Небо на память

— Всего несколько недель, — признался Краснов, — но это тоже ненадолго. Жду назначения, — многозначительно поделился Ромка. Но вышло у него вовсе не заносчиво. С такой улыбкой не хвалятся, а просто констатируют факт.

— Уже? Неужели дадут звездолёт? — чему-то удивилась я. А впрочем, подобную перспективу даже учителя из Академии обещали продвинутому старосте. Вот оно и сбывается. — Поздравляю!

— Спасибо! — тут же ответил Краснов.

Я же повернулась к окну, пытаясь скрыть неловкость. Всё-таки остаться с мужчиной вдвоём это не новость. Только помня репутацию Ромки как бабника, мысли у меня были тоже соответствующие.

— Покурить тут можно? — произнёс молодой мужчина, встав со мной рядом.

— Без проблем, — я приоткрыла окно и чуть посторонилась. Надо же, всё ещё не отвык. — Я думала, ты бросил.

— Всё верно, на корабле не покуришь. Так, балуюсь в редкие моменты, — ответил Краснов.

Какое-то время мы помолчали, не находя тему для совместного разговора. И я уже собралась уходить, ведь нас наверняка потеряли. Как вдруг горячая ладонь легла на моё запястье:

— Юль, постой, — попросил он, выбрасывая сигарету на улицу. Вот паршивец! Заставить бы его собирать!

— Боишься, не найдёшь дорогу обратно? — я отгородилась шуткой. От горячей ладони Ромки по моей коже пробежались мурашки. А ещё пересохло в горле. Я сглотнула.

— Нет, — спокойно произнёс Краснов, делая шаг в тень от уличного освещения и увлекая меня за собой, — боюсь, что ты снова сбежишь.

Сердце заколотилось в груди, выдавая моё смятение. И даже темнота не спасала. Я видела его внимательные глаза, а он мои. Руки Ромки легли мне на плечи, словно удерживая, не давая уйти.

— Юль, а ведь мы могли быть вместе, — тихо произнёс он, наклоняясь ко мне.

И в этот момент губы мужчины накрыли мои. Хотела ли я этого поцелуя? Да, хотела. Будет неправильно, если спишу всё исключительно на бывшего однокурсника. Холгер буквально заклеймил меня, а потом оставил. Я устала его ждать, читая заметки о похождениях шеатара и глядя на его фотографии с принцессой ягуаров. Довольно. Моё самомнение и так пострадало. А чем обычно лечат сердечные раны? Новым романом, даже если тот выглядит, как банальная женская месть. И пусть я не собиралась продлять эти отношения с Ромкой, но моё женское эго требовало компенсации.

Обдав меня дымом сигарет и лёгким привкусом алкоголя, к вопросу о поцелуе Краснов подошёл очень ответственно. То ли давно не общался с девушками, то ли постарался произвести на меня впечатление. Вроде как смотри, Елагина, от кого отказалась. Его губы удивительно нежные, касались меня мягко, словно спрашивая дозволения. И в то же время сильные руки не отпускали, говоря, что по сути, выхода нет. И что в этот раз меня никто не выпустит.

На долю секунды поцелуй прервался, и это дало мне возможность слегка отстраниться от Романа, прийти в себя.

— Спасибо тебе, — совершенно искренне поблагодарила я за этот небольшой жест внимания. — Ром, я считаю, что вряд ли у нас было общее будущее, — заметила я, привстав на цыпочки и невесомо прикоснувшись губами к губам Краснова ещё раз. Его руки разжались и это к лучшему.

— Не уходи, — попросил Ромка, чуть сжав свои пальцы на моём локте, — останься.

— Не стоит. У меня двое малышей. Не забывай об этом.

На мои слова он ничего не ответил. И я была этому рада. Всё-таки начни Краснов бить себя в грудь, что это мелочи, я бы не поверила. Не мелочи. Чужие дети очень часто как кость в горле, даже если на них не приходится тратиться. А так он дал мне возможность уйти без лишних слов. И это правильно.

