Небесный шаг 6

— Который был проведён кем-то кто завладел моим телом, — опять прервал он её, на ходу придумав хоть и глупое, но объяснение.

— Что? — Блу и Дэй Фен непонимающе переглянулись.

— Это был не я. Если честно, я даже не помню того боя. Для меня всё закончилось, когда воин запретных путей оторвал руку. После этого просто пустота. Так что силу вы видели не мою, а кого-то другого, захватившего моё тело.

Он заметил, как отец с дочерью не веря посмотрели на него. Да, даже со стороны история глупая, но всё же вполне возможная.

— Послушайте, — обратился Сонг к ним. — Просто вспомните, что со мной происходило в городе Тёмной Звезды. Бои за город. Спуск в пещеру мудреца. Ну разве стал бы я терпеть такое отношение, будучи воином самых высоких этапов?

Похоже ему удалось их убедить. В глазах Дэй Фена появилось отчётливое облегчение, а Блу Фен даже облегчённо выдохнула.

— Если честно, большинство людей на «Синфуле» в ужасе, что находятся рядом с тобой. Все они были свидетелями боя и, уверена, даже Императору было не по себе от того, что тогда происходило.

— Не сомневаюсь.

— Парень, — обратился к нему Дэй. — Я бы рекомендовал тебе поговорить с Императором. Последнее время что-то странное творится с нашим миром.

— Это ведь был его приказ прийти ко мне? Так?

— Да, мы бы, наверное, никогда и не решились на это. Но, в любом случае, я и сам прошу тебя выслушать Императора.

— Ну хорошо, — он согласился, но без особого восторга.

— Спасибо.

Блу Фен и Дэй Фен ещё немного поговорили с Сонгом, но было видно, что этим двоим находиться рядом с молодым человеком было неудобно. Возможно, они не до конца поверили ему, возможно, дело было в чём-то другом, но они очень скоро скомкано попрощались и покинули поляну, оставив задумчивого Сонга одного.

«Неужели каждый на корабле будет точно так же вести себя со мной?» — подумал он, смотря в спины уходящим бывшим товарищам. — «Странное ощущение».

К Императору Сонг отправился лишь через несколько часов, когда закончил с тренировкой и медитацией, а также после посещения небольшого горячего источника, расположенного в нескольких сотен метрах от сада. Каюта Император, используемая им как переговорная находилась в другой части здания. Поэтому Сонгу пришлось пересекать всё сооружение целиком, при этом он постоянно чувствовал на себе чужие взгляды полные…страха. Такое отношение к себе было для него в новинку. Ни один встреченный по дороге человек не смел посмотреть ему в глаза, тут же отходя в сторону.

«И при всё при том, Император не стал сам приходить ко мне. Отправив посланников. Это даже не намёк… Впрочем, Лод говорил, что именно он с готовностью согласился принять меня раненного на корабль, хотя мог запросто убить. В то время я вряд ли бы смог ему помешать это сделать».

Его Императорское величество, сильнейший практик континента Белых Облаков сидел за круглым столом, вчитываясь в какой-то пергамент, когда Сонг открыв дверь, переступил порог переговорной.

— Ты не сильно торопился, — обратился он к молодому человеку, оставаясь сидеть.

— Нужно было доделать важные дела, — даже не смутившись ответил ему парень. Император лишь кивнул в ответ.

— Скажу честно, то, что произошло на том острове, не поддаётся никакому пониманию. Я не верю, что даже бессмертный смог бы так притворяться наивным молодым глупцом, как это делал ты.

«Ну спасибо», — мысленно подумал Сонг, но возражать не стал ожидая, когда Император окончит свою мысль.

— Поэтому как мне кажется, в той битве тебе кто-то помог, вероятно, твой мастер. Можешь не отвечать, мне не нужны ответы. Куда больше мне нужна сейчас твоя помощь.

— Что? Какая помощь?

— К нам в мир пожаловали боги, и я не уверен в том, что они пришли с миром. Ты или твой учитель, помогите мне защитить моих людей, и я сделаю всё, что вы захотите. Это моё слово.

Глава 31

— Нет, — ответил Сонг, смотря в глаза Императора.

— Нет? — тот даже переспросил, думая, что ослышался.

— Не думаю, что мне интересно ваше предложение. Связываться с богами только потому, что вы пообещали мне какие-то награды в будущем? Ваше Императорское величество, скажите, а что вы обещали Аэтонэ? Или она присоединилась к вам, потому что доверяла Вашему Императорскому величеству?

Мужчина, сидящий за столом, молчал. В иное время Сонг бы не стал так грубить сильнейшему человеку в Империи, но сейчас, когда тело болело, а разорванные духовные каналы каким-то невероятным чудом начинали медленно восстанавливаться, ему было всё равно. Посмеет ли Император напасть на него? Совершенно точно нет, сейчас, когда появилась угроза в виде появившихся на горизонте богов, он не захочет настраивать против себя ещё и загадочного покровителя Сонга, ну а последнему было, в сущности, уже всё равно. За время своего вынужденного отдыха он уже всё решил — пора было покидать закрытый мир и идти на поиски того человека, кто ему был не безразличен.

— Если это всё, то могу я пойти? — спросил парень у задумавшегося человека.

— Что? А, да-да, — кивнул Император, продолжая смотреть куда-то в пустоту.

«Раз уж всё равно отвлекли, надо сделать то, что давно откладывал», — подумал Сонг, и открыл переход в рубку управления.

Тот, кого он искал, обнаружился на своё месте у камня управления. Возле монаха стоял глава павильона Разрушенного Неба, внимательно следя за каждым его действием. Скорее всего, глава по приказу Императора пытался научиться управлять «Синфулом» вместо пропавшей Аэтонэ.

— Приветствую старших, — слегка поклонился Сонг, подойдя к двум практикам.

— И тебе привет, — насторожённо отозвался глава, он явно побаивался молодого человека, что даже не пытался скрыть.

— Мастер, вы можете уделить мне несколько минут своего времени? — обратился парень к монаху. Тот удивлённо поднял брови, но спустя мгновенье улыбнулся и кивнул отвечая:

— Хорошо, пойдём в кают-компанию, мне как раз хотелось сделать перерыв, — бывший пленник посмотрел вопросительно на стоящего около главу. — Мастер позволит мне ненадолго отлучиться?

— Иди, — кивнул тот, вернувшись к изучению символов на камне управления.

В кают-компании в это время было пустовато, за одним из небольших столиков уселся какой-то хмурый практик, заливающий в себя одну за другой кружку с духовным вином. Сонг с монахом лишь мельком взглянули на него, после чего уселись за самый дальний от входа стол. Всё время пока они шли сюда не обменялись даже фразой, каждый думая о своём. Сонг перебирал возможные варианты попадания в «высшие земли» а монах, похоже, и вовсе находился в каком-то подобии транса.