Негодяй

— М-м-м, звучит отстойно, — уверил я генерала. — Надеюсь, ты не будешь пытать меня атласским кофе? Это бесчеловечно, знаешь ли! Даже я на такое никогда не шёл, когда дрессировал своих пушистиков, а я был очень жесток в дрессировке! Я заставлял их думать, представляешь?! Так даже Озпин не делает!

В ответ тот лишь дёрнул щекой и резким движением головы велел конвою вести меня дальше. Путь продлился не слишком долго, и вскоре меня уже вталкивали в камеру, выглядящую как стальной пенал, в котором была свободная площадка метров двух шириной и сантиметров тридцати — глубиной. Упиралась она в жёсткую койку, прикрученную к стене, слева был стальной тупик, а справа — закуток для справления нужды.

— Прям королевские хоромы, — оценил я гостеприимство жителей Алтаса. — Но позволь уточнить, разве я не должен сейчас любоваться внутренностями СИЗО Вейла? А то это вообще-то похищение! Тяжёлый криминальный проступок, между прочим, а я не помню, чтобы ты отстёгивал мне долю за разрешение поработать на моей территории!

— Совет города, ввиду твоей исключительной опасности и крайне высокой вероятности побега, любезно согласился на наше предложение держать тебя у себя, — сухо отозвался Джеймс.

— Они ещё и отменили гражданские права и адвокатов?

— Почему же? Будет тебе адвокат, сразу же, как пройдёт все проверки нашей системы безопасности.

— О, то есть в этом тысячелетии я могу его и не увидеть? Прискорбно. Придётся по старинке…

Более беседовать со мной атласовец не пожелал, нажав на кнопку двери и запечатав камеру, я ещё услышал, как он отдавал команды часовому у двери глаз не спускать с места моего пребывания, на провокации не поддаваться и в случае нештатных ситуаций звать его. Я же принялся изучать свои хоромы более пристально. Так, вентиляция — закрытая сеткой кишка, куда пролезет разве что рука взрослого мужчины. Да, это вам не фильмы Спрюса Уиллиса типа «Крепкие Орешки», где бравый Спрюс полфильма ниндзявил в вентиляции. Хотя ладно, я придираюсь, в конце концов, там была вентиляция крупного атласского небоскрёба, рассчитанного на уйму людей, а тут у нас военный корабль и камера-одиночка, скорее всего, местный карцер. Ладно, продолжим изучение. Помимо вентиляции, был закуток со вполне приличным унитазом и крохотной раковиной, там даже был кран с горячей и холодной водой! Я прям прослезился — всё для людей, даже если это карцер-гауптвахта! Но на этом увлекательные виды заканчивались. Койка была приварена к стене намертво, дверь с этой стороны каких-либо средств своего открытия не имела: ни панелей электронных, ни замочных скважин, ничего. Правда, скрытых камер тоже не было. Хотя бы просто потому, что их тут тупо негде спрятать — вентиляцию я проверил, а больше мест-то и нет. А ещё меня совсем не обыскали. То есть вот вообще, только шляпу и трость отняли. Н-да, совсем непуганые. Ну да ладно. Развалившись на койке (пусть она и не отличалась мягкостью, но того, кто в своё время ехал по Необъятной трое суток в плацкарте, подобным не испугаешь), я занялся тем, о чём давно мечтал. Я ушёл в спячку — все эти подготовки, бешеные поездки и перестрелки с Охотниками и Гримм всё-таки сильно выматывали. Так что было бы неплохо немного отдохнуть. И Роман Торчвик принялся погружаться в царство Морфея с довольной рожей совершенно бессовестного существа.

Глава 26. Серьёзные разговоры, а может быть, и не очень

Интересно общаться лишь со святыми, злодеями и безумцами — чего-нибудь стоят только беседы с ними. Здравомыслящие обыватели — люди ничтожные, живущие сиюминутными событиями своей скучной жизни, лишённой какого-либо духовного начала. Все они — умные и глупые — часть серой безликой толпы.

Жорис-Карл Гюисманс, "Без дна"

Чуть позже. Команда RWBY.

