Небесный Трон 7

– Они продолжают продвигаться сюда, к Иллиону, – сказал эльфийский король. – Если они захватят Врата Ойкумены, то для нас это будет конец.

– Предлагаю спрятать их.

– Ты в своём уме, Байрон? – взглянул на гнома сильф. – У них есть собственный межмировой портал! С его помощью они легко найдут Врата Ойкумены, куда бы мы их ни переместили. Даже на дне океана.

– Цатрий прав, – кивнул Уриил. – Но что-то в этой идее есть… Почему бы нам не переместить Врата Ойкумены в Алран? Под защитой Непреодолимой Стены нам будет проще обороняться. Вдобавок так мы потратим возможность сменить местоположение Врат, из-за чего в течение следующей тысячи лет никто украсть их не сможет.

Присутствующие с изумлением взглянули на эльфийского короля. Таэль издревле владел Вратами Ойкумены, что было одной из причин, почему эльфы являются доминирующей расой на континенте. Однако сейчас Уриил предлагал переместить столь ценный объект на исконные земли великанов, что было едва ли не выстрелом себе же в ногу.

Вот только сам король прекрасно понимал, что глупая жадность может попросту сгубить его народ, поэтому был готов на жертвы. В любом случае эльфы до сих пор обладали мощнейшей армией и наследием, поэтому Уриил не сомневался, что сможет вернуть Врата Ойкумены через тысячу лет. Требовалось лишь выжить в этой войне.

В итоге остальные Небесные Монархи согласились, после чего их взор оказался направлен на Сжигателя Городов. Именно ему, как временному лидеру Республики Титран, предстояло дать своё согласие или отказ. И хотя выбор был не из лёгких, ведь перемещение Врат Ойкумены к ним несло как выгоду, так и опасность, пламенный великан в конечном счёте принял предложение эльфийского короля.

Следом прошло обсуждение более мелких, но всё ещё важных нюансов войны, после чего на собрание наконец прибыл Магистр Оникс. Самый старый житель Рейтгхема присел на единственное пустующее место, и осмотрел присутствующих.

– Как успехи? – поинтересовался Уриил.

– У меня получилось вскрыть те свитки. Так что это всё правда, Ваше Величество, – усмехнулся старик.

– Тогда прошу, поведай нам то, что узнал.

Магистр Оникс кивнул.

– Информации о древней войне наших рас против людей сохранилось чудовищно мало. Прошло около миллиона лет с тех пор, так что не удивительно, что практически никто уже не знает подробностей. Подавляющее большинство даже не знает причин её начала! – начал эльф издалека. – Впрочем, у самых древних аристократических родов всё же сохранились некоторые записи. Однако даже они не ведают всей правды.

– К чему это разглагольствование, старик?! – рыкнула нетерпеливая Лайша. – Давай сразу к делу! Что там собирается сделать этот чёртов Кирос?!

В ответ на это Оникс лишь осуждающе посмотрел на дорганку.

– Капельку терпения, пожалуйста… – поморщившись, сказал он. – В позапрошлой эпохе в этом мире властвовали альды – крупные шестирукие существа. Но в конце концов они сгинули в масштабном катаклизме, который сами же и породили. Потом сюда прибыли великаны вместе со своим Первопредком, а вслед за ними и все остальные наши расы. То было время бесконечных войн между нами. Но через некоторое время в Никриме внезапно появился Клан Ниагала. Это были первые люди. Они являлись частью прибывшей к нам из ближних миров таинственной Земли Бога Айве.

Старик вдруг поднялся, став в центр между креслами Небесных Монархов. Он не спешил продолжать рассказ, наслаждаясь появившимся удивлением и даже шоком на лицах многих присутствующих.

– О самой Земле Бога Айве нам, увы, практически ничего не известно, однако созданный ими Клан Ниагала обладал невероятным могуществом. Что уж говорить, если уже тогда у них было больше десятка Небесных Монархов, и даже пару пиковых. В конечном счёте люди стали моментально доминировать в Никриме, потеснив наши расы. Впрочем, тогда и мы были гораздо сильнее, чем сейчас, так что ещё могли посопротивляться. Но всё резко изменилось, когда Клан Ниагала стал вассалом страны, что в те времена косвенно или напрямую правила практически во всех трёх сотнях миров нашего региона Ойкумены. И называлась та страна… Божественная Империя Бельтейз.

