Нечто из склепа

Диана внимательно осмотрела мои увечья.

– Тебе нужно промыть рану и сделать перевязку. Бегите быстрее к бабушке, у нее должны быть бинт и йод.

– Да, пожалуй, стоит перевязать, – поддержал Диану Влад.

Мне оставалось подчиниться мнению большинства. Перед тем, как попрощаться с Дианой, я уточнил:

– Наше предложение о моем мини-концерте сегодня вечером остается в силе?

Она улыбнулась, и на ее щеках вновь появились симпатичные ямочки.

– Конечно, если ты не против.

– А есть у вас какое-нибудь укромное место, чтобы такие вот кадры вдруг не появились? – я мотнул головой в сторону, куда удалились Леха с Кирюхой.

Диана задумалась, потом сказала:

– Есть. Видите вон тот дуб?

Мы проследили за направлением ее руки. И действительно, в конце заросшего травой поля, чуть в стороне от деревни, виднелся большой раскидистый дуб.

– Давайте встретимся там, – предложила Диана. – Там нас никто не побеспокоит.

Условившись собраться к восьми, мы разошлись.

* * *

Дома бабушка промыла мне рану, намазала йодом и наклеила сверху пластырь, попеременно охая и вздыхая. После ужина я расчехлил гитару, решив немного размяться перед импровизированным выступлением. Время стремительно подбиралось к восьми, и мы засобирались на встречу с Дианой.

Влад тактично поинтересовался, не помешает ли он своим присутствием. Я рассмеялся, похлопав его по плечу:

– О чем ты, дружище? Ты единственный, кто сможет дать объективную оценку моей игре, а то женскому мнению я не очень доверяю…

Говоря это, я не лукавил. Ну, почти.

Когда мы подошли к дубу, пробравшись сквозь заросли высокой травы, Диана уже стояла там. Усевшись прямо на траву, я откашлялся и взял несколько разминочных аккордов. Потом запел «Районы-кварталы» [3] – эту песню я как раз репетировал незалолго до отъезда сюда. Поначалу неуверенно, ближе к середине я нашел нужный ритм и в итоге выложился на полную.

Во время исполнения я старался не смотреть на Диану, поэтому мог только догадываться о ее реакции. Закончив, я нерешительно поднял на нее взгляд и, к своей радости, увидел в глазах искреннее восхищение. Они с Владом захлопали, я деланно поклонился.

3

«Районы-кварталы» – песня российской группы «Звери» из одноименного альбома.

– Потрясающе! – выпалила Диана, когда апплодисменты стихли. – Это твоя песня?

Я с улыбкой взглянул на нее, не понимая, шутит она или нет. Но Диана, кажется, говорила совершенно серьезно.

– Нет, не моя, – мягко ответил я. – Это песня одной известной группы, они несколько лет назад были популярны…

Диана переспросила название группы. Я сказал, но она продолжала смотреть на меня с искренним непониманием, при этом слегка смутившись.

Я постарался быстро сменить тему. Не хотелось обижать Диану, напирая на то, что до их глухой деревеньки не докатываются хиты даже таких известных групп. Но это все равно было удивительно.

Я спел еще несколько песен, затем поэкспериментировал с чисто инструментальными композициями. После каждой меня ждали бурные апплодисменты двух моих верных слушателей. Диана, похоже, и вовсе была впечатлена моей игрой.

Вот и наступила моя минута славы, усмехнулся я по себя. А если серьезно, то чувстовал я себя замечательно. Сидя возле старого дуба и наигрывая нехитрые мелодии, слушая смех Дианы и меткие замечания Влада, мне подумалось, что, наверное, это и есть счастье. Я по-настоящему отдыхал душой, дорожа каждым мгновением этого фантастического вечера.

Глава 5. Ночной визит

В ту ночь, окрыленный успехом, я спал хорошо. До тех пор, пока что-то меня не разбудило.

В голове как будто щелкнуло, и я открыл глаза. Комнату окутывала темнота, лишь тоненький лучик лунного света проникал через окно, разделяя помещение на две равные половинки. Влад тихо похрапывал на своей койке.

Иногда такое бывает: спишь себе спокойно, а потом вдруг просыпаешься посреди ночи, не понимая, почему. Лежа в кровати, я пытался сообразить, что могло явиться причиной моего внезапного пробуждения, и вдруг услышал звуки. Хрустнула ветка, со двора донеслись какие-то шорохи. Залаяла собака. Я прислушался.

Так и есть. Во дворе кто-то ходит.

Я приподнялся на локтях и посмотрел в окно. На первый взгляд, все было как всегда и никакого движения снаружи я не заметил, хотя в темном провале окна вообще сложно было что-либо разглядеть. И все же я отчетливо различал снаружи чьи-то шаги. Не могло же мне померещиться?

Некто тем временем продолжал ходить по бабушкиному двору.

– Влад, – шепотом позвал я. Потом позвал снова, уже чуть громче. Храп прекратился, послышались тихие стоны, и голова моего друга появилась из-под одеяла.

– Чего тебе? – пробормотал Влад, протирая глаза.

Я поднял палец вверх, призывая его прислушаться. Затем до меня дошло, что в темноте он не увидел моего жеста, и тогда я тихо сказал:

– Послушай.

Спустя пару секунд Влад снова подал голос:

– Что это за звуки?

– По-моему, там кто-то ходит, – пояснил я.

Мы снова послушали.

– Точно, – подтвердил друг. – Похоже на чьи-то шаги. Это что, Елизавета Петровна?

Я покрутил пальцем у виска – видимо, друг еще не до конца проснулся.

– Нет, конечно, чего ей там делать посреди ночи?

– А кто тогда? – резонно спросил Влад. – Воры, что ли?

– Все может быть, – ответил я. – Надо бы пойти посмотреть, а то…

Договорить я не успел, так как увидел, что луч лунного света, до сих пор падавший на ковер нашей комнаты, исчез. Это могло означать только одно – кто-то снаружи его загородил. Непроизвольно посмотрев в окно, я едва не закричал. В ту же секунду раздался удивленный возглас Влада.

В окне стояло существо и пристально глядело на нас. Оно находилось там всего секунду, после чего отшатнулось и исчезло из виду, догадавшись, что его обнаружили. Но даже этого краткого мига хватило, чтобы рассмотреть его ужасающие черты. Уродливая, треугольной формы морда, целиком поросшая черной шерстью. Ромбовидные, похожие на поросячьи, уши. Вместо носа – небольшой бугорок с двумя вздернутыми ноздрями. Приоткрытый рот, обнаживший два ряда крупных, намного крупнее, чем у человека, зубов, и длинные клыки. Довершали образ ярко-красные, светящиеся в темноте глаза.

Оно исчезло так же неожиданно, как и появилось. Мгновение – и оконный проем снова пуст. Мне даже подумалось, а не глюки ли это, я ведь сегодня днем неслабо по кумполу получил… Но Влад явно видел то же самое.

– Это что вообще было? – шепотом спросил друг. Его сонливость как рукой сняло.

Пока я размышлял над ответом, Влад встал с кровати и медленным шагом подошел к окну. Про себя я подивился его храбрости, самому мне и на пушечный выстрел не хотелось сейчас приближаться к тому месту, где еще пару секунд назад находилось непонятное существо.