Недотепы

А вот и заветная дверь. Скромно постучав, я открыла ее и увидела, что в кабинете было бы яблоку некуда упасть, сели бы не заклинание по пространственной магии в виде четвертого измерения. Столько народу наверное никогда прежде не вмещалось в уютный кабинет. Помимо Хранителя, Рейника с его неизменным спутником и Джарени, тут же присутствовал весь профессорский состав, включая даже давно почившего магистра Райзика, парящего под потолком в виде привидения. Мой куратор, магистр Крапфен так надулся от непонятной мне гордости, что кажется и впрямь увеличился в размерах. Рысь и сидящая у нее на загривке плащеноска тоже были здесь и вносили толику дополнительной нервозности в ряды профессоров. Впрочем мой Чиприк тоже не пожелал покидать излюбленное месте наблюдения и гордо восседал у меня на плече, изредка проявляя негодование от присутствия в кабинете рыси.

В одном из углов была навалена целая гора свитков, манускриптов, фолиантов. Тут же особнячком стояли реторты, колбы, бутыли различных форм и объемов. Складывалась такое ощущение, что более чем половина запасов чародейских реактивов и библиотечного хранилища переместилась в кабинет Хранителя. Пребывая в легком шоке от увиденного, я пыталась сообразить- куда же это все надо будет запихивать? Похоже только Хранитель сохранял спокойствие, сидя в своем любимом кресле и с легкой улыбкой наблюдая за суматохой.

Дверь в кабинет снова отворилась и появились новые гости. Первой в комнату вошла миниатюрная черноглазая женщина. За ее юбку, словно виноградинки в грозди, уцепилось пятеро кудрявых темноглазых сорванцов, с любопытством тараща свои большие глазенки на разворачивающее перед ними действо. Следом плавной походкой «вплыла» элегантно одетая дама. Только пальцы, нервно мнущие края накрахмаленного платочка, выдавали ее волнение. Что-то в ней мне показалось смутно знакомым, но я списала возникшее ощущение на чувство «дежавю». Далее бочком, пытаясь одновременно протиснуться в дверь, в комнату ввалились двое уже немолодых мужчин, причем ни один из них не уступал другому величия своего общественного положения. Последней живописной группой, вместившейся в кабинет, были представители гильдий ювелиров и воинов. Воинов??? Присмотревшись повнимательнее, я наконец то идентифицировала последнюю группу. – Да это же батюшка и трое моих братцев! Вот так сюрприз! Потеряв на непродолжительное время от удивления дар речи, я попыталась пробраться к ним поближе. Но увы, мне это не удалось. Рейник, тьфу, маркиз де Гор, с силой дернул меня за руку, когда я уже почти пробралась поближе к батюшке, и я оказалась в центре комнаты, где уже приткнулись остальные искатели приключений.

– Да что ты себе позволяешь- взвилась я от возмущения и обиды. Ведь цель была так близко!

Рей, не обращая на меня внимания, кивком головы указал на Хранителя, который уже поднялся с кресла. Установилась гулкая тишина, прерываемая лишь шелестом страниц гримуара, который Джарени принялся судорожно пролистывать…

«Ну вот, сейчас начнутся нудные торжественные слова о важности нашего путешествии, о том что весь Лазуритовый Союз, да что там Союз, все живое обращает к нам свои помысли и надежды»- с тоской подумала я, приготовившись выслушивать подобающую по такому поводу речь. Хранитель лукаво усмехнулся, словно подслушав мои мысли, и подойдя к магической призме, поманил нас пальцем.

Движимые раздираемым любопытством, мы кучкой сгрудились около нее. Заклубившийся внутри артефакта туман миллионами водных пузырьков стал оседать на стенках призмы, вырисовывая стекающими каплями буквы, то тут, то там проявляющиеся на ее боковых гранях. Через непродолжительное время буквы сплелись в изысканную вязь слов на древнем языке народа юанга.

Джарени, не расставшийся со своим гримуаром даже тут, принялся записывать перевод в доступной всем остальным форме. Я же, глядя как быстро мелькает стилус в его пальцах, почувствовала укол совести за то, что так и не удосужилась хотя бы попытаться разобраться в этих письменах. Отмахнувшись как от комара-пискуна, от своей не вовремя проснувшейся совести, и сгорая от любопытства, я пыталась прочесть из-за плеча Джарени те строчки. Что он уже успел записать:

«Где слезы льет дщерь вьюги и мороза,

Где град летит в любое время года.

Сердца соединив, в тоске живущих порознь

Уравновесишь вновь капризную погоду.»

