Небесный Трон 3

Улыбка Кая стала ещё шире.

На самом деле, о подобном варианте развития событий он подумал уже сразу после встречи с саламандрами возле пещеры с цветком. В тот момент Кай задумался, а что, если кто-то захочет проверить, легитимно ли он участвует в турнире? Тогда-то парень и решил позаботиться об этом вопросе. Ведь если бы ему это действительно запрещали правила, то мечник и не стал бы продолжать участие. Тем не менее судьба оказалась на его стороне.

Кстати, помогла в этом та самая база с информацией, купленная некогда у Ди. Именно там отыскались все правила Великого Турнира.

Тем временем окружившую Кая толпу охватило потрясение. Конечно, не все ученики знали каждое правило Великого Турнира, однако хватало и тех, кто всё-таки был знаком с этим пунктом статута. Естественно, одними из таких были и старейшины Клана Громового Змея, включая верховного старейшину Шена.

То, что любой ученик любого клана, если он подходил по условиям, мог принять участие в Великом Турнире не было большим секретом. Однако за прошедшие века никто на Плато Поднебесья и близко не решался воспользоваться этим законом. Ведь каждые пятьдесят лет количество учеников, выдвинутых кланами, было разным. А происходило так из-за того, что в различные периоды времени кланы имели разные возможности для организации мероприятия, поэтому принять всех желающих попросту не могли. Собственно, для этого сторонами и обговаривалось заранее количество участников.

Вот почему для окружающих слова Кая стали шоком. Ведь воспользоваться этим правилом, значило — идти вразрез с волей целого клана. Кто в здравом уме вообще решился бы на такое?!

И ладно бы если такой ученик занял по итогу одно из первых мест, однако никто из присутствующих даже отчасти не верил в победу какого-то парня, который находился лишь на уровне Закалки Головного Мозга. Так ещё и был обвинён в нескольких преступлениях своим же кланом!

Да, конечно, сейчас Кай защищён кланом-организатором, но что дальше? Великий Турнир закончится, и что тогда будет с парнем? Как он потом собирается выкручиваться, раз сейчас решил пойти против воли клана?

Вот о чём думали другие участники, которые до этого и не размышляли об использовании восемнадцатого пункта статута для выхода из ситуации.

— Но-но… где ты тогда добыл жетон, для прохождения первого этапа? — резко воскликнул Лэй Ло, которому не нравилось, как всё начало развиваться.

— Конечно же, взял у другого ученика нашего клана, — беззаботно ответил Кай.

— Ага! Вот-вот, видите! Он… — закричал личный ученик, но его моментально перебили.

— Что «вот, видите»? Ты идиот? — усмехнулся мечник. — Есть какое-то правило, запрещающее брать чужой жетон? Или что? Ты настолько глуп, что уже и не помнишь, что было запрещено только убивать других участников?

Лэй Ло моментально побагровел. Злость распирала его изнутри, однако ответить ему не дали.

— Хватит! — вдруг сердито произнёс Элементалист Шен, которому всё это надоело. — Кай Арнхард, как высший старейшина, я приказываю тебе отказаться от дальнейшего участия в турнире! В таком случае суд клана будет менее строгим, когда будет выносить тебе наказание.

Мужчина огласил своё требование, и, скрестив руки на груди, взглянул на мальчишку сверху вниз. Невероятно! Какой-то жалкий ученик, а смог создать столько проблем! Но больше всего высшего старейшину заставляла сердиться немыслимая наглость парня. Вот же ж гад!

— Отказываюсь! — сразу же ответил Кай, аналогично скрестив руки.

Толпа охнула. Никто и помыслить не мог, что ученик в открытую станет противостоять, хоть и на словах, Элементалисту конечной стадии.

Мужчина ещё сильнее нахмурился, однако, в отличие от вспыльчивого Лэй Ло и подобных ему, отлично контролировал свои эмоции.

