Некромант из криокамеры 3

– Тихо!

От моих рук рванулось черное облако. Оно выпустило узкие чернильные щупальца и легко коснулось собравшихся, накладывая на членов малого совета заклятье «Молчания».

– Архипелаг для нас не доступен, – напомнил я. – Ни одна верфь еще не выпустила пригодный для такого плаванья корабль. Уж за этим Теневая гильдия следит постоянно – у них здесь собственный интерес.

Маркус поднял руку, и я снял с него дебафф.

– Корона тебе тоже в обход всех правил упала, – заявил он. – Мы все здесь знаем, что у тебя был выбор. Так если ты отказался, что мешало предложить прокатиться кому-то другому?

– Мы бы узнали об этом, – покачав головой, произнес я в ответ на его предположение. – Нам же четко сказали: как только хоть кто-нибудь доберется до архипелага, появится новая раса. А этого до сих пор не произошло.

– В логах удары Тео помечены как «Неизвестный эффект», – заметил Нелль. – А как он действовал?

Я скопировал собственные логи боя и переслал сидящим за столом игрокам.

– Хм, – задумчиво протянул Маркус, запуская руку в волосы.

– Я знаю, как сделать подобное, но не одним ударом, – заявила Натт, жестом смахивая сообщение.

– Может быть, расскажете, ваше величество? – попросил Михаэль, напомнив, что не все из советников бессмертные.

– Пожалуй, я лучше поясню, – прочистив горло, заговорил Маркус. – У этой атаки было три этапа: заражение используемого заклинания, распад вложенной в защиту маны и обнуление маны колдуна. Как вы знаете, любое заклинание имеет четкую структуру. За счет маны колдуна оно защищается от разрушения, пока не выполнит свою задачу, – глава крафтеров заговорил менторским тоном, с головой выдавая свое профессорское прошлое. – Есть два стандартных пути аннулировать его – перенасытить магией того же рода, например, наложив встречное заклинание на атакованную область или цель. Второй вариант – полное рассеивание чар, когда вообще не срабатывает никакая магия.

Он набрал в грудь воздуха, огляделся, проверяя, насколько внимательно его слушают, и продолжил лекцию.

– Дальше. Здесь был применен третий очень редкий и сложный маневр. Структура королевских щитов была просто разбита. То же самое, как если бы по стеклу ударили булыжником. Следующий эффект: распад маны. Если создать бесконтрольный выброс сбитого мощного заклинания, за последствия ручаться сложно. Здесь же мана просто растаяла в воздухе. Она не разлетелась взрывным облаком, а просто исчезла.

Маркус сделал крохотный глоток из кубка с вином.

– Ну а дальше и Макс и Алиссандра, оба лишились внутренней маны. То есть, удар не только высосал силу из щитов, но и проделал то же самое с ними самими.

Лорд-канцлер хмыкнул.

– И так быстро? Удар такой мощи просто обязан быть трудно наносимым! – возмутился Михаэль. – А они шли друг за другом, будто это обычные светлячки какие-то!

– А это и не было чистой магией, – пожал плечами глава крафтеров. – Я подозреваю мощные одноразовые амулеты.

– Тогда их цена…

– Возьмите сумму, отданную мейстеру Бурку в обмен на изготовление наших пушек, смело умножьте на сто, – махнул рукой Маркус. – И это один такой выстрел.

Этот разговор напомнил мне кое-что из далекого прошлого. Рецепт «Яда Бездны», с моей подачи доставшийся «Инквизиторам» Гая Аврелия. Смесь, в одно касание отправляющая любого игрока, даже оцифрованного, в блок. Нанесенная на оружие отрава действовала только в течение одного боя, и стоил один такой удар также не мало.

– Я не думаю, что это вероятно, – заявил дворф. – Как светлые получили рецепт такого амулета? Вы представляете, каких он потребует ингредиентов? Богов они изгнали, в подземельях все давным-давно изучено. Не может быть, чтобы маги…

– А если это шаманы варваров? – постучал я костяшками пальцев по подлокотнику. – В любом случае, Манфред, – я повернулся к управляющему, – на тебе изучение библиотеки. Я хочу, чтобы абсолютно все документы были просмотрены и просеяны на предмет аналогичных случаев. Любая зацепка может стать ключом к разгадке.

Куно коротко поклонился, блеснув моноклем.

– Дальше, лорд-канцлер, – я повернул голову в сторону Михаэля. – На вас проработка стратегии. Идея с карательными отрядами прекрасна, но без должного уровня организации это будут жалкие комариные укусы, а наших воинов перебьют, как мух. А мне нужно, чтобы все запомнили раз и навсегда: с Некрополем шутить нельзя. Хочу, чтобы моим именем пугали детей. С Евгениксом я поговорю сам.

– Будет сделано, – отозвался тот.

– Мейстер Бурк, пришла пора стряхнуть пыль с наших орудий.

Дворф довольно улыбнулся.

– Сколько пушек выставлять, ваше величество? – уточнил он.

Я погрозил ему костлявым пальцем.

– Я разве сказал, оставьте запас? Нет, выкатывай все. Я хочу, чтобы максимум завтра все орудийные расчеты были в полной боеготовности.

– А деньги? Транспортировка выйдет…

– Вы в своем уме, мейстер?! – зашипел я, скрипнув зубами и сжав костлявыми пальцами подлокотники кресла. – Измена?!

Репутация с мейстером Бурком -50.

– Я все сделаю, – понизив голос, согласился дворф.

Коротышка мне это, естественно, еще припомнит. Но до этого момента еще нужно будет дожить. Сейчас мне важно наглядно показать, каков может быть ответ разозленного лича Макса.

– Маркус, с тебя артефакты. Гвардия должна быть вооружена на все случаи жизни. И когда я говорю «все», я имею в виду именно все. Это ясно?

– Будет исполнено, ваше величество, – прикрыл глаза глава крафтеров.

– Ты хочешь развязать полномасштабную войну, – заявила Натт, прежде чем я успел выдать задачу и ей.

– Ты сама сказала, принцесса, – ответил я, пожав плечами. – С легкой руки «Святейших» и лично Теодора я теперь вдовец. И горе ослепляет меня. В моем сгнившем сердце больше нет места миролюбию и дипломатии. Пришло время показать всем, на что способен Некрополь.

– И что же должна делать я? – скрестив руки на груди, вскинула бровь некромантка.

– Твоя задача проста: пока я иду воевать, ты остаешься хранить мой трон. Народ к тебе привык, тебя знают и уважают.

– Не боишься, что в твое отсутствие Некрополь под моей рукой развалится? – с веселой улыбкой спросила архижрица.