Недомерок. Книга 1

— Я слышала в тех местах очень грязно. Говорят, предыдущие хозяева сильно намусорили.

— Да, слышал о такой проблеме, поэтому планирую попросить у Петра Алексеевича всё баронство, у которого нынче нет владетеля. Иначе убраться не получится. Я буду вычерпывать грязь, а она снаружи будет литься обратно. Поэтому я лучше уберусь во всём баронстве, и тогда не стыдно будет пригласить к себе в гости и императора с семьёй.

— А справитесь ли? Говорят, туда скидывали мусор очень знатные рода.

— Глаза боятся, руки делают, головы летят.

— Очень интересно вы продолжили поговорку. Надо будет запомнить.

Тут закончилась музыка. Я поклонился императрице, она сделала книксен и у неё по бокам тут же появилась охрана, давая мне понять, что аудиенция окончена и провожать её не нужно. Я вернулся туда, где меня ждал Стас, а именно к фуршетным столам. Императрица же села на свой трон рядом с императором и начала ему что-то рассказывать.

Все в этом в зале прекрасно знали, для чего первая супруга императора пригласила меня на танец. Татьяна умеет читать помыслы людей. Это её дар. Император прекрасно осведомлён о том, что у меня стоит ментальный блок с которым не справился ни один из его ментаторов. Видимо поэтому он попросил свою старшую жену прочитать мои помыслы. И он оказался прав. Помыслы — это не мысли, помыслы — это эмоции и намерения, а их скрывать мне незачем. Я действительно собираюсь очистить это баронство и заняться его процветанием. Опыта у меня достаточно, поэтому я смогу организовать всё так, чтобы и доход был большим и стабильным, и жители были довольны.

Понятно, что дети ночи тут же обложат меня санкциями, но существует один очень интересный закон, благодаря которому выживает не только обычный бизнес, но и теневой. Если что-то запрещают, но при этом это очень выгодно многим, то избавиться от этого не получится. Другими словами если это будет выгодно кому-то кроме меня, и таких людей будет достаточно много, то какими бы санкциями меня не облагали дети ночи, я не просто смогу получать стабильный доход, но и увеличить его, по сравнению с тем, что я смог бы получать, если бы мне этого не запрещали.

Уверен, что сначала они попытаются убрать меня, но когда у них это не получится, они попытаются надавить на меня через моих близких, которых у меня нет, за исключением Стаса и Алины. Со Стасом они связываться не станут, его дядя слишком влиятелен и имеет прямую поддержку от императора, а вот Алина действительно может пострадать, Поэтому нужно её как-то защитить.

— Флип, ты тут?

— Здесь.

— Ты знаешь, как мне можно защитить Алину, когда меня нет рядом или хотя бы повесить на неё маркер, чтобы я мог знать, где она находится даже в том случае, если будут применены всякого рода глушилки?

— Знаю. И даже могу сделать такой маркер и щит, но для этого нужны ингредиенты с четвертого уровня изнанки и уйма силы, которой у меня нет. Ты ведь сам мне её не даёшь, и с последователями не торопишься.

— А что если я скормлю тебе целиком тварей с четвёртого уровня изнанки?

— И даже трофеев не возьмёшь?

— Не возьму, кроме тех, что нужны для создания артефактов.

— А макры?

— А ты и макры жрёшь? — удивился я.

— Не то чтобы жру, я их перерабатываю. На твои артефакты, кстати, тоже нужно будет переработать макров, и чем больше заряда в них будет, тем лучше.

— Без проблем забирай и макры.

— Вот и замечательно. Считай, что договорились.

— Не пригласите девушку на танец? — вырвал меня из раздумий женский голос. Я повернулся в сторону, откуда задали вопрос, и увидел довольно молодую симпатичную девушку, смотрящую прямо на меня. На всякий случай я огляделся и заметил, что стою один. Стаса уже увела очередная красотка.

Я поставил тарелку на стол, слегка поклонился и подал руку со словами:

— Разрешите пригласить вас на танец.

Девушка сделала книксен и положила свою руку на мою. Вскоре мы уже кружились в танце.

— Скажите, а как вам удалось вдвоём остановить прорыв с изнанки второго уровня? Это же очень сильные монстры и их наверняка было очень много.

— Тут нет ничего секретного. Просто нам со Стасом лень было убегать.

Девушка засмеялась.

— Скажите, а вы, правда, барон только во втором поколении?

— Правда. Император даровал моему отцу титул барона за совершённый подвиг.

— Приятно, наверное, оказаться в центре внимания среди высшей аристократии?

— Не знаю, я пока не оказывался в центре их внимания. Полагаю, вы заметили, что я на этом празднике далеко не самый популярный парень.

— А вот это вы зря. Скажу вам по секрету, все мои подружки кипятком писаются, когда поглядывают на вас украдкой. Они просто не могут сами пригласить вас на танец, а вы их не приглашаете.

— Но вы же смогли. Кстати, сейчас разве Белый танец?

— Нет, не Белый. И пригласила не я вас, а вы меня. Разве вы не помните?

— Вы правы. Получается, у вас одной хватило смелости подойти ко мне?

— Сразу видно, что вы плохо знакомы с дворцовым этикетом.

— Но вы же меня просветите?

— Конечно. Всё дело в иерархии. Девушка не может просто так подойти к тому, кто ей понравился и на это есть много причин. Но та причина, по которой не подходят к вам, довольно банальна. Сначала девушку должны пригласить представители высшей аристократии. Если она подойдёт сразу к вам, то её будет сторониться вся высшая знать на этом мероприятии. И даже на следующем останется небольшой осадочек. А это плохо может сказаться на целом роде. Поэтому многие красотки украдкой поглядывают в вашу сторону, но не проявляют никаких поползновений в вашу сторону.

После этих слов я стал внимательно наблюдать за молодыми девушками, которые находились на балу. Моя партнёрша оказалась права, нет-нет да на меня бросали заинтересованные взгляды. Правда, это было мельком, как бы невзначай, но факт оставался фактом.

— Поверьте мне, ещё через часик у вас отбоя не будет от приглашений на танец.

— Как интересно тут всё устроено.

— И не говорите, я тоже поначалу терялась, но потом всё поняла и даже нашла некоторые лазейки, позволяющие уединиться со своим избранником. Вы же не откажете мне в такой малости?

«Охренеть! Меня только что склеили?! Интересный дворцовый этикет. Танцевать с тем, кто тебе понравился сразу нельзя, зато в этот же день можно с ним переспать», — подумал я и ответил:

— Я бы с удовольствием с вами уединился, но, к сожалению, я не смогу здесь остаться до конца вечера. Есть дела, которые не терпят отлагательств.

— Как жаль, девчонки тоже расстроятся. У них ведь на вас тоже были планы.

«Блин, а может остаться? Интересно, сколько времени займёт разговор с императором?»