Небольшое приключение

– Спасибо, братец.

– Ты же любишь ее, болван! – не сдавался Раф.

Глаза Лукаса сверкнули.

– Нет!

– Да. Или, думаешь, мне не знакомы эти признаки? Не так уж много прошло времени, и я не забыл, как у меня начиналось с Кейти. Прячась от любви, ты все равно не заставишь ее исчезнуть.

– Можно попытаться, – пробормотал Лукас.

– Вот тут ты не прав, – возразил Раф. – Ты думаешь, что это пройдет? Хорошо. Подожди месяц или два. Или год. Ты по-прежнему будешь рвать на себе волосы из-за Роуз. – Он улыбнулся. – Лучше посмотреть правде в глаза: если Кинг полюбит, ему никуда не деться.

– Звучит жутковато, – пробормотал Шон.

Раф не обратил на него внимания. Он смотрел на Лукаса:

– Умный мужчина не станет прятаться.

«Умный ли я? – подумал Лукас. – А может, Раф все это просто придумал? Увидел любовь там, где было только желание?»

Что, черт возьми, Лукас вообще знал о любви? Он никогда не испытывал ничего подобного. Страсть, желание, потребность видеть Роуз – все так перепуталось, что он уже ни в чем не был уверен.

Чертовски унизительно признаваться в таких вещах даже самому себе.

Выдержать пристальный взгляд брата тоже было нелегко. Раф видел слишком много. Знал слишком много. И Лукас больше не мог прятать правду. Ни от Рафа. Ни от себя.

Болезненная зияющая пустота в душе появилась после того, как он изгнал Роуз из своей жизни. И если он не вернет ее, эта пустота разрастется и в конце концов поглотит его целиком. Ему придется жить, постоянно гадая, а что могло бы быть, если бы…

– Если тебе нужен совет, – сказал Раф, – впрочем, даже если он тебе не нужен, иди к Роуз. Извинись. Верни ее, пока у тебя еще есть возможность.

Шон хмыкнул:

– Лукас? Извинится?!

– Если у него мало мозгов, – Раф по-прежнему глядел в глаза Лукасу, – тогда – увы…

Хорошо, что Лукасу не пришлось отвечать – в дверь позвонили. Оставив братьев гадать, хватит ему мозгов или нет, он направился к двери и распахнул ее, даже не проверив, кто стоит на крыльце. Лукас был чертовски рад, что разговор прервался. Лучшего шанса увильнуть от неприятной темы и быть не может.

Удар пришелся ему прямо в челюсть, отбросив Лукаса на несколько шагов. В глазах засверкали искры.

– Какого черта?! – заорал он, схватившись за челюсть.

– Еще спрашивает, сукин сын! – Дейв двинулся вперед, готовясь нанести следующий удар, когда в коридор выскочили Шон и Раф.

– Что происходит? – потребовал Раф.

Шон занял позицию рядом с братьями. Но Дейв смотрел только на Лукаса:

– Он знает, что происходит. Спроси его.

– О чем ты говоришь? – рявкнул Лукас. – Я открыл дверь, ты ударил меня. Вот и все.

– Ах, как неожиданно, – протянул Шон.

Лукас бросил на него убийственный взгляд и снова посмотрел на Дейва:

– Что тебя сюда привело? Почему ты набросился на меня?

– Роуз беременна.

Эти два слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Шон тихо присвистнул. Раф что-то пробормотал.

Дейв был разъярен и, похоже, собирался сразиться со всеми тремя Кингами.

А Лукас? Лукас еще никогда в жизни не был так счастлив. Эта новость поразила его сильнее, чем удар в челюсть. Мысли закружились веселой каруселью. Роуз. Беременна. Он станет отцом. И кое-что еще. Он станет мужем.

Наконец-то у него появилась причина жениться на Роуз. И она выйдет за него.

Несмотря на боль в челюсти, он улыбнулся. Дейв нахмурился:

– Думаешь, это смешно?

– Черт, нет… – пробормотал Лукас, потирая рукой челюсть. – Просто это самая лучшая новость, которую я когда-либо слышал.

– Похоже, от удара у него совсем не осталось мозгов, – заметил Шон.

Раф улыбнулся:

– Нет. Я думаю, он наконец понял, что ему действительно нужно.

– Чертовски верно, – согласился Лукас и снова посмотрел на Дейва. Брата Роуз. Скоро они станут одной семьей. – Послушай, – сказал он. – Ведь мы уже разобрались кое с чем, верно?

– Верно.

– Я затеял эту историю с Роуз, намереваясь отомстить тебе. – (Дейв хмуро кивнул.) – Все изменилось. Теперь Роуз – все для меня. – Черт, как приятно признаться в этом. Произнести вслух то, что столько времени пыталось сказать его сердце. – Я хочу уговорить ее выйти за меня замуж. И как можно скорее.

Дейв долго смотрел на него. Потом усмехнулся:

– Это будет не просто. Моей сестрой уже не покомандуешь.

Лукас рассмеялся:

– Поверь, я это знаю!

– Ну что ж, тогда – вперед. – Дейв протянул руку. – Вот тебе мое благословение.

Лукас пожал ему руку, понимая, что это действительно много значит. Потом повернулся к братьям:

– Я должен идти. Скоро меня не ждите.

Когда он бежал к машине, то услышал, как Шон спросил:

– Ну, поскольку мы теперь, считай, одна семья, не выпить ли нам по этому поводу пива?

Лукас поехал прямо к дому Роуз. Возможно, следовало остановиться у ювелирного магазина, чтобы одновременно с предложением выйти за него замуж преподнести ей большой сверкающий бриллиант, но… он не мог больше ждать.

Лукас чувствовал себя намного лучше. Боль в груди исчезла, глаза прояснились; его сердце, ум и тело наконец пришли к согласию.

Роуз – это его женщина.

И никто никогда ее не заменит.

Увидев на подъездной дорожке смешную машину со сковородкой на крыше, Лукас улыбнулся. Уличные фонари освещали узкую улочку с маленькими домами и такими же маленькими садиками около них. Люди жили так близко друг к другу, что, чихни кто-нибудь из соседей, можно, не повышая голоса, сказать: «Будьте здоровы».

Он постучал в дверь и для верности нажал на звонок.

Ожидая, он осмотрелся. У соседнего дома пожилая женщина выгуливала старого пса, бесцельно блуждавшего по крохотному дворику. Женщина с подозрением посмотрела на него, когда он еще раз нажал кнопку звонка. Лукас улыбнулся ей, но выражение ее лица не изменилось. Пожав плечами, он снова повернулся к двери. Почему Роуз так долго не открывает? Домик был настолько мал, что из любой комнаты можно было дойти до двери меньше чем за полминуты.