Некродуэт Том 2

Эффект мое появление произвело должный - ребята чуть в штаны не навалили. Волну исходящего от них страха я ощутил всем телом. Притом, что интересно, страх этот состоял их двух частей - во-первых, это общий страх смертных перед некромантами и их логовом, а во-вторых - байки обо мне.

По их ужасу я моментально понял, что стал за полгода местной легендой. Страшненькой такой легендой: Из ниоткуда появляется загадочный темный маг, испепеляет целую армию (приукрашено со временем) урфов, и, не говоря ни слова, удаляется в таинственную и жуткую долину некромантов, откуда, едва почувствовав его приближение, разбегается весь тутошний Совет (вот ведь совпадение), побросав там все свое барахло... Все это, и много-много интересных подробностей я прочитал в квадратных от ужаса глазах трясущихся разведчиков. Очень мило.

– Ну и куда мы направляемся?
– Тихим и ровным голосом осведомился я.

– В-в-в... Долину...
– Проблеял старший группы.

– А вас сюда приглашали?
– В голосе безразличие похоронных дел мастера при виде очередного "клиента".

– У-у-ууур...

– Да, я знаю - урфы. Кто там вами командует? Я имею ввиду - самый старший?

– Сс...
– разведчик собрался. Все-таки это был парень не робкого десятка, и он много в своей жизни повидал, просто элитарность и ужас магии были так прочно вбиты в его голову местными традициями, что его выдержка в таких случаях брала отгул.
– Верховный Людских Королевств Совет Монархов.

– ВЛКСМ, блин! Чтоб я так жил! Так вот, передайте вашим "комсомольцам"...

– Кому?

– Монархам. Передайте им, что я позабочусь о урфах. Самостоятельно. Да, и еще - Монархи - люди словоохотливые. Наверняка они захотят отправить ко мне гонцов со своими предложениями. Не рекомендую кому бы то ни было переступать границу этой долины. Она под моей властью. Разве что - если кто-нибудь захочет присоединиться к моей армии мертвых. Тогда - милости прошу, но полного воскрешения не обещаю - только до состояния зомби. До свидания, господа...
– С этими словами я растаял в тумане, а разведчики поспешили назад. Может быть, и стоило бы проследовать за ними под покровом незаметности и понаблюдать реакцию этих "комсомольцев" на новости, но уж больно хотелось спать с утра. Утром мое любопытство обычно спит.

Новые гости пожаловали буквально на следующий день. В этот раз время визита они выбрали ровно в полдень - наверняка потому, что всякой нечисти в это время положено спать. Ну-ну, как же, как же - будьте хоть трижды поднятым, но если стройкой командуют люди, то и работать придется днем, когда им лучше видно, да и теплее, если уж на то пошло, но я отвлекаюсь.

Новые гости торжественно передали мне свиток, упрятанный в красивый футляр. В свитке очень красивыми золотыми буквами было написано... Нечто... В самом начале своей истории я упоминал, что языковых барьеров с обитателями этого мира у меня, по странному стечению обстоятельств, не возникло... Конспекты и книги Оокотона я тоже читал без особого труда, а эту белиберду разобрать совершенно не мог... Вот только понял я это уже в замке, где и распаковал футляр. Изумительно! Оокотон мне тоже не помог. Как он ни всматривался в таинственные золотые закорючки, понять их значение было выше его сил.

– Ну и что мы будем делать?
– Спросил он, повертев свиток то так, то эдак, надеясь понять хоть что-то.

– Да, глупо получилось... Похоже, придется мне нанести им визит вежливости...
– Я не стал откладывать визит в долгий ящик, а сразу перенесся к подножью крепости. Разумеется, на меня не обратили ни малейшего внимания, так как я был незаметен. Быстрое сканирование крепости показало, что ничего в ней не изменилось - магов не прибавилось, да и людей намного больше не стало. Я не стал ломиться внутрь, а решил просто подождать - те люди, что передавали мне свиток, двигались на лошадях, а потому еще не должны были вернуться сюда. Логично предположить, что они отчитаются о проделанной работе тому, кто ее им давал.

Посланники появились часа через полтора. Им сразу же открыли тяжелые ворота, ведущие сквозь укрепления. Примечательно, что попасть из этого неширокого коридора в саму крепость было невозможно - это был просто способ быстро миновать укрепления, вот только в случае опасности он блокировался совершенно наглухо, так что особого смысла штурмовать его не было. Посланники преспокойно миновали крепость и направились дальше.

Пришлось немного побегать, но ничего - корона не упадет. Гости ехали до самого города. Хоть убейте, не помню, как он называется. Помню только, что это небольшое королевство по эту сторону перевала, которое всегда халявило, пока за него отдувались некроманты, которые, в свою очередь, тоже не слишком потели. Похоже, физические упражнения все же испортили мой характер...

