Неидеальная пара

Пожалуйста, просто скажи, что можешь меня вернуть - и дело с концом!

– Ни в коем случае, - отрубил крылья моим надеждам Холак.
– Ты не в себе? Мои враги смогли призвать тебя, смогут и повторить. Хочешь снова на алтарь - следующей ночью?

Если раньше мне было просто дико, то вот теперь стало страшно. Словно кто-то приложил ледяную руку к груди, и холод пополз под кожу и мышцы, к сердцу.

Нет. Нет-нет-нет!

– Тогда чего вы от меня хотите?

Альбинос вдруг бросил на меня странный взгляд. Такой, скользнувший от лица ниже, а затем вернувшийся обратно… На миг мне почудился интерес, которому я и причины найти не могла.

Он что… на грудь мою посмотрел?

– Только одного: чтобы ты была рядом и не попала в неприятности.

– И что это значит?

– Тебе придётся побыть моей гостьей в ближайший месяц.

Я оторопела. Заморгала. И вдруг отчётливо поняла: есть вещи похуже пугающих снов.

– Вы не сможете держать меня тут против воли!
– попробовала возмутиться. Пепельный тряхнул волосами и скрестил руки.

– Думаешь?
– поднял ладонь. Не знаю, каким образом, но на эту лёгкую команду двери вдруг раскрылись, и спустя пару секунд вбежали двое охранников. Ну, людей в тёмной форме с мечами на поясах.

– Леди Ана - очень ценная гостья, - отчеканил гадкий лорд.
– Проводите её в восточную башню, она останется там на неопределённый срок.

Он что-то ещё объяснял, а у меня начал отказывать язык.

– Подождите!..

– Леди, вам нужно успокоиться, - вновь принялся увещевать дворецкий.
– Не расстраивайтесь. Это всё для вашего же блага, и вас здесь никто не посмеет обидеть, вы же понимаете?

– Но на какой неопределённый срок?
– стенала я, пока охранники хватали меня под руки.
– Эй, лорд! Это не дело! Разве нам не надо поговорить ещё? Обсудить, что делать дальше? Я ведь ничего не понимаю! Всё это просто не может происходить наяву - всё это абсолютно ненормально!

Наткнулась на мрачный, острый взгляд.

– Вот именно, - уронил этот косплеер доморощенный.
– Ты не в себе. Даже когда свыкнешься с реальностью, толку от тебя будет мало, а сейчас - одни проблемы. Я и так потратил на тебя уйму времени и сил. И если понял правильно, без тебя твой мир ничего не потеряет. А у меня много дел.

Я чуть не задохнулась от возмущения. И запоздало поняла, что и от стражи отбиваться поздно - держали меня под белы руки крепко!

Одни проблемы? Ничего не потеряет? Да как он смеет?!

– Проследи, чтобы у неё были все условия, - добавила жертва раздутого самомнения дворецкому.
– Чтобы она ни в чём не нуждалась и не смогла себе навредить.
– Затем он подарил мне лёгкую усмешку.
– Если будешь хорошо себя вести, возможно, я навещу тебя завтра.

Дядька рядом поклонился, поправил очки и развернулся ко мне. Не успела я найти хоть пару ласковых для лорда, как тот вышел, и мои стенания полетели в его непробиваемую спину! Мужчины рядом же всерьёз намерились утащить меня в тюрьму. А если я начну отбиваться? А если я случайно поранюсь о чей-нибудь острый локоть - его даже это не заботит?!

– Сама пойду!
– шикнула я, когда стало ясно, что бороться бесполезно. Глянула на дворецкого. И мысленно застонала.

Как… как я могла попасть в такую ситуацию? Почему я, в конце концов? Что я такого сделала, чем провинилась, что из всех людей вокруг… немыслимо!

Об одном я успела подумать: даже если это сон, даже если вся ерунда, о которой мне рассказали, работает только в моём воображении… Наглый лорд пожалеет, что от меня отмахнулся. “Возможно, навещу завтра”? У меня парень вот-вот домой вернётся и совершенно нет времени ждать!

Глава 3

Пока меня вели по длинным коридорам, а затем и по ступеням в башню - я молчала.

Пыталась кое-как сгрести в кучку мысли, которые так и норовили разбежаться в разные стороны. Смотрела на охранников. Смотрела по сторонам.

Что ж, могу сказать одно: пока все мужчины, которых я встретила, выглядели… людьми. Это было маленьким утешением для ноющего сознания. Всё остальное грозило вот-вот прорвать плотину спокойствия и выплеснуться самой натуральной истерикой.

Во сне не бывает так, чтобы время тянулось - минуту за минутой.

Во сне не чувствуешь трещины в камне под ногами, и растрепавшиеся волосы не лезут в глаза.

Во сне подниматься по бесконечной лестнице должно быть проще, в конце концов!

Даже не знаю, мечтала ли я когда-нибудь оказаться на месте героев просмотренных фильмов и прочитанных книг. Да, можно сказать, что я полюбила фэнтези и все эти прекрасные сказки про то, как можно заглянуть в шкаф и внезапно спасти мир… но одно дело любить издалека, а другое - мерить на себя.

Особенно когда тебя пугают смертью!

Смертью, Анна Калинина, смертью самой натуральной!

Это, без сомнения, было худшим. Ладно бы ещё поверить, что мрачноватый замок вокруг - настоящий. Что красавчик с пепельными волосами и явно отвратительным характером имеет плоть и форму. Но получается, и алтарь, и чокнутые культисты - тоже правда? Хотя, может, и не культисты вовсе…

Я попыталась зажмуриться, но запнулась о ступеньку и решила дальше не рисковать.

Просто отключила мысли и смотрела, куда меня вынесет эта безумная фантазия.

– Леди, не расстраивайтесь, - в которой раз попытался взбодрить меня старичок-дворецкий.

Да куда уж там расстраиваться? Я просто в шоке и трауре.

– Простите, как вас зовут?

– Торн, - расцвёл мужчина, вдруг молодея лет на десять.
– К вашим услугам.

– Вы помогаете лорду Холаку, Торн?

– О да, - он приложил руку к груди.
– Я его доверенный помощник в хозяйстве и экспериментирующий маг.

То есть, с дворецким я почти не ошиблась!

– А мы сейчас в его доме?

– В замке!
– широко улыбнулся помощник, будто говорить о благополучии лорда доставляло ему немыслимую радость. А потом добавил неожиданно: - Волноваться вам больше не о чем. Лорд ведь хочет разорвать вашу связь - мы с ним вдвоём ищем способы. Найдём - и обязательно отправим вас домой.

А вот это была внезапная и даже приятная новость.

– Что, правда? То есть, вы считаете, что мы можем перестать быть половинками?

– Если верить старым записям, которые мы нашли - да! К сожалению, детали пока неясны… - И он снова повторил мне, чтобы я не волновалась. Раза три.