часть этого сада.

Группа, не мешкая, направилась к зданию, не переставая удивляться тому, сколько вокруг росло редких растений. Можно было с уверенностью сказать, что эти богатства уже были бесценны и вполне могли бы породить целую бурю во всём мире, создав одно из самых процветающих, после династии Синк государств за всю историю. Император то и дело удивлённо оглядывался, замечая то или иное мифическое растение известное исключительно по легендам.