Неизбежна ли смерть?

Правда, у другого нашего соотечественника, московского биолога Николая Исаева, перспективы более радужные. Хотя бы потому, что он значительно моложе. Суть же его исследований заключается в следующем.

Исаев еще студентом проводил дома опыты с традесканцией — комнатным растением — и обратил внимание на такой факт: рядом с молодыми листьями старые увядали значительно медленнее. В другом опыте он высаживал несколько луковиц, предварительно вырезав щель в луковичном теле и вставив туда почки значительно более долго живущей яблони. Некоторые луковицы после такой «прививки» тоже становились долгожителями. Большинство, однако, отторгало чужеродную ткань.

Тогда, быть может, собственный биологический материал будет куда лучше служить целям омолаживания? Чтобы проверить это предположение, проводится новый опыт: картофельный клубень разрезается пополам, одна половинка высаживается в почву, другая — прячется в холодильник, где жизненные процессы, как вы уже знаете, замедляются. Через две недели в почву высаживается и вторая половинка. Получается, что рядом растут близнецы, но разного возраста. Через некоторое время листья «младшего» куста растираются в кипяченой воде и полученный водный раствор впрыскивается более зрелому растению, у-же находящемуся в стадии цветения; Через два часа после инъекции отвалились цветы и растение как будто задержалось в своем развитии (получился практически тот же эффект, как при впрыскивании человеку вытяжки семенных желез.) Но осенью выяснилось, что остановить старение и в этом случае не удалось. Почему?

«Куст получал продукты, необходимые для дальнейшего развития, от другой системы размножения — вегетативной, то есть от зрелых клубней», — рассудил исследователь. Эта мысль подсказала идею следующего опыта: если у куста без цветов периодически удалять не только листья, но и клубни (которые, однако, все время будут отрастать заново), то куст перестанет стареть.

Эти опыты позволили Исаеву подойти к экспериментам с животными. Примерно 300 миллионов лет назад, размышлял Исаев, на границе двух геологических эпох — палеозоя и мезозоя — на Земле произошел глобальный катаклизм, после которого резко возросла видовая продолжительность жизни как растений, так и животных. Значит, можно предположить, что в метаморфозах флоры и фауны сработал один и тот же механизм управления ростом и старением. А раз так, то «зацикленная» картошка принципиально ничем не отличается от «зацикленной» крысы или кролика.

Правда, опытов с животными, насколько мне известно, пока не было. Они требуют особых условий для эксперимента — специальной лабораторной базы для содержания животных и круглосуточных дежурств. Исаев надеется, что ему поможет экспериментальный научный центр «Веста», где он недавно стал работать руководителем отдела.

Но даже если эксперименты на животных увенчаются успехом, можно ли будет переходить к опытам с людьми? Ученый убежден, что положительных результатов можно добиться и при работе с человеком. Однако чтобы «зациклить» возраст человека, необходимо найти продукты «включения» возрастных фаз и те вещества, которые способны снизить концентрацию этих продуктов.

Одно из ключевых веществ старения известно. Это холестерин. Тот самый, который содержится в жирах, а затем откладывается на стенках кровеносных сосудов, вызывая атеросклероз. Не случайно врачи советуют пожилым людям есть поменьше жирного.

Впрочем, сегодняшней фармакологии известны и ингибиторы — вещества, способные снизить концентрацию холестерина в организме. Так что в принципе с холестерином можно справиться. Одновременно с этим можно уменьшить концентрацию так называемого гормона роста — того самого вещества, которое в детстве помогает человеку расти и правильно развиваться, а вот к старости превращается в бич, сводящий его в могилу. Но вот для третьего «переключателя» возраста — пироглутамилгистидилпромиламида — «тормоз» пока не найден.

Жизнь после смерти?

Пока одни исследователи стараются продлить жизнь среднестатистического человека, другие пытаются подобраться к проблеме бессмертия с другой стороны.

