Неисправимая колония Анарам. Часть первая

«Он стоит целое состояние», – тут же смекнул Гу и покосился на второе «яйцо». Оно не спешило раскрываться. Мысль, что нужно поспешить, прошлась ураганом в голове. В конце концов не растить же монстра в собственной сфере. Да и как?

Только одна проблема. Сфера по-прежнему не позволяла Гу выбраться наружу. А без этого добраться до торговых палат и павильоном никак не получиться. Активировав систему каталогизирования он принялся сортировать имеющиеся трофеи, складируя в контейнеры пространственного хранилища. Вот только живых существ в них не засунешь. Придётся как-то вытаскивать наружу монстрёныша с его невылупившимся собратом. Брать их голыми руками Гу опасался. Поэтому быстро организовал нечто вроде переноски. После чего попытался ещё раз выбраться из сферы.

Хлопок. Удар коленом о каменюгу, что так неудачно появилась прямо перед ногами. Радость удачи быстро сменилось предчувствием беды. Чуаскуты не заботятся о потомстве в одиночку. А значит рядом должна быть как минимум ещё одна тварь. Гу воспользовался недавно выученными умениями, чтобы как можно быстрее выбраться из пещеры. При этом всё время, казалось, будто рядом шуршат чешуйки на коже чуаскута.

Не чувствуя под собой ног, Гу примчался в свою комнату и запер дверь. Даже отдышавшись и приведя мысли в порядок, он не смог отделаться от мысли, что рядом притаилась змеевидная тварь. Ещё и детёныш стал всё чаще трещать. Отчего сердце Гу забилось в разы быстрее.

«Нужно избавиться от них», – не дожидаясь завтрашнего дня, он помчался в павильон хемометрии. Приёмщики и оценщики товара здорово удивились содержимому переноски Гу. Они так разволновались, что не стали слушать о других трофеях. Выкупив детёныша с его собратом за сумму, в десять раз превышающую обычный доход Гу за месяц, хемометрики выпроводили парня прочь и закрыли палату.

Не то, чтобы это было чем-то обидным. Просто осталось чувство обманутости. А вот ощущение монстра за спиной совсем исчезло. Будто тот остался вместе с малышами внутри здания.

«Они справятся», – Гу не сомневался, что парни из палаты на раз-два разделаются со взрослым чуаскутом, если тот притащится к ним. Поэтому спокойно отправился к себе.

Несмотря на всю насыщенность дня, спать Гу совсем не хотелось. По крайней мере он так думал до того момента пока голова не коснулась подушки. А тут стоило моргнуть, как сразу наступила ночь, выбросив вон несколько часов жизни.

Гу в лёгкой растерянности потёр ладонями лицо, сгоняя остатки сна. Вокруг стояла тишина. Видимо все давно спали. И только один ученик, как ему казалось, выбивается из царящей вокруг идиллии покоя. Ан, нет… До слуха Гу долетел свист рассекаемого ветра. Не близко. Если бы не открытое настежь окно, то и вовсе не услышал его.

«Кто-то тренируется?» – любопытство заставило Гу, выбраться через окно в сад и прокрасться туда, откуда шёл шум.

На площадке из чёрного камня, используемой учениками для игры ганаман 12 , он увидел Яра из богатой семьи Ман. Он был всего на пару месяцев старше Гу и давным-давно преодолел пламенную основу. Вот только с небом у него дела не ладились. Если верить слухам, то Яр увяз в азах и за полгода не продвинулся ни на шаг. Такая неудача в культивация объясняло почему парень тренируется ночью, пока остальные ученики спят. Видимо, не хочет выглядеть неудачником в глазах других.

12

«Ганаман» или «Три к одному»– стратегическая игра, в которой игроки делятся на две команды по равному количеству участников. После чего поле делится на зоны влияния, сектора (га). В начале все они нейтральны. Далее с каждым ходом на поле появляется по одному игроку-наману с каждой стороны. У игрока есть десять секунд чтобы захватить нейтральный сектор. Тактика такова, чтобы захватить максимум территории. При этом если сектор оказывается окружён противником, то он автоматически становится нейтральным и может быть захвачен, а игрок, его защищающий переходит на сторону победителя. За каждый ход игроки могут сделать только по одному ходу с каждой стороны. Поэтому важно согласовать действия, чтобы знать кто двигается, а кто стоит на месте.

