Неидеальная

– Поцелуй меня в зад, - выплевывает она.

Изогнув бровь, парень уставился на нее, словно не понимая услышанного. Эврика! Он изменился в лице.

– Полегче, детка, - говорит он.

Мел повернулась к нему спиной и показала средний палец, заведя руку назад.

Черт! Эта девчонка действительно горячая штучка! Она смотрит на меня выжидающе. Я не знаю, что ей сказать, поэтому просто здороваюсь:

– Привет…

– И всё? Это всё, что ты можешь мне сказать?
– в её голосе слышится отчаяние. Она нервно протирает лоб. Как ей удаётся за считанные секунды измениться?
– Почему ты не брала трубку? Гребанных два дня я пыталась до тебя дозвониться, отыскать здесь, но ты будто сквозь землю провалилась.

– Остановись, - перебиваю я ее.

– Остановиться? Это говоришь мне ты. Черт, Алекс! Ладно, я виновата перед тобой, но причём тут Нейт?
– спросила она с вызовом, разводя руки в стороны.

Нейт. Мой верный друг. Я оставила его два дня назад возле клуба «Красная машина ». Я не объяснила ему ничего. Я даже не перезвонила. Я не должна была так поступать.

– Хорошо, - я убираю волосы со лба и придерживаю их рукой на затылке, пытаясь собраться с мыслями.
– Я виновата перед Нейтом. Я извинюсь. И извиняюсь перед тобой, Мел. Просто…знаешь, что?

Вся моя проклятая выдержка даёт сбой. Мой контроль летит ко всем чертям. И мне плевать, что мы с Мел находимся в коридоре университета. Я всё равно скажу, что собиралась.

– Что?
– Мелисса упирает руки в бока, вскидывая воинственно подбородок.

– Ты мне столько рассказывала про своего чудного талантливого брата, который просто «замечательный »!
– я швыряю учебники на подоконник и изображаю пальцами кавычки.
– А на деле оказалось, что он самый настоящий мудак! Уж прости, можешь обижаться на меня, но я чувствовала себя ужасно униженной в тот день. Я плакала, пыталась прийти в себя. И, чёрт возьми, мне было больно! И если ты обидишься… - я вздыхаю и отпускаю волосы.
– Не знаю я, в общем… Меня это просто бесит! И бесит твой брат!

После моей пылкой речи я тяжело дышу, а морщины, покрывающие лоб Мелиссы, разглаживаются. Она моргает достаточно часто и сморит то на меня, то в сторону. Я и сама заметила, что студенты обращают на нас внимание. Мел поджимает губы, оставаясь неизменно в той же позе, что и две минуты назад. Я вижу, как смешинки пляшут в её глазах, и меня это реально злит. Я собираюсь сказать ей это, но у неё вырывается вдруг вздох, похожий больше на смех, и она спешит прикрыть рот рукой. Я вижу, как она пытается смотреть на меня серьёзно, но у неё не выходит. Отлично, моя подруга надо мной глумится!

– Ой, прости. Я не… - она разрывается в судорогах хохота, больше похожего на хрюканье. Согнувшись пополам, Мел пытается успокоиться и, выровнявшись, она вытирает уголки глаз.
– Прости, я, правда, не хотела, - говорит она, ласково улыбаясь.
– Я не ожидала этого.

– Не ожидала чего?
– Я свожу брови вместе.
– Ты что, издеваешься надо мной?

– Нет, что ты! Во-первых, ты не виновата передо мной. Т олько перед Нейтом. Во-вторых… - она обрывает себя на полуслове, пронизывая меня взглядом. Я не хочу на неё смотреть. Сейчас я думаю о том, когда они успели с Нейтом подружиться и ополчиться против меня.
– Тебя задело поведение моего брата больше, чем нападение сумасшедших фанаток?

