Недотрога в академии магии

– Пусти меня! – упираюсь руками в его широкие плечи и пытаюсь отодвинуться. – Ты всё специально подстроил!

– Допустим. И что?

И такой спокойный у него взгляд, что мне становится нереально обидно. Подставил меня, а сам считает, что всё в порядке? От такой наглости у меня все слова, что я заготовила для возмущения, мигом вылетают из головы. Хотела на него накричать, подраться может даже, но сил не остаётся ни на что.

Я только недовольно качаю головой и понуро опускаю плечи. Мои ладошки покорно остаются на Рэймонде.

– За что ты так со мной?

Невольно на глаза выступают слёзы. Голос такой жалкий, да я сама такая жалкая, что мне самой от себя противно. Но я так устала сопротивляться всему. Ночь первокурсника оказалась поворотной в моей судьбе. И я вовсе не рада такому положению дел.

– Лиззи…

Рэй освобождает одну руку и проводит пальцами по моей щеке. Подставляет их под бегущую дорожку слёз. Неожиданно тянется ко мне и целует в макушку. Прижимает к своей груди и поглаживает по спине.

Я замираю. Даже дышать временно перестаю. Кажется, что даже слёзы как по команде высыхают. Не понимаю, что происходит. Откуда этот приступ сочувствия или что это на него такое нашло?

И самое ужасное, что мне нравится. Это неправильно, ужасно мерзко, но я трепещу всем телом от касаний горячих пальцев Коллинза к моим тёмным волосам.

– Рэй! – раздаётся сверху злющий голос Ашера.

Я вздрагиваю от неожиданности, будто меня застукали за непристойным делом. Впрочем, может всё именно так и есть?

Коллинз же ослабляет на мне хватку, переключает своё внимание на друга. Я тут же пользуюсь моментом, делаю резкое движение назад и вырываюсь из непрошенных объятий. Буквально несколько секунд мы смотрим с Коллинзом друг другу в глаза.

А потом я отворачиваюсь и спешу дальше вниз по лестнице. Пусть сами разбираются. Больше я не выдержу. Уж точно не сегодня.

К счастью, никто за мной не спешит.

Когда добираюсь до общежития, чувствую себя вымотанной настолько, что даже хочу отказаться от традиционного чаепития перед сном и обсуждения новостей с подругой. Нет, на сегодня я готова только доползти до кровати и вырубиться.

Но кто ж даст мне такую прекрасную возможность!

Хилари сразу берёт меня в оборот, стоит мне только переступить порог комнаты.

– Мне нужны все подробности!

– О чём?

– Начинай с игры, с того, как тебя делили Ашер и Рэй, а потом переходи к отработке. Мы с Алексом же видели, что тебя на руках по небу Флекс носил! Ну и как?

– Меня носил и Ашер, и Рэй. Сомнительное удовольствие, – бурчу я.

– Оу. И Коллинз успел тебя потаскать? Когда?

Звучит как-то, блин, неприятно. Потаскали. Но описание точнее некуда.

Я вздыхаю.

Понимаю, что не смогу спокойно уснуть, если над душой будет стоять подруга. Так что приходится выложить всё как есть.

Хилари внимательно слушает, кивает, удивляется. В общем, молодец. Поддерживает как может. Реагирует именно так, как мне и хотелось бы.

И ещё мне приятно знать, что хоть кто-то во всей этой ситуации на моей стороне.

– Не знаю зачем он это сделал, не знаю, что там за месть Ашеру и вообще не представляю, почему он вдруг стал таким… ну добрым… там на лестнице, – задумчиво произношу я.

– Не парься, Лиззи, у вас как раз будет время обсудить всё, что происходит между вами, – пытается подбодрить подруга. – На совместной отработке.

Я недовольно кривлюсь. Прекрасная поддержка. Игнорирую слова про перспективу отработки наедине с Рэем, только возмущаюсь на предположение, что между нами что-то происходит.

– Но ничего же не происходит!

– А ты бы хотела?

– Что? – сразу же теряюсь я от вопроса.

– Хотела бы, чтобы между Рэймондом и тобой что-то происходило, а? Подумай об этом, – советует мне Хил.

На то подруги и нужны, чтобы задавать честные вопросы и не давать обманывать самих же себя. А ответить я должна чётко и твёрдо «не хочу», но понимаю, что, странным образом, именно этот старшекурсник привлекает к себе. Я сама себя не понимаю. Впервые у меня полный раздрай между тем, чего хочет душа и тем, чего хочет мозг.

И вот вроде бы я держалась две недели. Почти и не думала об этом наглом драконе, но стоило нам пересечься... Туши пожар. Это сильнее моего разума, который говорит мне однозначно держаться от него подальше.

– Нет, Хилари. Между нами и не должно быть ничего, – отвечаю максимально уверенно. – У Рэя есть невеста, он не должен в мою сторону даже смотреть!

– Но, тем не менее, он смотрит, – усмехается Хил.

И она права, чёрт возьми! Только знать бы, почему?

Глава 20. Странное приглашение

На следующий день всё идёт вроде бы хорошо. До самого обеда в коридорах академии мне не встречается ни Ашер, ни Рэймонд. Я счастлива, что не вижу старшекурсников. Единственное, что омрачает мои мысли – это предстоящие отработки.

Целую неделю на пару с несносными парнями!

Да ещё и последнее занятие с Коллинзом… Но об этом я буду переживать когда придёт время.

Хилари видит моё печальное настроение и пытается поддержать, но я ведь вижу, что её разрывает от своих собственных эмоций. Она-то ждёт-не дождётся обеденного перерыва, чтобы пойти в столовую и пересечься там с Алексом.

А где Алекс, там и Ашер.

Может быть сегодня мне просто забить на еду? Подумаешь, пропущу обед, наверстаю потом на ужине. Но живот предательски возмущается моим мыслям и громко оповещает о том, что ему такая затея не нравится. Ох, ну за что мне такое счастье?

Хотя Ашера я ещё хоть как-то могу выносить. А Рэй после вчерашних разборок может и не захочет приближаться к нашему столику. Успокаиваю свои нехорошие предчувствия и иду в столовую вслед за Хилари.

– Смотри, твой Рэй сегодня без своей невесты, – оповещает подруга, стоит нам только устроиться за самым дальним столиком.

– Не мой! – бурчу я. – Сколько можно!

– Ну да, не твой Рэймонд сидит и прожигает тебя взглядом!

– Ну хватит, Хил, – я отвлекаюсь от её громкого шёпота и заказываю себе порцию пасты с сыром.