Недотрога
Шрифт:
– Едва ли они станут меня слушать.
– У вас есть объективный взгляд на сложившуюся ситуацию, взгляд человека, так сказать, со стороны. К тому же Роб безмерно уважал вас и ценил ваше мнение.
– Пока мне еще далеко до объективной оценки всего того, что тут случилось. Хотелось бы узнать побольше подробностей о прошлогодней трагедии. Но вот беда! Пока я не нашел ни одного человека, который помог бы мне разобраться со всеми обстоятельствами дела.
– Слышал, вчера у вас случилась стычка с Расселом? На этой почве?
– Он был пьян. И стал говорить всякие гадости об Алисии и ее
– Этот человек один из многих, кто выступает за закрытие бизнеса Хейденов. Мне самому неприятно постоянно слышать вокруг разговоры про Алисию и ее отца. Но пока я плохо представляю себе, как можно переломить общественное мнение в их пользу. Самое лучшее, – обреченно вздохнул Кейт, – просто уйти, отойти в сторону, и все.
– Алисия еще может побороться за свой бизнес.
Фатализм Кейта стал раздражать Гейба.
– Ну, ваша точка зрения мне тоже понятна, – неопределенно пожал плечами Кейт. – Военный человек всегда предпочитает действие.
И не только военный, подумал про себя Гейб.
– Я просто уверен, – продолжал Кейт, – что Алисия так отчаянно цепляется за свой бизнес только из-за отца. Но в глубине души она боится возвращаться на реку. В сущности, она никогда не принимала самостоятельных деловых решений. Все и всегда осуществлялось под контролем отца. Она и в бизнес пошла только потому, что так захотел отец. Дескать, семейное дело, а Роби служит в армии. Следовательно, она обязана была подчиниться воле отца. Фамильная честь превыше всего!
Едва ли он прав, подумал Гейб. С семейным бизнесом Хейденов не все так однозначно. Алисия гоняла на плотах с подросткового возраста. Он вспомнил, с каким энтузиазмом три года тому назад она рассказывала ему о своих речных приключениях. Так что фамильная честь – это не единственный аргумент в пользу ее выбора. Алисия любит реку и не мыслит без нее своей жизни. Скорее всего, Кейт пока еще плохо знает Алисию, а потому и не вполне понимает мотивы ее упрямства.
Гейб повернул голову и увидел спешащего к ним мужчину в клетчатой рубашке навыпуск и темно-серых брюках. Загорелому блондину в стильных очках было на вид лет сорок или около того.
– Рад видеть тебя, Кейт! – воскликнул он, протягивая руку для приветствия.
– И я тоже, Митчелл! – Кейт обменялся с блондином крепким рукопожатием. – Знакомься! Это Гейб Райдер. Митчелл Робинс!
– Недавно приехали?
– Угадали.
«Печать, что ли, у меня на лбу, – раздосадованно подумал Гейб. – Все сразу же определяют во мне чужака».
– Вид у вас спортивный.
– Есть немного.
Митчелл извлек из кармана брюк визитку.
– Я представляю интересы фирмы «Уайлд Ривер Турс». Мы специализируемся на экстремальных видах отдыха: спуск на плотах по горным рекам, альпинизм, скалолазание, сноубординг и прочее. Короче, клиент заказывает, мы исполняем.
Так вот он, главный конкурент Алисии!
– Благодарю, – Гейб положил визитку себе в карман.
– Ты видел, я оставил в школе футбольную сетку? Подходит по размеру? – обратился Митчелл к Кейту.
– Отличная сетка! Уже на следующей тренировке мы ее натянем на ворота. Спасибо.
– Весь к твоим услугам. Звони, если что надо!
Когда Митчелл отошел от
них, Гейб бросил внимательный взгляд на Кейта.– Это ведь конкурент Алисии? Я правильно понял?
– Один из многих, – пожал плечами тот. – Хороший парень, несмотря на некоторый налет торгашества. Помог нашей школе кое с каким спортинвентарем. Мячи новые и все такое. Тренировки сразу же пошли по-другому.
– Алисия полагает, что этот человек пытается выдавить ее с рынка туристических услуг. А она в курсе, что вы дружите?
– Своих отношений с Митчеллом я ни от кого не прячу. Но при чем здесь Алисия?
Гейб не успел ответить. Подошли мальчишки в сопровождении Алисии. Они принесли корзину с лягушками. Алисия намеренно стала рядом с Кейтом и даже полуобняла его за талию, бросив при этом вызывающий взгляд на Гейба.
– Как дела у Джордан? – поинтересовался у нее Кейт.
– О, она на седьмом небе от счастья. О чем вы тут болтали?
– Так, о всяких пустяках. – Кейт бросил в мусорный бак пустую обертку от мороженого. – Пожалуй, пора нам двигаться в сторону ринга. Ребят еще нужно внести в списки участников соревнований.
– Тогда поторопимся, – сказала Алисия.
Гейб побрел за ними к широкой зеленой лужайке, на которой лягушкам предстояло соревноваться в прыжках в высоту. Кейт, Алисия, мальчики – все они в этот момент смотрелись как одна счастливая семья. И Гейб снова почувствовал себя страшно одиноким. Кому он здесь нужен? Болтается, словно пятое колесо в телеге.
А ведь так хотелось, чтобы все было наоборот. Хотелось быть нужным именно здесь. Здесь и нигде больше.
Кейт увлек мальчишек к регистрационной стойке. Алисия искоса взглянула на Гейба.
– С тобой все в порядке?
– Все отлично! – отрывисто бросил он, еще глубже засовывая руки в карманы брюк. – Ты знала, что Кейт дружит с парнем из «Уайлд Ривер Турс»?
– Я в курсе, что Митчелл занимается благотворительностью. Вот школе помог со спортивным инвентарем. И вообще пытается облагодетельствовать весь город. Что ж, нам с ним не тягаться. За ним стоят большие деньги, и он с легкостью швыряет их направо и налево.
Гейб внимательно посмотрел на Алисию.
– Но тебе это явно не по душе, верно?
– При чем здесь я? Кейт – открытый, дружелюбный человек. Если честно, то и Митчелл такой же.
– Пусть так. Но Кейт – твой приятель. А Митчелл тебе враг. Как могут эти двое дружить между собой?
– Гейб, твоя беда в том, что ты все вокруг воспринимаешь только в черно-белых тонах. Но мир не таков! И Кейт тоже не считает, что Митчелл – это мой враг.
– А ведь должен бы считать. И ты это понимаешь не хуже меня!
– Если ты вознамерился настроить меня против Кейта, то даже не пытайся! Вряд ли тебе удастся посеять в моей душе сомнения касательно его поступков. Кейт не плетет против меня никаких интриг. Он отличный парень!
– На мой вкус, так даже чересчур.
Алисия посмотрела на него с подозрением.
– Что ты имеешь в виду? Хочешь сказать, что я не заслуживаю стоящего мужчину рядом с собой?
– Вот именно, стоящего. Который не только был бы рядом, но и готов был бы драться за тебя насмерть! Твой Кейт из таких?