Вернувшиеся «оттуда»

Ох, и наделала переполоха эта книжка! Шутка ли сказать, человек с медицинским дипломом за пять лет исследовал более 100 пациентов, перенесших клиническую смерть. «Исследования, о которых рассказывается в книге доктора Р. Муди, проливают новый свет и подтверждают то, чему нас учили в течение двух тысяч лет, — что есть жизнь после смерти», — пишет доктор медицины Элизабет Кублер-Росс.

Давайте совершим небольшой экскурс по страницам этой книги. Тем более что к зарубежному опыту мы можем кое-что добавить. Итак, о чем же пишет доктор Раймонд Муди в своей книге «Жизнь после смерти»?

Прежде всего, как отмечает Муди, многие люди, вернувшиеся «оттуда», слышали о своей «смерти». Один молодой человек, которого сочли мертвым после автомобильной катастрофы, рассказывал: «Я слышал, как одна женщина, находившаяся на месте аварии, сказала: «Он мертв» и кто-то еще подтвердил: «Да, он мертв».

В другом случае у женщины, перенесшей несколько сердечных приступов, случился приступ такой силы, что она едва не умерла. «Внезапно я почувствовала пронизывающую боль в груди, — рассказывала сама пострадавшая. — Мой муж и наш друг услышали, как я упала, и прибежали ко мне на помощь. Я очутилась в глубокой тьме и сквозь нее услышала, как муж словно издалека говорит: «На этот раз: все». И я подумала: «Да, все».

Многие люди отмечают, что пекле первоначальных страданий, вызванных травмой, приступом и так далее, испытывали необычайно приятные чувства. «В момент травмы я ощутил внезапную боль, — рассказывал один из пострадавших. — Но затем боль исчезла. У меня было такое ощущение, словно я парю в темном пространстве. День был очень холодным, однако, когда я находился в этой темноте, мне было тепло и приятно. Я, помню, подумал: «Наверно, я умер».

Во многих сообщениях упоминается о разного рода необычных слуховых ощущениях. Иногда эти ощущения бывают весьма неприятные, раздражающие, но могут быть и совершенно другими. Одна молодая женщина рассказывала, что в момент наступления клинической смерти она слышала «какую-то музыку, величественную и прекрасную…»

Часто одновременно с шумовым эффектом появляется ощущение движения с очень большой скоростью через какое-то темное пространство, которое люди описывают как пещеру, тоннель, дымоход, трубу…

Вот рассказ мужчины, перенесшего клиническую смерть во время операции. «Первое, что произошло, — это было действительно сразу же — я ощутил, что проношусь через темный, черный вакуум на предельной скорости. Я думаю, его можно сравнить с тоннелем, Ощущение было такое, как если бы я мчался вниз на американских горках в Луна-Парке…»

При этом человек обнаруживает, что он вышел за пределы собственного тела и движется уже не он, а как бы его душа. Одна женщина, к примеру, так описывает свои ощущения, когда ее реанимировали: «Я видела, как они (т. е. врачи — С.З.)пытаются вернуть меня к жизни. Это было очень странно. Я находилась не очень высоко, было похоже, как если бы я была на пьедестале, но на небольшой высоте, так. что могла глядеть поверх них. Я пыталась говорить с ними, но никто меня не слышал».

Во время клинической смерти люди, часто видят события, немыслимые в реальной жизни. Например, один из пациентов доктора Муди вспоминал, что в критический момент рядом с ним появился Боб — близкий друг, убитый за несколько недель до происходящего. «Я спросил его: «Боб, куда я сейчас иду, что случилось, умер я или нет?» Но он ничего не ответил мне, не сказал ни слова. Все время, пока я был «мертв», он был возле меня… И только в тот день, когда доктор сказал обо мне: «Он возвращается к жизни», — Боб исчез. Я больше его не видел и не чувствовал его присутствия…»