Кхм. Непонятки сплошные. Из всего этого бреда я поняла только одно - то. Что речь шла о Пенетрантии. Самой северной части Лазуритового союза. А вот что за «темная лошадка» эта дева, и как с ней связана погода - оставалось для меня полнейшей загадкой. Никаких логически осмысленных выводов из этого корявого стихостишия мой мозг категорически отказывался делать. Судя по вытянувшимся лицам остальным «путешественников», им тоже ничего умного в голову не приходило. Гулкая тишина, не нарушаемая даже утихшим за окном ветром, начинала всерьез давить и на без того натянутые нервы. Нервное напряжение уже почти физически чувствовалось в кабинете Хранителя, грозя неконтролируемо взорваться в самый неподходящий момент. Обрывки мыслей перескакивали с темы на тему, как зайцы по льдинам в половодье, но ничего подходящего, способного разрядить напряженную атмосферу сгенерировать никак не удавалось.

– Господин Хранитель! Господин Нортон! – внезапно раздался крик где-то в конце коридора. Дверь с треском распахнулась, и в кабинет влетел магистр Пяткиник, заведующий лабораторией приграничных иллюзий.

– Вот, - произнес магистр, протягивая Хранителю на ладони какой-то овальный предмет с мигающей точкой.- Мое трехлетние исследования завершены! Вот оно – устройство для отслеживания теплокровных объектов в пространственном измерении!- с восхищенным придыханием произнес заведующий лабораторией, обращаясь к Хранителю.

– Так. Так.- пробормотал Хранитель, с интересом склоняясь над ладонью Пяткиника.

– Пыль от кристалла чародейного внутри рассыпана, свойствами чудесными наделенная. Ибо не токмо отследить можно теплокровный объект, а и срочное послание телепатическое получить дозволяет. Пластина засветится, да знаки всем известные, в слова складывающиеся казать начнет. Вот токмо незадача - слабенькое устройство еще, долго энергию накапливает – от волнения переходя на свой родной диалект, с сокрушенным вздохом, чуть извиняясь, пояснил Пяткиник Хранителю. – Только на крайний случай пригодно.

– Вот и замечательно. Господин магистр!
– произнес Хранитель, ободряюще похлопывая заведующего лабораторией по плечу, - Нам как раз таки на самый крайний случай и надобно.

«Нам?»- удивилась я, все более поражаясь всем страховочным мерам, предпринимаемым Хранителем. –«Нда, видно совсем не доверяет. Опасается потерять контроль над ситуацией.»

Если бы я знала, как окажется прав мудрый Хранитель, то наверное только бы обрадовалась такой заботе. Но юношеский максимализм вкупе с личными амбициями одержали победу над разумными доводами. Гордо вздернув носик, я отделилась от группы, оживленно обсуждающей достоинства и недостатки экспериментального устройства, и направилась к батюшке, увлеченно что-то доказывающему миловидной незнакомке.

Рысь с ящерицей тут же увязались следом за мной, всем своим видом показывая, что общество ученых мужей им жутко наскучило. Не удержавшись, я протянула руку и почесала рысь за ухом, как Чиприка. Ответом мне послужило довольное урчание, и рысь стала ластиться ко мне, игриво подталкивая носом руку. Ящерица же, не долго думая, перебралась по руке мне на плечо, цепко перебирая своими лапками и пытаясь заползти прямо на макушку. Чиприк. Шокированный столь нахальным поведением непрошенной гостьи, зафырчал, выгнул спину и чуть было не свалился с плеча.

«Ай! Больно!- от неожиданности я вздрогнула и храбрый котенок кубарем полетел вниз. К счастью полет был коротким, и он приземлился прямо на спину рыси. Та лениво повернула голову и скосила глаза на нежданного пассажира. Чиприк, смекнув, что рысь в принципе не против его присутствия, принялся усиленно уминать передними лапками ее хребет, готовя себе место для сна.

«Ох уж эти принудительные перемещения в пространстве и времени! Неприятная скажу я вам штука! Ну это конечно сугубо личные ощущения. Посудите сами: сначала чувствуешь, как начинается процесс от кончиков пальцев на руках и ногах, затем превращаешься в сгусток света и хлоп! Легкая тошнота, пошатывание от слабости, невозможность моментально оценить обстановку – вот только некоторые «прелести» такого перемещения. Правда Джарени говорит, что все зависит от частоты подобных телепортаций. Но это же голая теория, а участвовать в подобных «тренировках» - это без меня. пожалуйста»- рассуждала я, сидя в лесу у костра.