Небесный странник

— Шми, вы великолепно с этим справились. Такими детьми, как ваши сыновья, нужно гордиться, — вмешалась в разговор Шаак Ти. — Они оба — настоящее сокровище. Редко когда мне доводилось встречать разумных, готовых оказать помощь, не думая о вознаграждении.

— А вот тут вы неправы. Мои мальчики всегда получают то, что запланировали, — не без гордости возразила молодая женщина с улыбкой на лице. — Вы просто знаете их слишком мало. Не зря же, правитель планеты заинтересован в этих детях.

— Хм-м-м, — чуть прочистил горло Квай-Гон, услышав последние слова. — Джабба Хатт проявляет интерес в отношении детей?

— Да, — подтвердила Шми. — Он не раз предлагал мне отдать обоих в его личную гвардию. На Татуине мои сыновья довольно известны. Правда слава у них, — тут мама близнецов чуть сокрушённо покачала головой, но и это сделала с видом гордого родителя. — Впрочем, это не важно. Джабба объявил, что моя семья — неприкосновенна. Отчасти он сделала это благодаря достижениям моих мальчиков.

— Вот как, — Джинн сохранил спокойное выражение лица, лишь чуть нахмурился, показывая свою небольшую озабоченность. — Это усложняет дело, госпожа Шми.

— О чём вы? — поинтересовалась она.

— Вы же прекрасно понимаете, что, обнаружив двух одарённых детей, мы обязаны отвезти их в храм? — как можно деликатнее спросил джедай.

— Заборщики храма посещали эту планету не раз и не два, — голос Шми похолодел. — Я бы не хотела, чтобы мои сыновья покидали Татуин.

— Вынужден напомнить, — миролюбиво, но твёрдо начал говорить Квай-Гон, — что согласно законам не только Республики, но и остальных территорий Галактики, одарённые дети обязаны быть представлены Совету Ордена.

— Господин Джинн, — мама близнецов посмотрела на него, как на одного из своих детей, которые сказали что-то явно не умное или не логичное. — Законы Республики, на Татуине не работают.

— Джабба заключил отдельное соглашение с орденом в этом вопросе. Так что, сами понимаете, ваш аргумент не убедителен, — возразил джедай, приводя свой контраргумент. — Шми, мне бы хотелось рассеять недопонимание между нами, так что вы должны осознать, насколько опасен необученный сильный одарённый для всех вокруг, и для себя — в первую очередь.

— Знаю, — не очень охотно признала Шми. — Сила… Величайшее благо этой Галактики. Удивительная энергия, которой надо уметь управлять, — ненадолго женщина ушла в свои мысли, а затем внимательно посмотрела в его глаза. — Я понимаю, что Энакин должен получить необходимое обучение. Но Эйдан, он останется.

— Простите, госпожа Шми, но это так не работает. Оба ваших ребёнка — одарённые, — мягко, но непоколебимо произнесла Шакк Ти. — Каждый джедай обязан доставить таких детей в храм. Мы не исключение. Мне, если честно, вообще не совсем понятны ваши требования. Быть джедаем — следовать по пути Света. Не каждый одарённый способен попасть в стены ордена…

— Ну вот, — покачала головой Шми и с усмешкой сказала после того, как невозмутимо отпила остывающий напиток. — А говорили, что давить не будете. Эйдан — особенный. На мальчика у многих влиятельных разумных есть планы. У хаттов, у мандалорцев, ещё у некоторых личностей. Будьте готовы к тому, что так просто он планету не покинет.

— Не нужно угроз, уважаемая госпожа Шми, — в свою очередь покачала головой тогрута.

— Сила упаси, — рассмеялась мама близнецов. — Я ещё в своём уме, чтобы угрожать двум мастерам ордена джедаев. Вы просили откровенности, я её вам даю. Я согласна с тем, что именно джедаи должны раскрыть потенциал Энакина, но Эйдан…

— Полетит с нами, — закончила за неё Шаак Ти.

— Я не договорила, — сделала замечание той глава семьи Скайуокер. — Эйдан полетит с вами, но, максимум через два месяца, за ним прибудет корабль. В ваших же интересах найти аргументы, почему он должен вернуться.

— Не мы принимаем решение в вопросах отказа или принятия одарённого в стены храма, — вмешался в этот кошачий спор Квай-Гон. — Совет — орган нашего ордена, который занимается этими вопросами. Безусловно, мы донесём ваши требования до них, но окончательное решение будет за магистрами ордена.

— Теперь я лучше понимаю, почему в народе вас недолюбливают, — фыркнула Шми, допивая каф. — Забирать детей из любящих семей…

— Мы делаем это не по собственной прихоти, уважаемая госпожа Шми, — с грустью возразила тогрута. — Сила — не шутка и не игрушка. Она требует к себе внимания и жестоко карает тех, кто пренебрегает ей.

— Вас специально тренируют говорить такие высокопарные речи? — мама мальчиков по очереди посмотрела на них. — Если бы Эйдан вас услышал, он бы смеялся в голос. В общем, время позднее. Пора ложиться спать. В заключение нашей беседы скажу лишь одно, за жизнь детей вы несёте полную ответственность. Если…

— Всё будет в порядке, — тут же поспешил заверить молодую женщину Квай-Гон. — Сейчас главное, чтобы завтра Энакин выиграл гонку. Больно уж много уважаемый Уотто запросил за запчасти для нашего корабля.

— Не велика потеря, — отмахнулась Шми. — Уверена, вас он ещё пожалел. Что же касается победы Энакина, — на её губах появилась уверенная и предвкушающая улыбка, так напомнившая обоим джедаям близнецов. — Завтра вы всё увидите сами. Мальчикам всегда удавалось удивить окружающих.

* * *

Внешнее кольцо. Сектор Арканис. Система Тату. Планета Татуин. Где-то среди песков Дюнного моря. Корабль «Кинжал».

Год: 2 РС/32 ДБЯ.

Мол. Дарт Мол.

Дарта Мола распирала изнутри бушующая ярость. Но — не только она, отнюдь не только. Неоспоримый факт состоял в том, что распирало Мола сильно, как нелюбовь хаттов оказывать бесплатные услуги, и неодолимо, словно несущаяся с вершины горы снежная лавина. Конкретно в его случае — раскалённое, вполне определёнными, и донельзя приземлёнными позывами, лавовое цунами.

Свой эпично-грозный скоростной полёт на байке в сторону «Кинжала», Дарт Мол не забудет никогда. Как и позорные комментарии его напарницы, что на протяжении всего пути продолжала испытывать на прочность его самоконтроль.

Любой одарённый имеет повышенную стойкость к ядам. Ситх исключением не являлся. Алкоголь не туманил его разум, сколько бы его не выпил тёмный аколит. Вот только вместе с алкоголем в тело Дарта за последние часы попала куча разнообразнейших химических соединений, вплоть до слабых органических токсинов непонятной природы.