Я заглянула в гостиную, где задушевные песни сменились разговорами о космосе, звездолётах и политике.

Увидев меня, папа подмигнул и вопросительно приподнял правую бровь. Вот сколько не пыталась, но у меня так не получалось. А он умел.

— Ни слова о работе, да? — произнесла я губами. Но папа понял меня и усмехнулся. Конечно. Так всегда бывает. Сначала хочется отвлечься, а после всё скатывается к извечной теме политики и технике. Ещё можно «о бабах». Но так как тут многие с жёнами, значит, подобные рассуждения табу.

— А что, будем летать, раз прикажут, — совершенно спокойно произнёс седой как лунь полковник. Кажется, таким он стал после какого-то полёта. — И потом, разработка рудников потребует специалистов.

— И охраны, — добавил Сэм.

— Думаю, на этот каравай не только мы рот разинули, — заметил папин бортинженер Юрген, — а значит, охрана нужна будет усиленная.

— Как полагается, — согласился Сэм.

Я снова отступила и постаралась незаметно покинуть вечеринку. Всё, теперь мужчин за уши не оттащишь от бесед. А их жёны будут просто молчать, заранее переживая. Потому что это на словах красиво, охрана, учёные. А на деле между разными правительствами зачастую происходят столкновения. Вон хоть бы взять Росс, раздираемый официальной властью и оппозицией. Плюс мы ещё туда влезли. А мало ли подобных планет, к которым протянулись руки и планы Эда Великого? На мой взгляд, мирным может быть захват лишь один из сотни. Всё остальное, это столкновение интересов.

Пока поднималась по лестнице, вспомнила про поцелуй. Он определённо мне был нужен. Да, я всё ещё помню, как это было с шеатаром. Огонь, бегущий по венам, проникающий в самое сердце. Но и сейчас всё было довольно неплохо. А главное, случившееся мне было крайне необходимо. Я почувствовала себя живой. Желанной.

— Спят? — удивилась я, глядя помощницу, которая тихо стучала спицами. Сеня и Есеня всё так же сопели. — Спасибо. Можете идти. Я сама справлюсь.

— Скоро, скоро будут путать день с ночью. Пока отдыхайте. А я ещё приду помочь купать их, — улыбнулась женщина и встала, собирая своё вязание.

Я прикрыла за ней дверь, уже твёрдо зная, что вниз я больше не пойду. Поэтому переоделась в домашний хлопковый костюм, собрала волосы в хвост. А малыши, верно, только этого и ждали. Сначала заворочалась Есеня, намекая, что пора бы сменить бельишко. А ещё покормить. И я едва успела переодеть дочку, как требовательный голос сына напомнил, что он тоже имеет право на мамино внимание.

Вместе с Анечкой на руках заглянула Венера. Немного побыла с нами, а потом ушла. Народ хотел видеть папину маленькую принцессу и новорождённых внуков. Но в компанию подвыпивших гостей, при всём к ним моём уважении, спускаться мне не хотелось. Запах алкоголя, громкий восторг посторонних незнакомых людей это не то, что нужно младенцам. Поэтому я попросила сказать, что дети спят. Так будет лучше. Вот подрастут, тогда, пожалуйста, развлекайте.

Кроватки малышей стояли рядом. И я поставила к ним поближе стул, переводя взгляд с одного на другого. Если бы ребёнок был один, то, скорее всего, большую часть времени он проводил у меня на руках. Но малышей было двое. И в то время, когда я оставалась одна, разгуливать с ними обоими на руках мне было проблематично.

— И чем займёмся, а? — проворковала я, переводя ласковый взгляд с одного на другого. — Может, сказку?

Похоже, им было неважно, что именно я скажу. Главное, как и каким голосом. А ещё ценно, что не посторонний человек, а мама. Нахмуренный Сеня и отчего-то жмурящаяся Есеня словно чего-то ждали. А раз дети сытые, то значит, на очереди обещанная сказка.