Небесный шаг 6

«Подумать только, и это всего лишь одна из множеств штаб-квартир этих кланов», — подумал он, пытаясь понять, насколько же могущественны были великие секты.

В этот момент Сонг почувствовал на себе тщательно скрываемую жажду крови. Сдержавшись, он остался внешне спокоен. Его восприятие уже давно было как минимум равно по своей силе восприятию практика «Слияния». Поэтому Сонг без труда понял, откуда появилась жажда крови, глава стражи каравана внимательно следил за ним. Хоть он и старался замаскировать своё внимание, но становилось понятно, после того как они пересекли черту города, Сонг потерял защиту клятвы Фло Райс.

«Думаю, просить свои деньги у неё будет ошибкой», — размышлял Сонг, не ослабевая своего восприятия и следя за движением каждого воина-стража внутри каравана. — «Скорее всего, мне не дадут времени нормально узнать о сектах, значит, придётся делать выбор наугад. Ну и главное, не уверен, что сейчас у великих сект идёт набор рекрутов. На этот случай нужно придумать запасной план».

Караван постепенно начал замедляться, насыщенное воздушное движение не позволяло нормально продвигаться к порту прибытия. Как понял Сонг, здесь были примерно те же законы, что и в городах закрытого мира — полёты в Огненной Птице были разрешены лишь очень немногим одиночным практикам, чтобы ещё больше не ухудшать продвижение судов над городом.

Сейчас Сонгу нужно было просто дождаться, когда внимание главы стражи сместится с него на что-то другое. Все остальные практики его не так сильно беспокоили, как эксперт этапа «Осознания», но, естественно, тот и не думал отвлекаться. Значит, нужно всеми возможными способами отвлечь его.

Парень внимательно обшаривал восприятием окружающие корабли и редких практиков, пролетающих мимо пока не нашёл то, что искал. Группа из нескольких воинов, судя по всему, из знати стремительно пролетали мимо. Сонг чувствовал присутствие в той группе как минимум нескольких воинов, находящихся на этапах выше «Осознания». Провоцировать таких очень опасно, но у молодого человека уже не было времени искать кого-то более подходящего. Воины летели в нескольких сотнях метров позади каравана и должны были скоро обогнать его. Судя по их формации, они сопровождали какую-то высокопоставленную фигуру, но, в сущности, это было неважно.

«Ладно пора поставить во всём этом точки», — подумал Сонг и направился внутрь экипажа Фло Райс.

— О, мастер Сонг, мы уже почти прибыли, как прибудем в порт и продадим товар, я обязательно отплачу вам то, что ещё должна… — начала было говорить девушка, заметив его появление. Она приветливо улыбалась, стоя возле одного из окон.

— Госпожа, эти деньги вы можете оставить себе, к сожалению, у меня нет возможности ожидать столько времени. Прощаюсь с вами сейчас так как спешу по одному важному делу, — отозвался парень и уже было собирался развернуться к выходу, как натолкнулся на вошедшего главу охраны каравана.

— Мастер Сонг, боюсь мы не можем вас отпустить без оплаты долгов, наш клан никогда и не перед кем не был должником, — с улыбкой заметила Фло Райс.

— Я прощаю ваш долг, вы мне ничего не должны, — бросил он в ответ и обратился к главе. — А теперь, можете освободить проход.

— Нет, — лаконично отозвался мужчина.

— Мастер Сонг, знаете, мы хотели бы решить вопрос в обоюдной для нас выгоде, но вы просто не оставляете нам выбора, — со всё той же улыбкой заметила девушка. — Оставьте пропуск в земли возвышения и можете быть свободны.

— Хм-м, нарушаете собственные договорённости?

— Мастер Сонг, пропуск, пожалуйста, или нам придётся забрать его с вашего мёртвого тела, — впервые за всё время глаза Фло Райс мелькнула сталь, а сама она вдруг, казалось бы, постарела на несколько лет превратившись из милой девушки с детским личиком в деловитую женщину.

— Хорошо, — ответил Сонг и активировал заранее подготовленное им духовное плетенье.