От Автора: продолжение в понедельник.

Эпилог.

«Что это значит, старик? – слегка изумился Кай. – Ты знал это?»

"Нет конечно. Я знаю, что Бельтейз напрямую владела только двадцатью семью планетами. А сколько ей подчинялись через вот таких вот вассалов, мне неведомо. Но в любом случае я не мог знать обо всех событиях своей родины. Тем более, когда провёл последние тысячи лет своей нормальной жизни возле того куба на Саахе".

‘И ты совсем не понял это по косвенным признакам? – вмешалась в разговор Ашцилла. – Серьёзно?’

"Каким образом я должен был это понять? – раздражённо спросил Рун’Тан. – Раз прошло более миллиона лет с тех пор, как я впал в стазис, то за это время очень многие вещи изменились. Про Никрим я никогда не слышал. Про регион Мальтона тоже, ведь раньше он назывался регионом Бельтейз. И даже карта соседних миров ничего мне не напомнила, поскольку за миллион лет звёздные системы уже не раз кардинально поменяли своё местоположение. Тем более этот мир был только косвенно связан с моей родиной, поэтому чего-то напоминающего о ней я здесь так и не увидел. Так что, по-твоему, должно было помочь мне понять, что этот мир связан с Бельтейз, а девочка?".

‘Ладно, ладно. Успокойся, старикан. Не бухти. Я всего лишь спросила…’ – усмехнулась вампирша.

"Но так или иначе, раз мы уже так близко к Бельтейз, то это отличная возможность выполнить твоё системное задание, Кай, – добавил Рун’Тан. – А вдобавок, если найдём главный мир моей родины, то у нас появится шанс не только добыть мне отличное тело, но ещё и отыскать межмировой портал, способный отправить тебя на Сааху".

Кай и сам об этом догадывался, поэтому серьёзно кивнул и продолжил слушать рассказ Магистра Оникса.

– С тех пор Клан Ниагала обрёл ещё большую мощь, и наши предки в итоге оказались в рабских ошейниках. Лишь части великанов более-менее повезло избежать этой участи, благодаря Непреодолимой Стене, которая в те времена была гораздо прочнее, – эльф вернулся к своему креслу. – Так продолжалось очень долго. Наши расы находились в угнетении сотни тысяч лет. Естественно, происходили постоянные восстания, но люди легко их подавляли. Как минимум до тех пор, пока не наступили перемены. Неизвестно, что произошло, но империя Бельтейз пала. Все её жители стали массово вымирать, и это задело даже Никрим. Вся верхушка Клана Ниагала, которая и дала клятвы вассалитета, в один день попросту умерла. Это и дало нам шанс. Восстания стали разгораться с ещё большей силой, и люди уже не могли так легко справляться с нами. Ну а дальше, как понимаете, и произошла та самая война, по итогам которой мы выдворили людей на второй континент, который пострадал от масштабных битв сильнее всего и оказался едва пригоден для жизни, после чего заперли их там особым барьером. Ибо сил добивать остатки клана у наших предков тогда совсем не оставалось.

– Интересная история, эльф, – вклинилась Лайша. – Но как это относится к планам Кироса?

– Я наконец подошёл к этому, – хмыкнул Магистр Оникс. – Думаю, многие здесь знают легенду о Божественном Ковчега.

В толпе разошлись шепотки удивлённых воинов.

– Удивительное место, где собрано невообразимое наследие с десятков тысяч миров, способное возвысить любого воина до уровня бога? – переспорил удивлённый король гномов. – Разве это не всего лишь глупая сказка?

– Раньше я тоже так думал, – вдруг заговорил Уриил. – Но теперь моё мнение изменилось. Божественный Ковчег существует. Точнее, столичная планета павшей империи Бельтейз – это и есть он.