Наблюдая за движениями Яра, Гу невольно поймал себя на мысли, что легко угадывает какими, будут дальнейшие действия юного Да Мана. Парень попросту играл в ганаман и, кажется, проигрывал. Выглядело забавно.

– Роскошно жить не запретишь, – хмыкнув, Гу показался у края чёрного поля. Игроков-наманов на нём замещали светящиеся сферы-пустышки. Каждая такая вещица стоила не то чтобы очень дорого, но и не так, чтобы разбрасываться десятками ради одноразовой забавы.

Яр Да Ман уставился на появившегося из темноты Гу. Судя по выражению его лица, парень никак не мог решить, как ему быть в такой ситуации.

– Я бы сыграл, но правил почти не знаю, – продолжил говорить Гу. – Нужно выбрать лидера команды, а потом распределить оставшиеся позиции. Три к одному?

– Да, – согласился Яр и принялся проговаривать правила игры в ганаман. – У лидера в подчинении три помощника, которые отвечают за одно из направлений, в зависимости от выбранной лидером стратегии. Помощники полагаются на ведущих, а те головой отвечают за обычные атакующие звенья. Поэтому максимальное количество наманов на поле – сорок человек.

– А минимальное? – Гу и так знал ответ, но посчитал, что вопросом будет легче поддержать разговор. – Шесть? Четырнадцать?

– Нет. Откуда такие цифры? – искренне удивился Яр и принялся пояснять. – Команды бывают по четыре, тринадцать и сорок игроков. Для окружения противника необходима группа по четыре намана…

– И в каждой такой группе есть свой лидер? Поэтому ганаман зовут «три к одному»? – прервал его Гу, подустав от вводной части правил. – А дальше просто нужно занять все свободные места на поле. Так?

– Нет! Каждый наман за раз может захватить только один слот и сделать своим «га». И так постепенно забрать пустые территории, – в глазах Яра появился блеск азарта. – А дальше нужно окружать га соперника! Брать в плен его наманов и превращать в свои оборонительные звенья! И когда…

– А почему не сразу? Зачем ждать? Разве нельзя всё сразу сделать? – Гу показал на поле, где светились пустышки. – Оставить в тылу несколько свободных слотов, а наманов расставить так, чтобы любой ход противника загонял того в окружение. Разве так не проще?

Выражение лица Яра тут же выдало все чувства богатенького парнишки. Настолько ошарашенно-восхищённо он глазел на Гу.

– Нельзя? – добил он юного Да Мана. – А жаль. Ладно, ты играй, а мне нужно идти тр…

Гу прикусил язык, чтобы не выдать, что собирается тренироваться. Не хватало, чтобы «богатёныш» прицепился к нему. Или того хуже принялся высмеивать, как другие. Не то у Гу настроение, чтобы спокойно пропускать колкости в свой адрес. Не до этого.

– Погоди! Не уходи! Ты ведь культивировать собрался? Я с тобой! – оживившийся Яр Да Ман стал напоминать ребёнка, вцепившегося в одежду родителя.

Гу копался у себя в голове, тщетно ища предлог отвязаться от навязывающегося ему парня. И стоило ему только нащупать убедительный повод, как слух коснулся знакомый шелестящий звук.

Шух-Шух-Шкряб…

– Чуаскут, – практически шёпотом выдал Гу и со всех ног бросился бежать. Яр за ним. В темноте, что подсвечивалась лишь звёздным небом и люминесцирующими букашками, двигалось нечто огромное. Гу не видел тварь, но чувствовал каждым камушком в своём теле, что она рядом.

Впереди показался край защитного барьера, а значит добраться до каменного сада или скалистых дебрей никак не получится. Здесь же спрятаться негде. Осталось только добраться до жилого комплекса и поднять тревогу. Тогда здорово влетит от мастеров-наставников за ночную вылазку.