Неделовые отношения

Тонкий трикотажный свитер темно-синего цвета подчеркивал мышцы скрещенных на груди рук, - рук, которые совсем недавно так нежно обнимали меня и прижимали к себе. Я быстро облизнула губы нервным движением, чувствуя, что во рту пересохло. Коля заметил это, и я увидела, как в ответ дернулся его кадык. Если я чувствовала волнение, то и он испытывал сейчас не меньшее.

– Здравствуй, - получилось слишком высоко, даже пискляво, и я закашлялась, нарочито оттягивая время. Сделала пару шагов в его сторону и замерла, дожидаясь, когда Пудовиков отлепится от авто и сравняется со мной.

– Как съездила? – понятно, кто сдал ему меня.

– Хорошо. Боялась встретить тебя в Москве.

– Боялась?

Я отвела взгляд, стыдясь неловкой фразы. Да, там, в столице меня не покидала мысль, что может быть именно сейчас, в этот момент, мы с Колей снова где-то рядом, и все, что нас разделяет – одна ветка метро, одна остановка автобуса, один человек в очереди за бургером.

Благо учеба и Игорь смогли хоть на время отвлечь меня от мыслей о нем, но теперь, когда мы стояли так близко, я уже сама не понимала себя.

В груди бушевал настоящий пожар, горели щеки. Я подтянула ближе чемодан, ритмично пощелкивая кнопкой на его ручке.

– Я скучал по тебе, - вот так просто, одним словом Коля снес мою хрупкую оборону, которой я пыталась защитить себя.

– Я тоже, - шепотом, так, что и сама не поверила, что сказала это, выдала я и зажмурилась. – Но…

– Маша, пока ты не сказала очередной глупости, - перебил Коля, касаясь моей щеки в нежном жесте и отводя в сторону волосы, - ты нужна мне. Я не понимал, насколько для тебя важна работа и не ожидал, что ты уйдешь из-за меня из фирмы. Прости за это. Все ждут тебя обратно.

– Я уже нашла себе другое место.

«Где меня считают достаточно профессиональной», - язвительно прошептал внутренний голос совсем некстати, но я затолкнула его назад. Когда перед тобой так искренне извиняются, нельзя вести себя по-собачьи.

– Неожиданно, - к такому Коля явно не был готов, но и отступать не собирался, - хотя так даже проще.

– Проще?

– Теперь у нас с тобой точно неделовые отношения.

– А как насчет доверия?

Боже, как мне в этот момент хотелось сдаться, плюнуть на гордость и обиду, и прижаться к его теплой груди щекой, ощущая, как возле уха бьется мужское сердце. Но я боялась, боялась снова ошибиться, еще раз наступить на одни и те же грабли, от которых уже давно располосован лоб до кровавых борозд.

И снова, как привидения, один за другим промелькнули образы самых важных когда-то людей – Ромы, Миши. Те, кто был ближе других и ранил сильнее, оставляя потом одну разбираться с чужими проблемами.

– Нам есть, над чем поработать.

Я вспомнила, как на даче Коля называл меня трусишкой и сравнивал с Золушкой, вечно удирающей в свою тыкву, вместо того, чтобы предстать перед принцем во всей своей безобразной красоте. Точнее сравнения и подобрать было трудно.

– Маш, если ты сейчас точно скажешь «нет», то ничего не будет. Третьей попытки не случится, - он не давил, но я готова была закричать от напряжения, поселившегося на кончике языка.

– Не скажу, - я подняла на него глаза, в которых наверняка сейчас блестели слезы, - но если у тебя остались от меня секреты, то говори сейчас или иди к черту.

– Нет никаких секретов, - и Коля сделал то, что было в этой ситуации самым лучшим.

Поцеловал меня, пока Золушка снова не надумала удрапать.

Эпилог

Замок открылся с легким щелчком.

Толкнув дверь, я вошла, оглядываясь по сторонам и испытывая дикий восторг от ровных белых стен, натяжного потолка с одинокой лампой над головой и светлого, местами засыпанного строительной пылью, ламината.

Это была моя новая квартира, - такая долгожданная, чистая и свежая, с запахом краски и побелки, от которого приятно щекотало в носу.

– Господи, как круто!

Коля слегка подтолкнул меня в спину, заставляя сделать шаг вперед и пропустить его следом. Я зашла, касаясь стен, представляя, в какой цвет выкрашу коридор. Заглянула в кухню, оценивая ее размер: после бабушкиной она казалась и вовсе гигантской, хотя сама квартира была небольшой.

Но целиком моей: без брата, без чужих людей, в новом доме, как я и мечтала. Пусть в ипотеку и теперь я ездила на общественном транспорте, продав свою оранжевую малышку, но ни о чем не жалела.

Семь месяцев назад Миша, объявившийся сразу после моего приезда из Москвы, снова начал доставать меня, вынуждая искать денег, но тут помог зять дяди Бори: я все же обратилась к участковому, и он встал на мою защиту, серьезно поговорив с родственником. Конечно, одними разговорами от игромании не вылечиться, но поняв, что теперь давить на меня стало в разы сложнее, Миша присмирел.

После этого мы выставили нашу квартиру на продажу. Ушла она довольно быстро. Надеюсь, новых жителей не терзают кредиторы брата, и он смог спокойно с ними расплатиться, после того, как получил заветную сумму на руки.

В тот день, пересчитывая купюры, он поначалу возмутился, что в ней не хватает части, но я отрезала:

– Все, что ты забрал у мамы, я ей вернула. И только попробуй взять у нее хоть копейку или снова попросить у меня денег. Ты сейчас забираешь свое и валишь на все четыре стороны, забывая, что мы родственники.

– Вот как, - протянул он, снова перекладывая деньги из одной пачки в другую. Теперь уже я его не интересовала. Хоть мне и было больно терять брата, но это произошло не сегодня, и даже не вчера, и все, что нам оставалось – просто свыкнуться с этой мыслью.

А с мамой мне помог Игорь. Пока в ее старом доме нанятая бригада делала ремонт и выкидывала все лишнее, я определила ее на обследование в больницу, которую порекомендовал мой новый шеф. Конечно, вернуть в прежнее состояние маму уже не могли, но от выписанных лекарств ей стало легче, и я надеялась, что вернувшись к себе, она сможет поддерживать порядок и не забывать выключать газ на плите. Пока она держалась вполне бодро.

– Довольна? – от созерцания белых стен меня отвлек Коля, - нужно еще акт приемки подписать.

– Довольна – не то слово, - я закружилась в центре комнаты, вызывая у него смешок, - теперь дело за ремонтом, и можно жить!

Пудовиков скептически приподнял одну бровь, демонстрируя свое отношение к моему желанию жить отдельно. Так уж вышло, что после продажи бабушкиной квартиры я переехала к нему. Не сразу, после долгих уговоров и с молчаливого согласия Бугимена, переставшего в какой-то день метить мои туфли.

После того, как Коля признался мне в любви. Достаточно скупо, - он не любил говорить о собственных чувствах, но после этого я уже не смогла сказать ему «нет».