Негатор. Возвращение неправильного попаданца

Из осторожности мы повстречались у въезда на каменный мост. В голосе у Сарата звучали интонации Крошки Ру, который обнаружил, что умеет плавать:

– Ну, как мы их, а? Правда, здорово?

– Молодцы, слов нет…

Прозвучало не вполне искренне, поскольку оценить всю тонкость и прелесть я был не в состоянии.

– …как я понял, последний был твой?

– Ага! Ты видел, как я его двигал?

– Очень даже. А скажи: велики ли затраты на перемещение по горизонтали?

– Зависит от скорости, понятно. Но считай, что порядок энергии тот же, что и у заклинания в целом.

– То есть чтобы отвести вихрь от себя, нужно затратить примерно столько же энергии?

Опять я выразился коряво, но собеседник понял:

– Верно. Но это и предполагалось.

Тут у меня в голове засучила всеми лапками какая-то не особо понятная, но нехорошая мыслишка. Я подумал, что она подождет, и многозначительным тоном выдал подготовленную провокацию:

– Знаешь, друг, мне показалось…

– А вот мне не показалось. Я просто уверен.

Клюнуло!

– Выкладывай.

– Еще удивляюсь, как ты заметил. Я-то потоки чувствовал…

– Ближе к делу.

– Так вот, самый малый «вихрь» продолжал существовать после снятия воздействия еще секунду…

Сарат имел в виду местную меру времени.

– …а самый большой – считай, между двумя и тремя.

Над ответом я думал довольно долго: моя лошадка успела четыре раза махнуть хвостом.

– Это значит, что заклинание устойчиво. О, вот кстати: ни в одной книге по теормагу я не встречал понятия устойчивости. Вам вообще этот курс давали?

– Нет. Я даже не знал, что такой существует. А что такое магическая устойчивость?

Сказать по правде, соответствующего курса и в моем институте не читали, но кое-что я слыхал.

– Для начала введем коэффициент устойчивости заклинания. Он равен нулю, когда любое, сколь угодно малое магическое воздействие разрушает заклинание. Он равен единице, когда для разрушения требуется воздействие с той же интегральной магоэнергией, что и исходное…

Наш теоретик сощурил и без того узкие глаза, чуть подумал и высказался:

– Прибавь еще: этот коэффициент может зависеть от времени. Оч-ч-чень интересно. Пожалуй, мне надо ехать к жене. У нее в библиотеке есть книги на тему…

– Да ты пообедай и езжай. И скажи Моане, я сам намерен вечером приехать.

– Ага.

Я приехал в хорошо знакомый флигель. Иришка там была одна, объяснив, что сейчас Моанина очередь кормить. Мы обнялись, но тут хозяйка дома повела себя бестактно: заявилась к нам как раз в тот момент, когда Ирочка вознамерилась перейти от объятий к дальнейшему развитию событий при полном непротивлении.

Предисловия не было:

– Профес, что вы сделали с моим мужем?

Неожиданно у меня в голосе прорезались ягнячьи обертона:

– Ничего я с ним не делал. А что, собственно, случилось?

– Он приехал и тут же засел в своем кабинете. Вместо приветствия я услышала, что ему срочно нужны книги. К настоящему моменту он извел бумаги на пару золотых, причем три четверти ушло в корзину. А когда я позвала ужинать, то не получила вообще никакого ответа.

Так, это сцена ревности. Кажется, Ира тоже догадалась. Что ж, надо изворачиваться.

– Скажите, Моана, вы когда-нибудь были замужем за теоретиком? Или близко знакомы с таковым?

Зависание, но на короткое время. Видимо, эта достойная женщина мысленно перебрала всех своих мужчин.

– Нет. Это первый опыт.

– Я так и решил. Видите ли, они как поэты: работают на вдохновении. Дело в том, что я навел Сарата на мысль развить теорию магической устойчивости.

В части эрудиции высокопочтенная была вполне на уровне своего ранга.

– Что за чу… я хотела сказать, что этой теории вообще не существует.

– Совершенно верно, он ее и создает. Сейчас у него как раз вдохновение. Так что по окончании работы вы снова обретете мужа.

Ревнивица попыталась выкрутиться:

– Не в этом дело, а в том, что он непременно станет поддерживать состояние бодрости «Кнутом Леваны». И мне же потом спасать его от истощения.

– Не думаю. Скорее всего, он до утра справится.

Законный супружеский гнев исчез из глаз Моаны. Вместо него появился цепкий и пронзительный взгляд многоопытного аналитика. Стоявшая в сторонке Иринка успешно подавила хихиканье. Для нее все это выглядело хорошим спектаклем.

– Теория устойчивости, говорите? Ну-ка, с самого начала… пожалуйста.

Рассказ много времени не занял. Я мысленно похвалил себя, поскольку анализ собеседницы почти совпал с моим собственным:

– Вижу тут два аспекта. Первый: если Сарату удастся довести теорию до уровня, когда ею заинтересуются маги-практики – будет непробиваемая докторская. Второй касается реализации «Вихря Рухима». Знаю, что вы хотите сказать, пусть это будет условным названием. Так вот, материал вполне стоит доложить на заседании секции боевых магов, но в компании с этими магистрами. И высовываться с этим докладом особо не следует. Пусть побудет в соавторах.

– Целиком с вами согласен. Меня лишь беспокоит повышенная устойчивость этого заклинания.

– Ерунда. Думаю, пока что этот аспект не стоит внимания.

Очень правильное слово: ПОКА. Та самая нехорошая мыслишка перестала сучить лапками, а вместо того принялась во всю мощь лягаться конечностями. Но тут надо изложить информацию обоим супругам сразу. Ладно, подождем.

– Между прочим, ваш Чук уже пытается ползти. Сама видела.

– А ваши?

И мы продолжили обсуждение детей по дороге на ужин. Хитрая Моана подговорила подругу отнести еду прямо в кабинет к трудяге-супругу. Отдать Иришке должное: Сарат съел принесенное.

Умение анализировать подвело меня: накрытый потными валами вдохновения теоретик поставил точку лишь в полдень следующего дня. Это было даже хорошо: я успел полюбоваться сыном, сделать ему некоторое подобие гимнастики и спеть песенку. Удалось даже совершить давно задуманную поездку к Первому мастеру гильдии пекарей.

Разговор продумывался заранее и скрупулезно. А перед тем я тщательно изучил устав гильдии.

Встретили меня с большим пиететом. После приветствий началось дипломатическое наступление.