Небесный Трон 13

— Прости мою глупость… — опустила взгляд вампирша.

— Я не держу на тебя зла, — покачал головой мужчина.

Простояв так немного и обменявшись воспоминаниями, они наконец отступили.

— Так вот что произошло, — посерьёзнел Кай. — До закрытия Лаборатории осталось меньше пяти минут, но, как назло, мы оба без сил, а Виолы почему-то нет. Чувствую её Плащ вообще в другой части планеты.

— Мы можем продержаться.

— Можем, — не стал отрицать он. — Нам остаётся только верить в остальных.

* * *

Глядя на закрывающиеся врата подземного полигона, Иссуи мысленно готовился к худшему. Небольшая группа яшнировцев уже приближалась к ним, так что битва была неизбежна. Правда, ученик Лилит, он же глава местного отделения Храма, переживал не о себе, а о лидерах организации, что вместе со слабыми Мастерами небоскрёба скрылись в защищённом убежище. Техника Парной Культивации давно не приносила им пользы, однако восстановление с её помощью шло куда более быстрыми темпами. Как сообщил Суверен, им потребуется не менее пятнадцати минут. Конечно, за это время они не восстановят даже четверти сил (особенно Ашцилла, линия крови и слоты которой так и останутся заблокированными), но хотя бы станут способны победить большинство Звёздных Императоров.

Бросив взгляд на притаившуюся у стены Тень, Иссуи направился к массиву переносов. Пятнадцати минут у них не будет, но как минимум четыре они постараются выгрызть любой ценой. Примерно столько как раз и осталось до завершения карантина. Как только барьер вокруг Мира Небожителей исчезнет, они смогут запустить протокол эвакуации и телепортировать Волю Храма за пределы планеты. Но если у Иссуи и остальных не выйдет продержаться оставшееся время, то Кай с Ашциллой окажутся в стане врага. Подземный полигон был чрезвычайно защищён и полностью отрезан от внешнего мира, но именно это и не позволяло запустить перенос изнутри.

Конечно, враги далеко не сразу смогут пробиться в убежище, но явно окружат его мощнейшими барьерами или даже призовут на подмогу нескольких Безграничных. Иссуи не знал пределов силы своего господина, но всё же сомневался, что тот сумеет выстоять против целой армии божеств, даже если успеет полностью восстановиться.

Переместившись в главный зал на первом этаже, парень увидел толпу из более чем пяти тысяч Небесных Монархов. Подавляющее большинство из них были клонами Кая, и только три сотни являлись обычными воинами — основным управляющим персоналом Воли Храма.

— Все вы знаете, зачем мы здесь, — обратил Иссуи на себя внимание. — И сегодня мы либо сгинем, либо… — взглянул он на лица воинов, и вскинул кулак над головой, — выстоим! Слава Храму Вечного Пути!

— СЛАВА ХРАМУ ВЕЧНОГО ПУТИ! — ответили ему тысячи голосов.

Кивнув, Иссуи, а за ним и Тень, молча двинулся к выходу. Как единственные боеспособные божества, они должны были первыми встретить врага. Впрочем, не одни. Пять тысяч клонов Кая направились следом. Являясь монструозными гениями с зашкаливающими параметрами и живучестью, такой толпой они представляли опасность даже для Звёздных Императоров.

Выйдя в просторный двор, воины Храма остановились. Подняв голову, Иссуи встретился взглядом с пиковым Звёздным Императором, что повис по ту сторону окружающего Волю Храма барьера. Позади яшнировца находилось ещё два десятка божеств послабее, а на земле под ними застыли полторы тысячи Небесных Монархов и десятки артиллерийских массивов.

Лидер отряда Новой Армии Истины уже было открыл рот, как вдруг далеко на западе что-то вспыхнуло настолько ярко и мощно, что даже Звёздным Императорам пришлось прикрыть глаза. Разрывая само пространство кошмарным рёвом, колоссальная ветвистая молния выстрелила в сторону входа в Лабиринт Бесконечных Дорог. Мощь атаки оказалась настолько ужасной, что в один миг унесла жизни нескольких десятков тысяч божеств. Предсмертный удар генерального директора «Отрей» оказался катастрофически жутким. Но вместе с его гибелью пал и последний рубеж обороны планеты. К этому моменту более семидесяти процентов обитаемых секторов Мира Небожителей уже были захвачены Новой Армией Истины…

Усмехнувшись полученным новостям, лидер отряда яшнировцев вновь посмотрел на Иссуи.

