Недотрога в академии магии

– Стой смирно, принцесса, и привыкай быть в центре внимания.

– Да что ты себе…

Я не успеваю договорить, как Флекс подносит мою руку к губам и оставляет на ней свой поцелуй. Далия с интересом косится на меня и улыбается.

– Привет, – тихонько говорит она мне. – Я бы не советовала тебе связываться с Ашером.

– Эй, Даля, чем я тебе не угодил? – бурчит старшекурсник.

Однако за своими перешёптываниями мы не сразу замечаем, что магистр Монаган уже закончил свою речь и отправил адептов на занятия. Зал гудит и постепенно толпа резвым потоком направляется в сторону выхода. Я пытаюсь вырваться из цепкого захвата Ашера, но безуспешно. Отставать от меня он явно не собирается.

– Пообедаем вместе сегодня? – интересуется парень с таким видом, будто уже давно решил, что я согласилась на его предложение.

– Нет, – отвечаю холодно и озираюсь по сторонам.

Где там Хилари потерялась, мне срочно нужна её помощь в избавлении от наглого дракона Ашера! А ещё мне всё время кажется, будто кто-то прожигает взглядом во мне дыру. Хотя неудивительно. Сегодня я стала знаменитостью.

– А если я буду настаивать, Элизабет? – старшекурсник разворачивает меня к себе и кладёт руки на талию.

– Слушай, Ашер, дело в том, что я очень тороплюсь.

– Но обедать-то ты будешь?

– Боюсь, что пропущу, меня ждут важные библиотечные дела.

– Правда? Я ведь как раз собирался…

– Почитать книгу, Ашер? – рядом со мной раздаётся знакомый голос, в котором явно звучат саркастические нотки. Я чувствую возле себя аромат свежести, хвои и морского воздуха. Сердце гулко стучит, хотя я приказываю ему никак не реагировать на появление второго дракона. – Ты в библиотеке с первого курса не появлялся, даже за учебниками не заходил, с чего такое рвение?

– А тебя, Рэй, я не спрашивал, – Ашер убирает наконец-то руки с моей талии, и я тут же делаю шаг назад от него. – Вот сегодня понял, как сильно жажду получить новые знания. Непременно хочу узнать, что нового мне предложит миссис Лоу.

– Миссис Лоу уже два года как уволилась из библиотеки, – усмехается Рэймонд.

– Значит, самое время познакомиться с новой служащей храма великих знаний, – парирует Ашер.

– А, знаете… мне пора. А вы тут сами обсуждайте бывших и новых библиотекарш, – быстро говорю я и как можно скорее спешу в сторону выхода.

Я делаю несколько шагов от смотрящих мне вслед старшекурсников и вспоминаю, что не забрала свой рюкзак с кресла. Выходила-то на сцену я с пустыми руками. Приходится возвращаться назад в зал, однако моих вещей на месте нет. Наверное, Хилари прихватила их с собой. Вот только куда она сама делась?

Обернувшись, я замечаю, что адепты уже покинули помещение и в зале осталась я одна. Что ж, придётся идти на пары и надеяться, что подруга взяла мой рюкзак с собой. Ашера и Рэймонда тоже уже не наблюдается, да и мне стоит поторапливаться, ведь занятия вот-вот начнутся.

Но не успеваю я покинуть зал, как передо мной словно из ниоткуда возникает Коллинз, преграждая своим телом спасительную дверь. И каким только ветром его сюда надуло? Я же была одна в зале! Неужели караулил меня? По телу бежит дрожь удивления и любопытства. Серые глаза внимательно смотрят на меня.

– Не так быстро, Лиззи, – рука дракона хватает меня за локоть. – Я же обещал тебе несладкую жизнь, забыла?

Глава 8. Месть сладка?

– И что ты задумал? – стараясь совладать со своими бушующими эмоциями, спрашиваю я.

Как жаль, что все покинули зал и нет свидетелей наглого поведения этого дракона, который, похоже, привык получать всё, что только захочет.

– Я навёл кое-какие справки и узнал, что ты метишь в отличницы, – глаза Рэймонда ппревращаются в подозрительные щёлочки, он как будто проверяет по моему выражению лица, верную ли добыл информацию.

Но я молчу. Подыгрывать в этой странной игре я не собираюсь. И где, в конце концов, моя Хил, когда она так мне нужна? Второй раз я оказываюсь в странной ситуации рядом с этим старшекурсником.

– Придётся тебе сегодня прогулять занятия и заработать штрафные очки. Как думаешь, сравнится ли это с моим неуспехом?

– А не думаешь ли ты, Рэймонд Коллинз, что твоя неудача связана вовсе не со мной, а с тем, что ты сам занимался не тем, чем надо, там, где не надо! – произношу зло и пытаюсь вырвать свою руку из капкана чужих лап.

Однако старшекурсник вдруг резко обхватывает меня за талию, взмахивает чёрными крыльями, которые быстро появляются у него за спиной, и спустя мгновение меня уже зажимают в тисках за кулисами на сцене. Рот предусмотрительно прикрывает тёплая мужская рука. Я смотрю в его глаза, которые недовольно глядят на меня. Мы слишком близко друг к другу, и сердце колотится с невероятной скоростью. Я чувствую тело дракона, его широкую грудь и мускулистые ноги.

– Элизабет? – раздаётся в зале одинокий голос Хилари.

Я рвусь изо всех сил, пытаясь расшатать объятия дракона, но тот лишь прижимает меня к себе ещё сильнее, сдавив чуть ли не до хруста в костях.

– Эй, красотка, не видела здесь Рэя? – а этот голос принадлежит Ашеру.

– Рэй – это тот симпатяга с тёмными волосами и светлыми глазами, который попался в список моей подруге? –интересуется Хил елейным голоском.

– Тот самый, вот только среди старшекурсников симпатяга – это я, а в Рэймонде нет ничего особенного, – судя по всему Ашер активно улыбается.

– И как же определяется мера симпатичности? С чего такие выводы? – ехидно интересуется подруга.

– А ты подойди ко мне, детка, и пощупай мои бицепсы. Моя фигура шикарна.

Так и представляю в этот момент, как Хилари сейчас закатывает глаза, придумывая как отшить непрошенного собеседника.

Забавно! Не прошло и пяти минут после приглашения на обед, как Ашер уже подкатывает к моей подруге. Я даже как-то умудряюсь ухмыльнуться через прикрытый рот, только вот дракон расценивает мои телодвижения как-то по-своему.

Видно ему что-то чудится, может решил, что я собираюсь позвать на помощь, но молниеносным движением он отодвигает ладошку с моего лица и тут же покрывает мои губы своими. Я ошарашено смотрю на Рэймонда, но сдавать позиций тот не собирается. Он врывается в мой рот, углубляя поцелуй, и я невольно прикрываю глаза, вдруг обмякая в его объятиях.

Ну почему? Почему я сейчас не даю ему пощёчину, не вырываюсь? Объяснить своё поведение не могу, поэтому просто зависаю на мысли, насколько приятно оказывается целоваться с Коллинзом.