Неидеальное свидание

– Как и я. – Похлопываю его по колену. – Как и я. – Делаю глубокий вдох: – У меня нет сил пересказывать то, что случилось там. Просто знай, если я могла как-то доказать, насколько серьезно отношусь к этой сделке, сегодня именно такой случай.

– Похоже на то. – На его лице отражается чувство вины. – Мне жаль, что тебе пришлось пережить такое.

Стряхиваю с себя оцепенение и встречаюсь с ним глазами.

Вот он.

Парень из Chipotle.

Прямо здесь. Исчез этот вечный хмурый вид. В глазах скользит мальчишеское очарование. И то, как он сжимает затылок, сомнений нет.

– Все нормально. Опыт травмирующий, и мне придется промыть глаза как следует, но я справлюсь.

Хаксли ухмыляется, а затем тянется к заднему карману. Тут я замечаю, что на нем джинсы и кроссовки. Ну, здравствуйте, мистер Небрежность.

– У меня для тебя кое-что есть.

– Для меня?

Он кивает, держа перед собой свернутый кусок ткани.

– Что это?

Хаксли разворачивает и расправляет его.

– Подумал, тебе понравится.

Передо мной винтажная футболка кремового цвета с изображением рок-группы Fleetwood Mac, картинка с их альбома Rumours.

– Боже мой. – Забираю у него футболку. – Она потрясающая. – Отодвигаю ее подальше и рассматриваю.

– Проверь сзади, – предлагает он.

Поворачиваю футболку и вижу даты гастролей.

– Подожди, это оригинальная футболка из тура?

– Да, – сообщает он. Поднимаю голову и вижу гордость в его глазах.

– Черт возьми, Хаксли. Это… это просто потрясающе. – Прижимаю футболку к груди. – Спасибо. Это очень много для меня значит.

И именно поэтому сейчас мне так тяжело. Потому что из-за внимательности, которую он проявил таким образом, он нравится мне еще сильнее. Мое сердце переполнено радостью, и я смотрю на него другими глазами.

Хаксли проводит ладонями по коленям.

– Рад, что тебе нравится. – Отводит глаза в сторону и выглядит так, словно… нервничает. Из-за чего? – Я не знал, есть ли у тебя планы на сегодня. Ты что-то планировала?

Он ведет себя очень необычно. Очень странно.

Совсем не похож на того властного мужчину, которого я знаю.

– Э-э, ничего такого. Просто пытаюсь забыть то, что произошло сегодня утром.

Он кивает и продолжает водить руками по своим ногам.

– Что ж, если это все, что ты планировала делать, я подумал, что мог бы отвезти тебя кое-куда.

Отвезти меня кое-куда?

Внутри меня расцветает надежда. С долей волнения.

Он… он приглашает меня на свидание?

Поэтому он нервничает?

Поэтому раскачивается взад-вперед?

Потому что волнуется, приглашая меня на свидание?

Лотти, не беги вперед паровоза. Вспомни, в выходные он не поцеловал тебя. Даже когда дождь стекал с его груди и он толкался в тебя, его губы были далеко.

Подавляю эмоции:

– Типа на свидание?

Хаксли смотрит мне в глаза, и какое-то время меня одолевает страх, что я неправильно поняла ситуацию, пока он не произносит:

– Да, типа на свидание.

Боже, он говорит серьезно.

Честно.

В его глазах проблеск надежды.

И он постоянно сжимает и разжимает руки.

Как я могу сказать «нет»? Ни за что не смогу отказаться, когда мое тело тянется к нему, когда чувствую, как мое сердце открывается ему навстречу, даже когда я пытаюсь сдержаться. Я попала на крючок. Несомненно.

И определенно привязалась к этому мужчине.

Пытаясь вести себя непринужденно.

– Что ты задумал?

Нервозность исчезает, и на лице появляется уверенная улыбка, когда Хаксли достает что-то из заднего кармана. Он держит листок бумаги, а затем делает жест фокусника, и один листок в его руке превращается в два.

– Хочешь пойти со мной на концерт Fleetwood Mac?

– Что? – вскрикиваю я, спрыгивая с дивана и хватая билеты, чтобы внимательно рассмотреть их. – Не может быть. Это невозможно… – Изучаю билеты. – Черт, это билеты, настоящие билеты. Хаксли, ты знал, что они настоящие?

Он усмехается, тоже поднимаясь на ноги.

– Думаешь, я стал бы покупать подделку?

– Нет, имею в виду… я просто подумала, знаешь, что они как бы понарошку, а потом мы отправимся на террасу, включим музыку и притворимся, что это концерт. Но эти билеты настоящие. На них есть штрих-код.

– Штрих-код все меняет.

Все еще недоверчиво смотрю на билеты.

– Не могу в это поверить. Я не знала, что они будут в Лос-Анджелесе. Я… Хаксли… – Поднимаю на него глаза. – Подожди. Этот концерт в Портленде.

Надежда рушится, когда я осознаю ошибку.

Он приподнимает мой подбородок:

– Я знаю. Самолет готов к вылету, как только ты оденешься.

– Самолет?

На его лице появляется нахальная ухмылка.

– Да, ты ведь понимаешь, что у меня есть частный самолет? Мы можем лететь куда захотим и когда захотим. – Он подмигивает, теперь полностью уверенный в себе. – Вот что бывает, когда ты получаешь богатого фальшивого жениха.

– Подожди… так что, сегодня вечером мы полетим в Портленд и на самом деле увидим Fleetwood Mac… на концерте?

Он кивает.

– Да. А еще в Портленде есть одна бургерная, называется Killer Burger. Мы должны пойти туда на ужин. А за десертом отправимся в Voodoo Doughnut. Если ты не против.

– Ты шутишь? – почти кричу я. – Конечно, я согласна. – Смотрю ему в глаза. – Спасибо, Хаксли. Это… – У меня перехватывает дыхание. – Это очень мило с твоей стороны.

Вот почему я влюбляюсь в этого мужчину. Прямо сейчас.

В эту улыбку.

Доброе сердце.

Его внимание, его ум, который я считаю сексуальным.

– Мне захотелось сделать для тебя что-нибудь приятное. – Он сжимает мой подбородок большим и указательным пальцами. – Я очень благодарен за все, на что ты пошла ради меня. – И по какой-то причине после его слов моя надежда на то, что этот поступок значит нечто большее, угасает. Глубокий вдох. Но я не могу позволить сожалению испортить мне вечер. Может, Хаксли не чувствует того же, что и я, но, по крайней мере, я могу насладиться сегодняшним вечером. Он смотрит на часы. – Как думаешь, сможешь собраться за полчаса?