— Что ж, жаль. Какой-никакой, но талант у тебя есть. И то, что ты неплохо прошёл два этапа Великого Турнира уже подтверждает это. Суд старейшин обязательно учёл бы это при выборе наказания, но… — Шен вздохнул, а затем направил правую ладонь на парня. Старый Элементалист Клана Семи Клинков тут же подобрался, став серьёзным. Он не должен был допустить нарушения правил, даже если это какой-то жалкий пацан! Однако всё обошлось. — На правах высшего старейшины Клана Громового Змея, я, Лэй Шен, исключаю тебя из клана, Кай Арнхард.

Слабая волна энергии вырвалась из руки мужчины, а затем гербовая метка на ладони парня стала развеиваться.

— Таким образом, теперь он должен быть дисквалифицированным, так ведь? — мужчина повернулся к старику.

— Верно, — кивнул тот. — Раз теперь юноша не является членом какого-либо клана, то и продолжать участие не может. Однако, согласно правилам, у него есть ещё три часа, дабы попытаться вступить в любой другой клан.

Лэй Шен слегка улыбнулся. Три часа. Жалкий отрезок времени. Что мальчишка успеет сделать? Ведь стать членом любого клана можно только на землях этого самого клана! А за сто восемьдесят минут Кай даже Нейван покинуть не сможет — настолько большим тот был. Единственное, прямо сейчас они находились на землях Клана Семи Клинков. Но те точно не примут парня, так как это запрещают правила турнира. Таким образом, получалось, что подобная возможность восстановиться — всего лишь фикция, которой и воспользоваться-то не выйдет.

Лэй Ло, который уже мысленно праздновал возвращение на сотое место, широко улыбался. Глядя на Кая, он ожидал, когда же тот поникнет или даже станет кланяться и молить о прощении. Однако ни того ни другого так и не произошло. Парень всё продолжал улыбаться, чем смутил не только личного ученика, но и всех остальных, включая старейшин.

Хотя одной из основных черт характера Кая и была наглость, дураком он точно не являлся. Поэтому парень понимал, что любая конфронтация с кем-то наподобие Лэй Шена вряд ли может закончиться чем-то хорошим для него самого. Так что если наилучшим из возможных вариантов был бы отказ от участия в турнире, то так бы мечник и поступил. Вот только у него имелись и альтернативы…

— Что будет являться подтверждением того, что я вступил в другой клан? — спросил Кай у старика.

— Хватит и одной метки.

— Идиот! Неужели ты думаешь, что сможешь куда-то вступить за жалкие три часа? Ты… — скалясь, начал было насмехаться Лэй Ло, однако резко оборвался.

Кай приподнял правую руку, повернув тыльную сторону ладони ко всем. Энергия всколыхнулась в его конечности, после чего скрытое вновь стало видимым. В тот же миг послышались десятки удивлённых возгласов.

— Это же…

— Не может быть!

— Не могу поверить…

— Как такое возможно?!..

Высший старейшина Шен ничего не произнёс, хотя и в его взгляде пробежала искра немалого удивления. Повернувшись к старику, он уставился на него с немым вопросом в глазах.

— Кхм. Да… — вздохнул седой Элементалист. — Ученики Клана Морского Дракона также могут участвовать в Великом Турнире…

— Что?! Разве это по правилам?! — вдруг послышался новый голос. Возмутившимся человеком оказался лично Шин Си, стоявший всё это время неподалёку.

— Молодой человек, — пристально взглянув на главного гения саламандр, старик выпустил каплю своей силы вместе с голосом. Шин Си моментально задрожал. — Не стоит перебивать старших… В правилах не указано, что клан участника должен быть активным на момент турнира, так что всё верно. Теперь этот юноша может продолжать участие. А кроме того, раз у него есть клановая метка, то значит, что есть и тот, кто поставил её… Что ж, предполагаю, что на этом ситуация разрешена. Настала пора официально завершить этот этап, и объявить новую информацию.