Небесный Трон 12

— О каком количестве младших идёт речь? — повернулся мужчина к Владу.

Осознав, что Кай всё-таки согласен на сделку, юноша слегка улыбнулся.

— Мы хотели бы спасти как можно больше представителей юного поколения, но понимаем, что это невозможно. Приглашения ограничены. Поэтому просим принять хотя бы сотню, и тогда артефакт и наши жизни будут полностью в ваших руках.

— Это невозможно, — внезапно ошарашил их Кай. — Приглашений в Храм осталось всего восемь, и только пять из них я могу отдать вам.

Сильфы помрачнели.

— Стоило этого ожидать, — опустил голову Влад. — И денег на покупку дополнительных приглашений у нас нет.

Говорил же он о специальном товаре, что появился в ассортименте Великих Алтарей только в четвёртом этапе. Особый предмет Пагоды стоимостью в миллиард орий позволял лидерам фракций получить одно дополнительное приглашение в свою фракцию. Также там появился товар, разрешающий покинуть фракцию, хотя правила и запрещали делать это на четвёртом этапе. Его стоимость была вдвое ниже.

— Но есть альтернатива, — вдруг добавил Кай. — Пятеро попадут в Храм, а ещё тридцать семь я могу пригласить в Империю Вечного Пути. Да, победа ей не светит, но я более чем уверен, что смогу спасти и эту свою фракцию. Итого сорок два ваших младших могут быть спасены. Решайте, готовы ли вы на такую сделку.

— Но как вы собираетесь спасти подданных империи, если правила позволяют победить только одной фракции? — озвучил Влад общий вопрос.

— Способ есть, но раскрывать его вам я не собираюсь. Могу лишь пообещать, что сделаю всё возможное, чтобы воплотить эту задумку в реальность. Вам же остаётся либо поверить мне, либо нет.

Нахмурившись и взглянув на сородичей, юноша сказал:

— Нам нужно некоторое время, чтобы обсудить ваше предложение.

— Хорошо. Я подожду, но не более четверти часа, — предупредил Кай. — Также добавлю, что если вы согласитесь, то я не стану истреблять вас или посылать на убой, а лишь потребую участия в битве против Сазарэка, после чего вы будете вольны действовать так, как сами того желаете.

Кивнув в ответ, Влад отошёл к остальным Эверштейнам. Они перешли на духовное общение, что, разумеется, не укрылось от Кая. Обсуждение того, стоит ли им вообще принимать это предложение, прошло на удивление быстро, после чего начались горячие споры о том, кого же именно они должны спасти.

Двенадцать минут спустя Влад снова подошёл к Каю.

— Мы согласны.

Вскоре мужчине передали сорок два Камня Стазиса, в которых находились смертные, Заклинатели и Элементалисты начальной и срединной стадий — в том числе младшая сестра Влада. Как объяснил Каю юноша, многим его собратьям пришлось пожертвовать Глазами Пустоты, чтобы с помощью диска вырвать младших из специального измерения стазиса. Благо находилось оно не в Пагоде Небесного Возвышения, а за её пределами.

Когда Кай разослал обещанные пять приглашений в Храм указанным воинам, ему передали артефакт и объяснили, как можно изъять часть тела Магнуса. Что же до приглашений в империю, то их должны были отправить специальные чиновники, находящиеся в лагере. Велев сильфам следовать за ним, Кай туда и направился.

* * *

Слияние с душами Эверштейнов — в особенности с душой главы клана, Виктора, трансформированного в высшую нежить и занявшего место одной из трёх основных — наконец завершилось. Сазарэк пробудился, ощущая в себе бушующую мощь линии крови Глаз Пустоты. Правда, продержится она в нём всего несколько дней, после чего быстро рассеется.

Как известно, линия крови — это по своей сути особые структурированные колебания, пронизывающие каждую струну существа. Они могут быть как унаследованными от кого-то или чего-то, так и сформированными самостоятельно — как специфические персональные особенности божеств или особо могущественных Мастеров, которые при желании можно передать потомкам. Во всяком случае, у любого создания могла быть только одна линия крови, а если, например, родители пытались передать ему две, то более сильная попросту подавляла и вытесняла более слабую. Совместить различные особенности можно было только в том случае, если их сила серьёзно уступала силе самого воина.

