Небесный Трон 6

* * *

— Я убью, клянусь, я убью эту тварь! Чёртов ублюдок, я уже на пределе! Прошло четыре часа, сука! Если он сейчас же не закончит этап, то я точно не выдержу! — матерился один из аристократов, который едва держал Покров Воли, находясь внутри купола.

— Не трать силы на разговоры, — ответил Септус, находящийся рядом.

— Наоборот, только проклиная эту мразь, я могу продолжаться держаться. Что б ему сдохнуть прямо сейчас!

— Тогда терпи. Ты же потомок одной из семи великих семей. Не позорь нас, — процедил эльф.

— Не смей указывать мне, хорошо?! — зло рявкнул собеседник.

С того момента, как Кай отгородился ото всех льдом Холода Пустоты, прошло чуть больше четырёх часов. И всё это время всем остальным участникам приходилось ждать. Обычно такую преграду гении-Заклинатели запросто сломали бы, но в нынешней ситуации это было невозможно. Ведь если попытаться использовать технику внутри купола, то воля Хранителя ударит напрямую по воину. Ну а физических сил не хватит ни у кого, чтобы разбить стену, созданную из частиц, равных по силе технике низкого качества Королевского ранга. К тому же, проход к Каю закрывали ещё Глефус, Шакс и Энни (Феликс остался в стороне). А устраивать здесь сражение — сродни самоубийству.

Но, наконец, спустя ещё пятнадцать минут купол исчез. Пропало давление. Выдержавшие этот этап участники облегчённо вздохнули.

Лёд, накрывший Колонну Воли, начал медленно исчезать.

— Ты дотронулся до столба? — спросил Глефус.

— Да. Иначе было бы слишком поздно.

— А я уже даже начал волноваться, думая, что ты, дружище, совсем забыл про испытание, и опять занимаешься какими-то очередными хитрыми делишками, — усмехнулся Шакс. — А то ведь мы бы все выбыли, если бы ты так и не закончил первый этап.

— Не волнуйся, у меня отличная память, — хмыкнул Кай.

— Эй, а теперь, может, объяснишь, что это вообще было? — забавно нахмурилась Энни, которая всё ещё была недовольна, что её обогнали. — Как ты вообще там оказался?

— Мы бы тоже хотели это услышать, — вдруг раздался грозный голос Септуса, который вместе с десятком других аристократов приближался к группе Кая. — Как ты нарушил правила? Каким образом смог попасть внутрь, а также использовать техники под куполом?

— Какие ещё правила? — усмехнулся Шакс. — Если вы не смогли использовать энергию и…

— Закрой пасть, челядь, — перебил лучника эльф. — Я не к тебе обращаюсь… Итак, отвечай, смертный, — посмотрел он на Кая. — Не заставляй нас ждать.

Говорить с аристократами, Кай, конечно же, не собирался. Парень попросту отвернулся, однако перед ним в тот же момент появился Злотус Ливарий — тот самый эльф, который клялся убить мечника — Заклинатель начальной стадии.

— Ну уж нет, мразь, — процедил разгневанный аристократ, призвав из кольца клинок, — так просто от ответа ты не уйдёшь!

Рука Злотуса взметнулась. Кай тоже не стоял на месте, начав действовать. Но никто из них так ничего сделать и не смог.

— Попрошу опустить оружие, и успокоить энергию, — раздался голос Хранителя, который моментально появился рядом, подавив всех воинов своей волей и аурой. — В данный момент любые сражения между участниками запрещены. Если я снова увижу, что кто-то будет пытаться атаковать друг друга, то моментально дисквалифицирую обе стороны конфликта. Надеюсь, вам это понятно.

— Да, Великий Мастер Айрус, — поклонился Септус. — От лица всех присутствующих представителей моей расы я прошу прощения за этот инцидент… Однако мы также просим и о справедливости! Этот человек… смертный никак не мог пройти этот этап испытания. Поэтому мы более чем уверены, что он подло использовал какой-то артефакт. Мы просим дисквалифицировать его за это.

— Артефакт? — изогнул бровь старик. — Интересно… Думаешь, великий герой Шейликс Пылающий, основатель твоей семьи, который в древние времена проходил аналогичное испытание будучи смертным, тоже использовал какой-то артефакт?

«Старый ублюдок! Да как ты смеешь сравнивать моего великого предка с этим человеческим отбросом?» — мысленно воскликнул аристократ, хотя на его лице не отобразилось ни капли негодования.

— Вы хотите сказать, что этот… человек, смог сделать всё это своими силами? Разве такое возможно? — притворно улыбнулся Септус.

— Очень многое возможно, о чём ты даже и не догадываешься, мальчик. Я всё же очень старый, и много чего повидал, — улыбнулся Айрус, словно прочитав мысли эльфа. — Так что на этом, пожалуй, закончим. Пора подвести итоги.

Хранитель кивнул, а затем начал медленно взлетать, пока не оказался в тридцати метрах над землёй.

— Итак, поздравляю всех тех, кто продержался до конца. Вы проходите на следующий этап, а также получаете награду, которая отображает ваш успех, — хлопнул в ладоши Хранитель, после чего на тыльной стороне левой ладони трехсот двух воинов появилась небольшая татуировка в виде монетки. У каждого с определённой цифрой. — Это вместилище Облачных Монет — главной валюты в нашей Обители. Попробуйте направить в символ немного энергии. С её помощью вы можете либо скрыть татуировку, либо материализовать нужное количество монет, либо поглотить другие монеты, если они окажутся у вас в руках. Каждый из вас получил от одной до трёх монет. Кажется, немного, но на самом деле это очень большая сумма. Так что не спешите отдавать их кому-то, поскольку они уже очень скоро могут вам понадобиться.

Вдаваться в подробности Хранитель не стал, хотя очень многие хотели бы узнать, какие были критерии оценки, за которые и начислялись монеты. Ведь на самом деле аж двести восемьдесят участников из трехсот двух прошедших получили всего лишь по одной монете. Ещё двадцать один по две монеты. И только один воин — три.

Собственно, тем, кто получил сразу три монеты, был именно Кай, который выполнил для этого все три условия: продержался под куполом не меньше семидесяти процентов времени от суммарной продолжительности этапа, пересёк черту в двадцать шагов от Колонны Воли, и завершил этап.

Получившими по две монеты оказалась Энни, Глефус, Шакс, Септус, Злотус и ещё шестнадцать участников. Только они смогли подойти к столбу ближе, чем на двадцать шагов.

Ну а все остальные получили по одной монете просто за то, что смогли продержаться семьдесят процентов времени.

— Что ж, а теперь пора перейти ко второму этапу: проверке таланта, — объявил старик. — Итак, для этого всем, кто получил монеты, нужно подойти к Колонне Воли, дотронуться до неё, и позволить этому артефакту сканировать вас, чтобы определить качество вашего фундамента. Оценка будет проводиться по десятибалльной шкале. И для того, чтобы пройти в третий этап, у вас должно быть как минимум шесть баллов. Кроме этого, все те, кто продержался на первом этапе хотя бы два с половиной часа, но в итоге выбыл, тоже имеют право пройти оценку. Можете начинать.

Так как Хранитель разрешил участвовать во втором этапе ещё сотне участников, которые остались без Облачных Монет, то очередь к Колонне Воли выстроилась немалая. Впрочем, справляться с длительным ожиданием истинные мастера умели прекрасно.

В конечном счёте спустя два с половиной часа все участники получили оценку качества своего развития. Среди них, конечно же, был и Кай.

Внимание!

Замечено чужеродное вторжение в организм носителя!