Женский коллектив пребывал в странном состоянии то ли шока, то ли транса. Что произошло? Как? Что теперь делать? Никто не мог ничего понять. А надежды на допрос Неополитан испарились так же, как и она сама — посреди площади и огромной толпы. К тому же после всего этого их ждал допрос от мисс Гудвитч. Заместительницу директора крайне интересовало, что одиозные студентки, уже раз влезавшие в разборки с Белым Клыком, забыли на площади Вейла в тот момент, когда там опять появился Клык. К счастью, Руби уже успела перенять от друзей навык говорить только чистую правду, при этом нагло обманывая собеседника, так что девочка честно призналась, что им позвонил друг и пригласил прогуляться по городу, а на площади Вейла они просто условились встретиться. Глинда была слишком занята, чтобы выпытывать подробности, и объяснения Лидера RWBY сочла вполне приемлемыми.

Вот только на этом проблемы подруг не заканчивались. Было решительно не ясно, что всё это значит и что делать дальше. Ответов не было, а все звонки на Свиток Нео заканчивались ничем. Вернее, один раз она прислала сообщение с ответом, но было там…

— Всё потом. Позвоните Цветочку, — зачитала текст Янг и вопросительно подняла взгляд на подруг. — Кто-нибудь знает, кто такой этот «Цветочек»?

— Думаю… я знаю, — решившись, оповестила подруг Блейк.

— О? — дружно заинтересовались будущие Охотницы.

— Роман так однажды назвал Илию…

— Кого? — не поняла Янг, да и остальные от неё в этом плане не отставали.

— Раньше… ну, до того, как я… как я ушла из Клыка, она была кем-то вроде нашей с Адамом заместительницы… — выдавила из себя фавн, поджав ушки.

— И чем это нам поможет? — подбодрила красноречие подруги Вайсс. — Или ты хочешь сказать, что ни ты, ни она не меняли Свитки с тех пор, как ты ушла, и ты до сих можешь ей позвонить?

— Нет, свой старый я сразу разбила, и у неё сейчас тоже другой номер, — отрицательно качнула головой брюнетка.

— Который ты знаешь?.. — повела в воздухе рукой Янг, откровенно предлагая продолжить фразу со слов «потому что…»

— Потому что на нашем прошлом свидании Роман записал его на мой Свиток, — совсем уж сжалась Белладонна, окончательно поникнув ушками.

— То есть у тебя есть действующий телефон одного из офицеров Белого Клыка?! — возмутилась юная Шни. — И она сейчас в Вейле? Потому что я не услышала, чтобы речь шла о походе в коммуникационную башню!

— Ну… да. Наверное. Так сказал мне Роман! — попыталась в последний момент защититься Белладонна, но… Вайсс оставалась Вайсс.

— Безобразие! Вы ещё скажите, что у вас тоже есть телефон кого-то из руководства Белого Клыка! — насела она на сестёр.

— Эм… Вайсс… Мы, как бы… общаемся с Нео, а она тоже… Ну и Роман ведь, получается, командир Белого Клыка… — внимательно рассматривая носки своих сапожек и перебирая пальчиками края юбки, напомнила некоторые обстоятельства Руби.

— О Боже мой, нет! — схватилась за голову платиновая блондинка.

— Так, девочки, спокойно! — призвала к порядку Сяо Лонг. — Мы потом обсудим тот факт, что наследница Шни встречается с главой отделения Белого Клыка, и сколько это инфарктов вызовет по обе стороны баррикад.

— О нет-нет-нет… — в непритворном ужасе побледнела означенная «наследница Шни». — Что же будет, когда об этом узнает Винтер? Я и без того не знала, как ей объяснить!

— Ты так уверенно говоришь про «когда»… — не смогла не отметить златокудрая блондинка.

— А ты думаешь, никто не догадается, кто такой «Безумный Шляпник»?! — оторвав руки от головы, вперилась в подругу «страшным взглядом» наследница транснациональной корпорации. — Его же сегодня видели команд десять, а он даже не следил за своей манерой речи! Если он сейчас ещё и исчезнет из чата — это будет конец! Ещё и ты его перед Коко разрекламировала!

— Эт-то я погорячилась, — вынужденно признала Янг, стыдливо запуская руку в шевелюру на затылке.

— Делать-то что будем? — напомнила команде о цели «совещания» Руби.

— Звонить! — решительно рубанула воздух лапкой Вайсс. — Нам нужна информация!

— Согласна! — веско кивнула и Сяо Лонг.

— Такие вещи по Свитку не обсуждаются, — тяжело вздохнула Блейк, — придётся встречаться…

— Опасаешься ловушки? — напряглась Янг.

— Нет, — брюнетка покачала головой, — просто… вот представьте смесь Сана и Руби — это и есть Илия.