Некроинтернационал II

— Ты же говорила, что он ногтями себе живот расковырял! — ехидно ухмыльнулся Петер.

— А может и так! Вдруг у него крыша после Испытания поехала, вот он и самоубился! — взмахнув руками, выпалила Селин.

Я же слушал их перепалку с помрачневшим лицом: не связать два факта — смерть неофита и мой полный резерв праны было невозможно. Но…не мог же я бессознательно пробраться в чужую клетку и…сделать что? Провести ритуал боли? Да крики этого бедняги перебудили бы весь институт! К тому же в самом сердце института запрещённую магию вычислили бы на раз! Остаётся только тот странный морок-сон… Но как это может быть связано? Война, смерды, убийства крестьян, серп… там был Серп! Но артефакт, добытый в доме Агеона, был уничтожен в канализации — расплавился от обилия демонической энергии. И…Какой в этом смысл? Ни идриса не понимаю! Я потряс головой, избавляясь от мыслей, и на автомате закинул в рот ложку с пориджем. Оказалось не так уж плохо…

* * *

Неделя подошла к концу, и нас ждал долгожданный зачёт по быстрому входу на ментальный план и чертог духа. Я был полностью готов и потому спокоен, а вот сидящая рядом Селин выглядела через-чур нервной.

— Тебе что не хватило ума освоить шаг на грань? — желая подбодрить девушку, шепнул я.

— Хватило! — фыркнула она.

— А чего тог… — попытался спросить я.

— Вот как у тебя выглядит воплощение резерва? — прикусив нижнюю губу, спросила она.

— Ну… — замялся я.

— Что сильно личный вопрос? Наверняка у него там отхожая яма! Или полноценный деревенский сортир! — ехидно ухмыляясь, зашептала Нимилори.

— А тебе, я вижу, тема с навозом и сортирами пришлась по вкусу! — обрадовался Петер, но девушка проигнорировала его выпад.

— Угадала! Яма, только не отхожая — могила! — ответил я.

— Что и с памятником? — вскинув брови, изумилась Селин.

— Точно, — кивнул я.

— И что написано? — продолжила домогаться рыжая. Я уже начала жалеть, что решил с ней заговорить.

— Здесь лежит… — девушки с интересом склонились ко мне. — Лежат изуродованные трупы Селин О’Нейро и Нимилори! — с довольной улыбкой на лице закончил я.

Девушки немедленно прыснули в стороны.

— Пффф!

— Урод!

— Да ничего там не написано! И вообще мы о тебе разговаривали, — я ткнул пальцем в надувшуюся Селин.

— Да, — растеряв боевой пыл, девушка вновь нахмурилась. — А у меня резерв это…я думаю это верхушка вулкана! Я стаю на краю, а оно бурлит, там в глубине… Наверх поднимаются душные серо-черные облачка, летят искры и жар…нестерпимый жар!

— Визуализация у всех разная — ничего удивительного, при твоей-то склонности к поджигательству, — рассмеялся Петер.

— Да много ты понимаешь! Жарко там, жар такой стоит, что меня уже через секунду выкидывает обратно на ментальный план! — выпалила пироманка. — Вот я и боюсь, что не сдам зачёт.

— Речь шла о том, чтобы быстро войти в Чертог Духа, а не просидеть там пару часов, — резонно заметил я.

— Магистр же не дура — разберется, — пожав плечами, согласилась Ним.

В этот момент дверь распахнулась и в аудиторию серым приведением ворвалась Владлена Пшемисская. Вспорхнув на кафедру, она поправила причёску и жестким взглядом осмотрела ряды учеников. Студенты стушевались и приготовились к немедленной проверке знаний, однако речь пошла о другом.

— Многие уже слышали об инциденте, произошедшем на гауптвахте мастера Стейлона, — осмотрев аудиторию, начала она.

— Гауптвахта?! Да это же натуральный пыточный подвал! — послышался шепоток с передних рядов.

— После испытания многие могли решить, что жизнь неофита в этих стенах не ценится. Однако вы ошибаетесь! Высокая смертность на этапе отбора — ценз, установленный самой человеческой природой и повлиять на него мы практически не способны. В остальном жизнь и здоровье студентов находятся под полным нашим контролем! Конечно, бывают несчастные случаи, вышедшие из под контроля энергии и не желающие приживаться симбионты. Но… вот насильственная смерть — это форс-мажор! Такого не случалось в нашем институте уже лет пять, если мне не изменяет память, — нервно теребя брошь, произнесла Владлена.

Она-то чего так волнуется из-за этого убийства? Или есть и другие причины?

— Комиссия, собранная по этому поводу, осмотрела тело погибшего и пришла к выводу, что воздействие было совершено при помощи магии Духа. Характер повреждений и отсутствующая в теле прана указывают на один из запретных ритуалов, используемых магами для развития своего дара. Скорее всего, использовалась одна из разновидностей так называемого «астрального охотника» или вернее «астрального вампира.»

— Ага! Вот тебе и ногти! — довольно осклабился Петер и подмигнул Селин.

Та решила, что отвечать выше её достоинства и просто показала ему комбинацию из трех пальцев.

— А значит, никто из находившихся в подвальном помещении к этому не причастен, — продолжила Магистр.

— Может его сам Стейлон замочил? На него никто и не подумает! — прошептал Петер.

— Ну, это уже через-чур, — неуверенно ответила побледневшая Ним.

— Почему нет? Он явно засиделся в мастерах, возможно, ему не хватает какой-то мелочи, чтобы шагнуть на ранг Младшего Магистра, вот он и решил пойти запретным путём! А ты что думаешь? — продолжил Петер и обратился ко мне.

— Думаю, кого попало на должность наказующего не назначат! — коротко ответил я.

Рассказывать о своих снах и чудесном заполнении резерва я, разумеется, не стал.

— Но вы же говорили, что на территории кампуса мы в безопасности! — воскликнул Брайтон Бент, смуглый баронет, прибывший столицу из южных земель империи.

— Верно. В безопасности от внешнего воздействия. Однако преступник находится внутри. И мы пока не можем понять, кто он…или что, — многозначительно произнесла Владлена.

— И что, это значит — любого из нас могут также высосать? — с места неожиданно подскочила Селин.

Она-то чего испугалась?

— Могут, именно поэтому сегодня мы займемся изучением особого витража, который сможет защитить вас от убийцы, а также, в случае астрального нападения отправит сигнал в специально созданный штаб службы безопасности института. К вам на помощь немедленно отправится один из дежурных магов и преступник будет ликвидирован, — с интересом разглядывая рыжего беса, произнесла Магистр.

— Угу, если только этот преступник не успеет ликвидировать тебя раньше… — пробормотал Петер.

— Уделите максимум внимания изучению нового заклятья — и можете не беспокоиться о своей жизни. Всё в ваших руках! — продекламировала Владлена.

— А нельзя защитное плетение внедрить в наши медальоны?

— Нет, чтобы обеспечить защиту нужно создать сложный витраж, а его так просто в артефакт не интегрируешь…

— Что ж, приступим. Понимаю, вы только что начали изучать простейшие плетения, а сейчас придется сразу перескочить к более сложной конструкции — витражу. По-хорошему его следует формировать на ментальном плане или в Чертоге Духа, но это возможно только при наличии полноценной призмы. Поэтому вам придется производить все манипуляции в реальном плане, а потом переносить напитанную энергией конструкцию внутрь себя. Для того чтобы упростить процесс, я приготовила для вас особые активаторы.