К сожалению, установить что-то действительно основательное ему бы никто не позволил особенно под пристальным вниманием стольких практиков. Но это было и не нужно. Плетенье создавало имитацию духовной атаки, пустышку, что можно было перепутать с настоящим ударом, но направлена она был не на Фло Райс или главу охраны, а на пролетавшую мимо каравана группу воинов, сопровождавших кого-то. Естественно, оба практика находящихся сейчас в одном помещении с Сонгом почувствовали энергетический всплеск, вызванный молодым человеком, но решили, что он направлен на них, выставили в ответ вокруг себя духовные щиты.

А в следующую секунду на лодку обрушилась атака сокрушительной мощи, мгновенно испепеляющая её внешнюю оболочку. Сонг не знал, что за тип защитного артефакта использовался в астральном судне Фло Райс, но каким-то невероятным образом оно выдержало атаку практика, находящегося на самых высоких этапах развития, куда выше «Осознания» и уж тем более «Восхождения».

В эту же секунду, пока оба его противника находились в шоке от произошедшего, Сонг рванул прочь из тлеющего остова лодки, что стремительно падал на землю. Снаружи его уже ждала очередная убийственная атака, но из-за того, что она была направлена на всё ту же лодку парень умудрился уклониться и на максимально возможной для себя скорости полетел прочь от места сражения, его никто не преследовал — охрана каравана ввязалась в бой с неизвестными воинами и потому до улепётывающего на полном ходу Сонга никому не было дела.

«Не думаю, что клану Фло Райс суждено возродиться», — мелькнула у него мысль, но вины он никакой не испытывал, его попытались использовать, а после ограбить, к таким людям нужно относиться соответственно. — «Теперь нужно как можно быстрее добраться до пункта набора в одну из сект. Конечно, у Райс сейчас хватает проблем, но далеко не факт, что на мне сейчас не стоит отслеживающей метки».

Визуально он помнил, где находилась территория одной из великих сект, поэтому с выбором направления проблем не возникло, проблемы возникли, когда на Сонга начали обращать внимание местные стражи. Летать по городу без разрешения очень не рекомендовалось, потому очень скоро пришлось приземляться и идти на своих двоих.

На то, чтобы добраться до территории одной из сект Сонгу потребовалось несколько часов. Пару раз он пробовал узнать дорогу у некоторых прохожих, но быстро отказался от этого. В первый раз его попытались заманить в какой-то странный проулок и ограбить, но без особого успеха, потому как сразу после демонстрации силы этапа «Основания» незадачливые грабители просто разбежались, оставив Сонга одного. Местная шпана не имела хорошего развития и потому вряд ли была способна хоть что-то сделать ему. Вторая попытка окончилась полным провалом — молодого человека просто обматерили, послав куда подальше.

Наконец, ему повезло. В одной из лавок города он сумел выменять на оставшиеся у него камни развития, которые не были в ходу в «высших мирах», карту города. Благодаря этому Сонг сумел довольно быстро сориентироваться и добраться до представительства секты «Вечных Сумерек» в городе Огненной Птицы. Возле представительства стояла большая очередь из практиков совершенно разных этапов развития, и, судя по всему, каждый из них желал попробовать свои силы во вступлении в секту.

Пристроившись в очередь, Сонг принялся наблюдать за людьми заходящими внутрь представительства. Это было высокое двухэтажное здание, расположенное на небольшой площади, прямо перед входом на территорию секты, задняя часть здания как раз вплотную примыкала к ней. Большинство людей, что входило внутрь через несколько минут, выходили, при этом выглядя потерянными и расстроенными, но небольшая часть практиков всё же оставалась внутри представительства. Судя по наблюдениям почти все, кто оставался в представительстве, были либо выдающимися, либо талантливыми практиками. Возможно, у Сонга были хорошие шансы пройти дальше. Несколько раз кто-то в очереди пытался, проигнорировав других и пройти, игнорируя всех, но люди очень быстро объясняли таким, что следует соблюдать очерёдность безжалостно вместе подавляя их.

Когда до двери в представительство оставалось всего четыре человека Сонг почувствовал на себе сильную жажду крови и очень знакомую силу. К представительству секты «Вечных Сумерек» заявился глава охраны каравана клана Райс. И он бы очень зол.

— Посторонись, уроды! — рявкнул мужчина и в сопровождении нескольких своих подчинённых бросился через очередь. Их тут же попытались остановить, началась свалка. Сонг недолго думая отбросил нескольких человек перед собой и проскользнул в дверь прямо перед удивлённым мужчиной. Возмущённые крики раздались за дверью сразу, как она захлопнулась.