Посланники подъехали к главной городской крепости, и, после короткого представления страже, были пропущены внутрь. Там они спешились и быстро нашли какого-то офицера, которому доложили, что задание выполнено и футляр передан. Офицер кивнул и строевым шагом направился вглубь крепости, а я - вслед за ним.

По дороге я не забывал сканировать обстановку, поэтому быстро догадался, куда направляется мой новый проводник - он шел прямиком в место наибольшей магической концентрации, которую мне доводилось видеть в этом мире. Я хмыкнул и приготовил на всякий случай пару серьезных заклинаний, если меня ожидает теплый прием. Огненные шары могут любой прием сделать теплым.

Офицер вежливо постучался в массивную резную дверь, и, дождавшись, когда ее откроют, шагнул внутрь. Дверь за ним решительно захлопнулась. Поскольку желания прищемить ногу у меня не было, я просто телепортировался внутрь комнаты. Внутри оказалась наиинтереснейшая компания. Судя по всему - это и есть ВЛКСМ местного разлива, да еще и все местные маги в придачу.

Народу в большом зале собралось преизрядно. Многочисленные кувшины, кубки и объедки наводили на мысль о том, что скорбь о судьбах человечества была не таким уж неприятным занятием. Офицер, за которым я следовал все это время, вытянулся в струнку и доложил "Их Величествам", что их приказание выполнено и контейнер передан. Среди собравшихся я заметил и одно знакомое лицо - того самого короля, со знакомства с которым начались мои приключения в этом мире. Прошедшие месяцы явно не пошли ему на пользу - на его лице добавились глубокие морщины и усталое выражение.

Как только офицер отчитался и вышел, один из монархов, по виду - самый главный или считающий себя таковым, решительно повернулся к креслу, стоящему немного поодаль, в котором с невероятно высокомерным видом сидел глава местных волшебников.

Вообще внешность местных магов меня здорово позабавила. Вернее, одна деталь их гардероба, а еще точнее - головной убор. Если я не ошибаюсь, головной убор в виде куска ткани, оборачивающей голову, называется тюрбан. А шляпа с очень широкими полями, которая должна закрывать от палящего солнца - сомбреро. А теперь представьте их гибрид... Притом, стоит отметить, что ширина полей тут явно свидетельствовала о ранге, и на ткань не скупились, так что создавалось впечатление, что раздувающийся от гордости старичок был погребен не то под грудой пестрого тряпья, не то под стогом соломы, на который вывалили пару бидонов с краской. Так же меня заинтересовало его кресло - любая спинка должна не очень-то хорошо уживаться с подобным предметом гардероба, который, судя по местным правилам хорошего тона, не принято снимать в помещениях. Плюс - ростом старичка явно обидели. Но он с насмешками судьбы мириться не желал, а желал он лишний раз подчеркнуть свое превосходство, поэтому сидел на меленьком креслице почти без спинки, установленном на изрядном возвышении, чтобы свысока оглядывать всех присутствующих. И на что только люди не пойдут ради выпендрежа?... Они бы еще табуретку на потолочную балку прибили бы. Там бы он еще лучше смотрелся.

– И сколько, по-Вашему, нам теперь ждать?
– Осведомился чванный король у высокомерного колдуна. Они друг друга стоили.

– Не думаю, что долго. Любое приглашение он отверг бы сразу же, а получив непонятное сообщение, вполне может клюнуть и явиться. Но сомневаюсь, что он станет вежливо стучаться в дверь. Скорее, свалится нам прямо на голову.

Мда... Хочется сгореть со стыда и провалиться сквозь землю... Попался как последний простофиля. Правильно! Кто главный враг Темного Властелина? Любопытство! Которое губит не только кошек... Хорошо, хоть они моего присутствия не заметили...

– А Вы поймете, когда он придет?

– Сомневаюсь. Его магия выше моей, так что вряд ли. Не исключено, что он уже и так здесь...

Может, мне слинять по-тихому? Чтобы не позориться? В этот момент к старшему магу подошел кто-то помладше. По-видимому - подмастерье. Поклонившись магу, он тихонько произнес:

– О, Великий, шар вдруг перестал работать...

– Перестал работать, говоришь...
– Хмыкнул старец, и добавил уже громче, чтобы его слышали и все остальные.
– Шар капризно реагирует на магические колебания... Похоже, что мы уже не одни...
– Старик победно захихикал. Мне оставалось только развести руками, признавая, что меня красиво переиграли. Но сделал я это мысленно и не показываясь на глаза всем присутствующим. Вместо этого я прошептал несложное акустическое заклинание, и мой голос подобно водопаду рухнул на людей со всех сторон: