Небесный Трон 3

Оглядевшись, Кай, в конце концов, так и не смог понять, откуда исходит сила: казалось, что отовсюду. Но парень сразу определил, что это аура монстра Тиранической ступени пиковой стадии, из-за чего липкое и мерзкое чувство страха растеклось по венам юноши.

Монстр, равный по силе пиковому Элементалисту, не мог не вызывать подсознательный страх. Не сразу Кай понял, что давление ауры даже не направлено на него. Это был просто побочный эффект от нахождения рядом с подобным чудовищем, которого парень даже не видел.

Но пугающее давление было не единственным, что шокировало парня. Само место, куда он попал, оказалось крайне удивительным. Ведь, по сути, сейчас он находился где-то очень глубоко подводой. Но вместо того чтобы утопать, Кай спокойно стоял на дне и дышал воздухом. Невидимый купол сдерживал тонны воды над головой парня, образуя полусферу, в центре которой расположился необычный храм.

Постройка была большой, а её стены отливали мягким тёмно-зелёным цветом. Казалось, именно от них исходил тот странный тёплый свет, заливающий всё окружающее пространство и являющийся единственным источником освещения. Ведь уже буквально в нескольких метрах за водным барьером начиналась абсолютная темнота. Окружающие воды были очень странными…

Потратив всего несколько секунд на осмотр и привыкание к местному давлению, юноша направился прямиком к храму. Быстро преодолев почти километр, Кай замер перед огромными вратами, рядом с которыми стояли две пятиметровые статуи могучих воинов. И что-то подсказывало парню, что крупные камни энергии, запрятанные внутри тел великанов, находятся там далеко не просто так.

Заворожённым взглядом осмотрев величественные статуи и не менее прекрасные врата, Кай неожиданно услышал громкий звон. Через мгновение глаза статуй резко засветились, а створки ворот стали бесшумно раскрываться. Спустя несколько секунд всё кончилось. Слегка приоткрывшийся вход, чего, впрочем, хватало чтобы туда смогла проехать целая повозка, стал словно приглашать Кай войти внутрь. И конечно же, парень так и поступил. Странное предчувствие подсказывало ему, что это верное решение.

И как только фигура парня скрылась во тьме прохода, в километре от храма вновь вспыхнул массив переноса. Очутившись в этом странном месте, Шин Си пошатнулся, но устоял. Парень уже достиг уровня Создания Источника, и был готов уже в течение десятилетия прорваться на ступень Заклинателя. Кроме того, его воля была необычайна крепка, поэтому местное давление не смогло сломить юношу.

В отличие от многих его прислужников. Почти треть среди всех пошедших за Шин Си саламандр мгновенно потеряла сознание, как только прошла сквозь массив. Приблизительно то же ожидало и учеников Яркой Луны. А вот пятёрку сильнейших учеников Клана Благословенных Солнцем подводная атмосфера никак не задела. Всё они были лучшими личными учениками молодого поколения, отчего с лёгкостью выдержали силу неведомого монстра.

Ощетинившись оружием и будучи готовыми в любой момент сформировать атакующие техники, ученики быстро осознали, что никто на них нападать не спешит. Обрушившаяся аура, как оказалось, на самом деле находится в состоянии спокойствия, и даже ни на кого не направлена. Многие воины вздохнули с облегчением.

Однако тут же образовалась другая дилемма. Потеряв часть товарищей, которые в этот момент были просто без сознания, саламандры и ученики из Яркой Луны стали слабее пятёрки из Клана Благословенных Солнцем. Шин Си и Нокс тут же переглянулись и легонько кивнули друг другу. В этот же момент Янь Лианг надменно ухмыльнулся.

— Не стоит трястись от страха. Пока что я не намерен на вас нападать, — высокомерно произнёс он. — Как и говорил, нас интересует только духовный фрукт и кристалл из тела тигра. Хотя… если нам что-то понравится, то я надеюсь вы не будете против поделиться? — саркастичным тоном добавил Янь Лианг.