Я совершенно не думаю о Харви. Нет, конечно, не думаю. Не думаю. Он мне безразличен. Он просто козёл. И в нём нет ничего привлекательного. Ну, да, у него есть татуировки, и меня, возможно, это привлекает, но это всё! Больше ничего! Он абсолютно не красив!

Пока я убеждаю себя в этом, Мелисса внимательно следит за мной, за выражением моего лица, наверное, стараясь понять ход моих мыслей.

– Нет, - говорю я достаточно безразличным тоном. Я откашливаюсь и хватаю вновь свои учебники.
– Конечно, нет. Просто он поступил ужасно!
– я повышаю голос.

Я поворачиваюсь, чтобы пройти в нужную аудиторию, и Мелисса, как я и ожидала, идёт за мной.

– Знаешь, меня поразило, что человек может быть таким… - я подбираю подходящее слово в уме.
– … Бесчеловечным.

Она в ответ лишь косится на меня и фыркает.

– Это же Харви, Алекс. У него плохой характер, но он хороший человек, - уверяет она меня, и я закатываю глаза.
– Я серьёзно. Он перебрал в вечер выступления. И, может быть, был взволнован новостью, которую ему сообщил наш продюсер, владелец «Красной машины ».

Мы останавливаемся. Я веду плечами.

– Что за новость? Клуб закрывается?

Мел смеётся заразительно и кладёт по-дружески ладонь мне на плечо.

– Ох, Господи, нет! Я же говорила тебе, что мы собираемся снимать клип на одну из наших песен?
– спрашивает Мел с блеском в глазах.

– Нет, - я растерянно гляжу на неё и хлопаю ресницами.
– Чёрт! Это шикарная новость!
– я тянусь, чтобы обнять её, и она обнимает меня ещё крепче.

Клянусь, если бы не мои учебники, она бы меня задушила в объятиях.

– Даа-а,- протягивает Мел немного неуверенно.

Кажется, что-то не так.

– Мы должны были снять его в декабре, но наш продюсер перенёс дату съёмок, и буквально через два дня операторы со своими камерами станут ворчать над тем, что я отнюдь не фотогенична.

Её смех в этот раз получается каким-то вялым. Я решаю подбодрить подругу.

– Чушь какая, - фыркаю я, приподняв артистично бровь.
– Ты красавица!

Мел с полминуты смотрит на меня. Она напряжена. Может это из-за волнения? Ведь это будет их первый музыкальный клип. Я очень рада за подругу и Джефа, клавишника группы. Но никак не за Харви. Его высокомерию не будет предела. Мелисса тяжело вздыхает.

– Ладно, - говорит она.
– Нет смысла тянуть с этим.

– В чем дело?
– спросила я.

– Алекс, - начинает она, протирая руки об темные джинсы.
– Я хочу, чтобы ты снялась в нашем клипе.

– Ч-чтоо?
– заикаясь, спрашиваю я.

Это удар ниже пояса. После случившегося она хочет, чтобы я снова столкнулась с ее братом? Никогда! Этого не будет! Я не стану этого делать.

– Я знаю. Ты разочарована в нас, - она опускает глаза, явно стыдясь за своего брата, но, подняв их вновь, я вижу, что она решительно настроена.
– Пойми меня правильно: мы уже давно ищем подходящую девушку и всё безрезультатно, а времени у нас мало.

– Чем я могу помочь? Я никогда нигде не снималась и не планировала.

Она лучезарно улыбается и говорит:

– Да ладно тебе, всё будет нормально. Ты идеально подходишь под образ, который вырисовал в своей голове режиссёр. Умоляю, не отказывайся!

Мелисса складывает ладони, как для молитвы. С её губ не сходит ухмылочка.

– Пожалуйста, - продолжает она.
– Хотя бы приди на пробы.

– Я ещё и должна буду доказывать, что я достаточно хороша для них?!
– возмущаюсь я, махнув свободной рукой в воздухе. – Ну, уж нет, Мел. Нет!