По этой же причине Сазарэк и не мог навсегда оставлять себе линии крови тех, кто стал его частью, ибо возможность объединения душ и тел как раз и являлась его специфической персональной особенностью. Созданная Магнусом и подкреплённая сразу тремя основными душами, она подавляла любую другую линию крови, даже если их создателями были Первые. Собственно, иного и быть не могло, иначе Сазарэк попросту умер бы, утратив единство.

Ощутив пробуждение главы Культа, в помещение вошёл серебристоволосый эльф. Небесный Монарх преклонил колено, после чего доложил Сазарэку обо всём, что произошло в группе за последнее время.

— Также в лагерь прибыла глава Дома Крови, Рианна Кровавый Коготь, — добавил Изао, который на данный момент являлся вторым по значению членом группы. — Она привела с собой несколько сотен порабощённых Мастеров других фракций и двенадцать Служителей Храма Вечного Пути.

— Приведи её и Служителей, — ответила нежить.

— Как прикажете.

«Рианна… Её умения и знания будут довольно полезны, она обязана занять место одной из душ второго круга, — подумал Сазарэк. — Всё равно от Эверштейнов не будет никакой пользы после того, как их линия крови окончательно рассеется. Сейчас она полезна для поиска наших целей, но потом её носителей нужно будет заменить. Как и Виктора. Он слишком слаб для нас. Для первого круга. Даже не понимает, что ограждён от многих мыслей. Ничтожество…»

Вскоре Изао и девушка прибыли в комнату Сазарэка. Эльф остался стоять у дверей, а адептка прошла вперёд. Поклонившись, она поприветствовала господина и передала ему дюжину Камней Стазиса со Служителями Храма в качестве дара.

— Присядь, — велел лидер Культа, указывая на одну из множества подушек на полу.

Отказываться Рианна не стала, умостившись в паре метров от Сазарэка. Тот же, в свою очередь, перестал обращать внимание на главу Дома Крови и сосредоточился на Служителях Храма Вечного Пути. Освободив парочку из них, он мгновенно подавил их, после чего стал копошиться в душах и разумах этих воинов. Закончив с ними, Сазарэк перешёл к остальным. Адепт проверил всю дюжину, после чего поднял взгляд на Рианну.

— Бесполезны. Они ничего не знают, кроме местоположения лагеря, — холодно произнесла нежить. — А оно мне и так известно. Кайзер додумался разослать координаты своей базы членам Храма по всей локации. Парочка уже была у нас, и проверка их памяти всё показала.

— Вы правы, Великий Мастер Сазарэк, они действительно ничего не знают, — ответила Рианна. — Но это не означает, что они не могут узнать.

Воительница вытянула руку, и один из обездвиженных Служителей Храма вдруг поднялся, контролируемый проникшими в него клетками девушки. В отличие от любой другой формы управления, не считая Божественные Дары Безграничных и Высших, метод Рианны был практически незаметен. Чтобы опознать подконтрольного ей воина, было мало простых и распространённых проверок — требовалось провести полноценное сканирование его тела, души и разума, что в рамках сценария, да ещё и без артефактов, было попросту невозможно. Такое могли совершить только сильнейшие представители Храма, вроде самого Кая, но подчинённых у него насчитывались тысячи, а времени на проверку совсем не имелось.

— Что ж, хоть какая-то от тебя польза… — хмыкнула нежить. — Но сперва… воспользуйся, — бросил он ей Очиститель Личного Профиля.

— Хотите понять, пришла ли я лично или же отправила созданного из кого-то двойника? — улыбнулась Рианна, понимая, что на самом деле причина заключается совсем в другом. Сазарэк явно хотел узнать, состоит ли она всё ещё в Культе. — Но вы ведь ощущаете здесь именно мою ауру, а также мою силу Мастера Семи Великих Звёзд.

— Неизвестно, что ещё ты могла придумать или найти на Великой Дороге Претендентов. Действуй.