Шин Си помрачнел. Он не думал, что ученики других кланов тоже решатся отправиться через неизвестный массив. Теперь же у предводителя саламандр появилось два сильных конкурента. Парню совсем это не нравилось. Он ни в коем случае не желал делить с ними то, что ожидал отыскать в этом месте. А уж тем более редкий духовный фрукт, за который до смерти боролись даже монстры Титанической ступени.

Но пока Шин Си ничего поделать не мог. Если он сам нападёт на пятёрку из Клана Благословенных Солнцем, то ученики из Яркой Луны точно не помогут. Те лучше посмотрят на бой, а затем добьют победителя. Так же будет и в противоположной ситуации. По факту, наличие третьей силы сдерживало каждую из сторон. А кроме того, конкретно победить личных учеников было сложно.

Сложнее, чем убить…

Но о последнем Шин Си как раз и размышлял.

«Ладно… Если здесь всё-таки обнаружится наше наследство, то придётся воспользоваться тем артефактом. Жаль, конечно, терять возможность участия в турнире из-за убийств, но ничего не поделаешь. Впрочем… если там действительно обнаружится наследие, то нашему клану в ближайшее время вообще станет плевать на всех остальных».

Мысли в голове парня пролетели мгновенно, после чего он сразу скомандовал направляться к храму. Подобрав потерявших сознание воинов, ученики двинулись вперёд. Точно так же поступили и люди Нокса. А вот члены Клана Благословенных Солнцем в подобном не нуждались, и просто бросились к подводной постройке.

Первым к храму прибыл надменный голубоглазый блондин и его товарищи, один из которых тут же рванул в сторону приоткрытых врат. Лишь в последний момент Янь Лианг ощутил вспышку опасности, но, прежде чем он успел предупредить союзника, из светящихся глаз каменных воинов сорвалось две вспышки, которые мигом превратили четвёртого по силе ученика их клана в кровавое месиво.

Моментальную и ужасную казнь увидели все. Ученики мгновенно замерли. Прогремел холодный, неживой голос:

— Ожидайте! Войдёт лишь один!

***

Храм был огромен. Попав внутрь, Кай даже чуть не запнулся в своих же ногах, когда стал всё осматривать. Казалось, что внутри строение даже больше, чем снаружи. Хотя, возможно, именно так оно и было.

Но больше всего парня поразило отсутствие потолка. Точнее — Кай его просто не видел. Он точно помнил, что храм не превышал сотни метров в высоту и заканчивался гладким куполом. Внутри же сколько бы юноша ни старался, обнаружить крышу ему так и не удавалось. Складывалось пугающее впечатление, что её попросту нет, а пространство храма уходит куда-то в неизвестность.

Но не успел Кай насмотреться, как внезапно вновь дала о себе знать духовная метка на свитке, после чего далеко впереди вспыхнуло несколько голубых огоньков, осветивших огромную статую человека. Однако подойдя ближе, парень понял, что это был не совсем человек. Высеченный из камня статный воин имел небольшие согнутые назад рога, а также хвост. Кроме того, наличие длинных когтей на кончиках пальцев и жабры на шее мужчины явно говорили о его нечеловеческой природе.

Как только Кай приблизился глаза у статуи на мгновение вспыхнули, подобно тем великанам у врат, но следом потухли. Парень замер. Только что он отчётливо ощутил, как вместе со вспышкой из глаз каменного воина вырвался некий сгусток. Но теперь юноша ничего не видел. Необычное скопление энергии, законов и чего-то ещё пропало.

Парень собирался подойти ближе, чтобы тщательней изучить статую, как вдруг услышал голос.

— Для чего ты пришёл?

Кай застыл. Казалось, что даже его сердце остановило свой ход. Медленно повернув голову влево, парень увидел мерцающую фигуру того самого воина с хвостом, рогами, когтями и жабрами.

— Ты Тень? — невольно спросил Кай.

Полупрозрачная фигура усмехнулась.

— Лишь отчасти. Я дух, я массив, я воспоминания и воля своего создателя, я хранитель, я страж… — загадочно пояснила сущность. — Но ты не ответил, зачем ты здесь?