— Приказываю убрать барьер, отключить защитные системы и сдаться! Будете сотрудничать, и я обещаю достойное обращение с каждым пленным! Но если откажетесь — все умрёте!

— А хватит ли сил? — прищурился ученик Лилит.

— Оставь бессмысленный блеф. Мы уже всё проверили: здесь только четыре божества. Два практически полудохлых пиковых Звёздных Императора, которые, скорее всего, куда-то спрятались, и вы двое, — указал яшнировец на Иссуи и Тень. — В последний раз повторяю…

— Оставь слова для других, здесь они тебе не помогут.

— Принято, — спокойно отнёсся к отказу собеседник. — К бою!

* * *

Оставшись в главном зале, что уже давно превратился в полноценный оборонительный полигон, Энни, Норвуд и Глефус внимательно наблюдали за происходящим снаружи. Как и другие обычные Небесные Монархи, они ничем не могли помочь в битве с божествами. Однако вполне годились, чтобы сдержать равных себе. В пылу сражения вражеские Мастера точно попытаются проскочить в Волю Храма, дабы разрушить ядро массивов и отключить защитные системы. Само собой, это же отменит и уже запущенную подготовку к эвакуации небоскрёба.

Пол внезапно содрогнулся, а за окнами ярко полыхнуло. Тотчас включилась громкая сирена, оповещающая о пробитии главного барьера, а снаружи завязалась ожесточённая битва.

«Готовьтесь! — связалась Энни с товарищами. — Ещё две минуты! Продержимся ещё две минуты!»

Напряжённо глядя на главный вход в Волю Храма, Глефус молча отсчитывал время. Пять секунд. Десять. Пятнадцать. Семнадцать…

Череда мощных атак резко обрушилась на бронированные двери и укреплённые стены. Последние выстояли, но вот первые в конечном счёте оказались выбиты. Внутрь сходу ломанулись десятки Небесных Монархов. Сдерживая ответный огонь, стройный ряд бронированных бойцов с щитами уверенно продвигался вглубь. Стоило кому-то из них пасть, как его место тут же занимал другой воин.

Не жалея сил, яшнировцы быстро пробились к первому эшелону защиты. Затем ко второму, а следом и к третьему. Потратив всего минуту на захват почти половины зала и уничтожение большей части автоматически турелей, солдаты Новой Армии Истины перешли к полноценному нападению. Истощённые, но выжившие щитоносцы пропустили вперёд свежих и полных сил бойцов ближнего боя, пока оставшиеся за их спинами лучники и Мастера Техник готовились к совместному удару по оставшимся массивам защиты.

Крепко сжимая глефу, из-за переносного укрытия вышел одетый в новейшую артефактно-технологичную броню великан. Энни, Норвуд и остальные Небесные Монархи Храма также приготовились к бою. До этого они лишь обстреливали противника техниками, но больше им было некуда отступать. Прямо позади находился главный транспортный узел небоскрёба. Но если ныне отключённым массивом переноса напавшие вряд ли смогут воспользоваться, то вот пробиться в шахту лифта им ничто не помешает. Защитные перегородки долго не продержаться, особенно если яшнировцы применят божественные артефакты.

— За Суверена! — неожиданно проревел Глефус, врываясь в порядки врага.

Каждый взмах его оружия уносил жизни целых десятков рядовых яшнировцев, а некоторые из них и вовсе погибали от банального давления Волей. Не прошло и пяти секунд, как ему с товарищами удалось неплохо оттеснить нападавших. Вот только их количество всё не уменьшалось. Солдаты Новой Армии Истины, словно обезумевшие, бросались на великана, тут же встречая свою смерть. Жалкие трёхзвёздные и четырёхзвёздные посредственности ничего не могли противопоставить Мастеру Семи Средних Звёзд, усиленному лучшими боевыми препаратами, редкими артефактами и высокотехнологичным доспехом.