Недруги по разуму (Мир смерти - 7)

Голос над головой прохрипел:

– Спутник остаться на остров. Без ущерба. Здесь не нужен. Что еще?

Облегченно вздохнув, Язон сообщил:

– Я голоден. Мне нужно поесть, а дрянь из этого чертова ящика для меня не подходит!

– Подходит, - отозвался компьютер.
– Обмен веществ в твой организм быть исследован. Метаболизм и биохимия - обычный для кислородный жизнь. Состав пищи: белки, жиры, углеводы, микроэлементы и стимулирующий вещества в малых дозах. Все, как у ругов и большинства хадрати. Ешь!

Язон изобразил крайнюю степень отвращения.

– Это невкусно!

– Неизвестное понятие.

Компьютер с многозначительным лязгом отключился. Огоньки, будто посмеиваясь, мерцали радужными цветами: фиолетовый, темно-синий, просто синий, голубой, и так - до алого и багрового... Язон сунул палец в четвертое отверстие, и аппарат наградил его голубоватой таблеткой - точно такой же, какую выдал Патриции.

Эта пилюля была безвкусной, похожей на смесь опилок с размельченной бумагой, и Язон проглотил ее без отвращения. Не бифштекс в "Старом Пью" на Дионисе, но все-таки... Очень напоминает стандартный рацион пиррян-жестянщиков, тех, что из города... для них тоже понятия "вкусно" и "невкусно" неизвестны.

Он собирался продолжить свои эксперименты, но тут стена напротив полки разошлась, и в помещение впорхнул мохнатый шарик. Не очень большой, пониже колена, но чрезвычайно энергичный; подпрыгнув пару раз, он приземлился на крышке контейнера и выдвинул темное око на гибком, длиной сантиметров тридцать, стебельке. Его конечности, похоже, четыре, прятались в густой меховой шубке, редевшей только у основания стебля; там Язон разглядел некий намек на рот и колыхавшуюся над ним гибкую мембрану.

Опустившись на колени, он уставился на странное создание. Оно с не меньшим интересом взирало на Язона. Глаз его был огромным, без зрачка, вдвое больше человеческого.

Наконец пришелец подпрыгнул и пропищал:

– Пожелать ли, чтобы твой глаз, не замутив печаль, есть/быть большой и круглый.

– Это вопрос или утверждение?
– поинтересовался Язон.

– Это, дон, сеньор, сэр, сударь, есть/быть оборот вежливости, сообщило мохнатое существо.

– Сэра хватит. Кто ты такой?

– Мрин, для оказания услуг контакта. Ты, почтенный сэр, говорить, я и Память слушать.
– Тонкая лапка вытянулась вверх; видимо, мрин имел в виду компьютер.
– Мы слушать и говорить все лучше и лучше, потом учить ругов язык твой расы хадрати.

"Оч-чень интересно!
– решил Язон.
– Кажется, у меня нашелся собеседник".

– Меня зовут Язон. Как твое имя, малыш?

Шарик снова подпрыгнул, затем начал перебирать хрупкими ножками, пританцовывая на месте.

– Сложное, трудное, тебе не вымолвить. Ты звать мрин, просто мрин, всегда мрин. Я есть/быть единственный мрин на этот корабль. Ты понимать корабль? Корыто, посудина, лоханка для странствовать среди звезд. Ты удивляться?

– Нет. Мой не из каменного века, - с усмешкой заметил Язон.
– Мой понимать корабль, а еще понимать, что у всех владеющих разумом должно быть имя.
– Он на секунду призадумался и предложил: - Я назову тебя Непоседой. Годится?

Меховой мячик издал восхищенный писк.

– Высокий честь, сэр, дон, сударь! Давая имя, становиться близкий, как... арргх!.. как это на ваш наречий?.. да, друг! Еще ближе - дядя, папа, дедушка!

Он приподнялся на нижних конечностях, подпрыгивая и приплясывая от восторга. Искренность чувств Непоседы не вызывала сомнений - Язон ощущал исходившие от него волны доброжелательности и приязни. Может быть, это создание тоже было телепатом?

Отложив этот вопрос на потом, он вымолвил:

– Рад, что доставил тебе удовольствие, сынок. А теперь скажи-ка, кто такие руги?

– Дети Великой Пустоты, мой сэр с два большой великолепный глаза. Руги лететь в этот галактика и обитая здесь потом навеки. Странствовать здесь среди звезд, делать керр'вадак и брать у хадрати... как это?.. дань, налог, контрибуция!

– Не на тех хадрати наткнулись, - помрачнев, буркнул Язон.

– Что поделать! Руги есть/быть руги, мы есть/быть хадрати. Руги приказать - мы служить.

– Выходит, я - хадрати и ты - хадрати?

– Да, так есть, мой драгоценный сэр.

Язон внимательно осмотрел пушистый шарик с колыхавшимся на вершине глазным щупальцем.

– Но мы не очень-то похожи друг на друга, верно?

– В прежний галактика было много разный хадрати, - сообщил Непоседа. Много разный народ, раса, племя. Хадрати не есть/быть народ, а есть/быть статус. Позиция в галактический общество, элемент иерархии. Ты понимать?

Язон помрачнел еще больше.

– Понимать, еще как понимать! И что же, у ругов только один этот корабль?

– Нет. Этот первый в ваш галактика для...
– Совсем человеческим жестом Непоседа поскреб мех под ротовым отверстием, задумался и пискнул: - Для рекогносцировка, вот! Другие корабли - много, много!
– идут в ваш галактика. Корабли и Рой.

– Рой?

– Да, сэр, дающий имя. Рой, стадо, стая, толпа. Но Рой - лучше всего. Самый близкий из понятий.

– Это корабль, только большой?

– Отчасти. Правильней выражаться, сооружение. Конструкция! Руги в ней обитать.

– А скажи-ка мне, приятель...

Сотни вопросов вертелись у Язона в голове, но он вдруг резко оборвал фразу и с подозрением уставился на Непоседу. Странно! Ментальное чувство подсказывало, что собеседник не лжет и не пугает, скорее - полон доброжелательности. Даже почтения, дьявол его побери!

– Ты почему мне это выкладываешь, дружок?
– с расстановкой произнес Язон.
– Это ведь информация секретная - и про корабль, и про Рой, и про намерения ругов. Или я что-то понял не так?

– Так, - успокоил его собеседник.
– Нет секрета, досточтимый сэр. Все хадрати должен знать о ругах. Знать, бояться, не оказывать сопротивлений. Сопротивлений - нехорошо! Солнце взрываться, планета гореть, хадрати гибнуть - убыток!

Язон почувствовал, как струйки холодного пота ползут по спине. Святая Мария Альтаирская и все ее угодники! Взорвать звезду! Неужели такое возможно?

– Ты не преувеличиваешь?
– поинтересовался он.
– Это правда?

– Правда всегда есть/быть правда. Истина! Руг, хадрати всегда говорить правда.

– Не всегда. Можно сказать такое, что не является истиной. Например, что мое имя не Язон, а Виндино Румпельштицхен, диктатор Поргорсторсаанда.

Присев на хрупких ножках, Непоседа издал странный звук, напоминавший икоту, и втянул до половины стебель с глазом. Кажется, он был ошарашен, и у Язона мелькнула мысль, что концепция лжи, то есть сознательного искажения информации, повергла его собеседника в ужас.