Некромант на страже человечества. Том 2

Но был к ней ближе, чем на расстоянии вытянутой руки. Не хватало одного, последнего шага. Рывка. Щепотки. Сантиметра.

Знать бы еще, как его преодолеть…

— Ну ты, дружище, даешь! — прямо на бегу восхитился моей немертвой свитой Леутилат. Он был единственным, кто не опасался скорпиона и зомби, и относился к ним, как к должному. Ну цокает костями по полу, ну ковыляет, оставляя кровавый след, — эка невидаль. Магия и магия. Главное, что союзная. — Тебя бог какой во сне посетил? Или демон?

— Демоны — это по твоей части. — хмыкнул я, намекая на его врожденное умение Демонического жреца.

— И не говори! — хохотнул он и чуть не споткнулся. — О, смотри, еще одни!

— Черт, плохо!

Нам навстречу бежала уже вторая группа зачистки, посланная разобраться с вторжением Троттов, и это действительно было плохо. Потому что обычно нелюди отправляли всего один отряд, которого хватало с лихвой. С ним мы разделались два витка туннеля назад. Новая же встреча говорила о том, что эльфы уже в курсе масштаба нашествия крыс и собираются действовать соответственно. А значит следом за этими ушастыми могут бежать еще. И еще. И еще…

— Поднажмем! — крикнул я, сжимая в руке нечто, похожее на пожарный багор.

Сперва хотел размахивать мечом, но оказалось, что им нужно уметь пользоваться, а потому обменял у одного из крутолугцев на что-то попроще.

И вновь пустил свое странное оружие в дело.

Как и предыдущие, эти эльфы спешили уничтожать глупых крыс и совершенно не ожидали организованного сопротивления невольников при поддержке Освоившего, костяного скорпиона и пары зомби. Впрочем, на последних я и сам не рассчитывал ни в одном из вариантов заранее разработанных планов. Приходилось импровизировать.

Выскочивший на меня молодой эльф ступени Освоившего еще не достиг и сбился с шага, пораженный увиденным, но все равно умудрился отклонить голову и не получить багром в лицо. Кто бы их ни тренировал, делал он это на славу. Ушастый нелюдь хотел уже пырнуть меня мечом в живот, но, благодаря эволюции, я действовал быстрее и дернул оружие на себя.

Остро заточенный крюк вонзился эльфу в шею сзади и заставил наклониться вперед, где его уже поджидало лезвие ножа Сранделя. Удар пришелся куда надо, представитель «высшей расы» захрипел, булькнул кровью и свалился мне под ноги, пополнив счет самолично уничтоженных ублюдков.

Одновременно с этим пал один из зомби, поймавший грудью Огненный шар. Не знаю, что заставило его умереть повторно, но контроль над ним я потерял.

Еще один сгусток пламени угодил в скорпиона. Тот расстался с правой клешней и россыпью «запчастей», служивших ему телом, но устоял и продолжил крушить нелюдей.

Ему активно помогали в этом Евген и Кисточка.

А Леуш, ужом прошмыгнув сквозь строй ошеломленных эльфов, оказался у них в тылу, откуда вели огонь пара магов. Этот парень отнюдь не прохлаждался все те годы, что я его не видел, и кое-чему определенно научился. Его руки сверкнули Межмировой Энергией, и сперва один чародей рухнул с глубоким рассечением от ключицы до бедра, а следом упал и второй с проломленной киркой черепушкой.

Причем последний удар вышел такой силы, что рукоять инструмента переломилась, оставшись в кулаке у воина, а за его движениями никто, кроме меня, и вовсе наверняка не уследил.

Меньше минуты нам потребовалось, чтобы обратить нелюдей в бегство и перебить, не дав уйти ни одному.

Минута. Как же, черт побери, это много!

— Надеюсь, в Каземат меня за такое не отправят. — расплылся в довольной улыбке Леуш, выкинув обломок и подобрав с земли короткое копье, которое тут же принялся оттирать от крови. Чтобы не скользило.

— Не отправят. — увлекая всех за собой, ответил я. — Срандель мертв. Энергии много еще?

— Ай, маладца, дружище! — хлопнул меня по плечу Леуштилат. — Меньшего от тебя и не ожидал. А Энергии не густо. Я даже не все осколки руды найти успел. Там такое творилось! Но ничего, прорвемся! Дело за малым!

«Твои бы слова, да мирозданию в уши». — подумал я, вновь переходя на бег. — « Вот ведь неунывающая душа!».

— Слух, а может еще одного мертвяка заделаешь? — на ходу предложил баронский сын. — А лучше, вон, такую же монстряку. Несколько таких, и мы весь город на копье возьмем. Вот следующий Караван удивится, когда вместо нелюдей его встретим мы.

— Было бы неплохо. — поддакнул, семенивший у меня за спиной Евген. — Выглядит страшно, но удар держит, как надо. Сколько наших уже прикрыл.

— Не выйдет. — честно признался я, с сожалением осознав, что уже почти забыл, как вообще сделать зомби.

Знание о том, как пользоваться собственным умением утекало из меня, словно вода из прохудившегося котелка. Еще немного, и даже светлячки разлетятся, потеряв ко мне всякий интерес. Вообще во тьме окажемся.

— Межмировой мало. — по-своему понял мой ответ Леуш. — Не страшно. Немного уже осталось!

И последнее тут же подтвердил радостный возглас Сосиски:

— Чувствуете? Я же говорил! Запах свободы!

Я потянул носом. Действительно пахло. Не свободой, правда, а застарелым дерьмом из деревенского сортира. Но в нашем бараке все нечистоты тут же уносило потоком воды, а потому Сосиска не мог знать этого отнюдь не «благородного» аромата.

И тем не менее он был прав. Несло спереди.

Действительно запах свободы, получается.

— Поднажмем! — раздался позади голос Кисточки. — Хочу скорее увидеть ветер!

— Ветер нельзя увидеть. — ответил ему кто-то.

— Не увижу, так попробую. На вкус.

— Ну это сколько влезет. Приятного аппетита.

Было бы смешно, если бы не было так грустно. Прожившие всю жизнь в подземелье шахтеры не шутили. И продолжали верить в свои передаваемые из уст в уста заблуждения, вопреки на моим и других крутолугцев рассказам.

Все из-за чертовых нелюдей!

Но скоро мы это исправим!

Я не бросился бежать со всех ног только потому, что быстро оторвался бы от остальных невольников. Кроме Леуша, разве что. Усиленное эволюцией тело позволяло мне действовать за пределами возможного простых людей. Например, сейчас я даже не запыхался, несмотря на непрерывный бег и несколько стычек.

Другой вопрос, что я чувствовал усталость несколько другого рода. Ментальную. Или что-то в этом духе. Все-таки я никогда даже не думал о том, чтобы стать магом, и все мои тренировки имели иную направленность. Теперь, видимо, придется с этим что-то делать.

Туннель забирал все выше и вот, наконец, мы вышли на финишную прямую. И увидели небо. Вернее, его кусочек. Но и тот показался мне самым прекрасным, что доводилось когда-либо лицезреть.

На поверхности царила ночь.

Будто специально для нас, мягкая перина облаков разошлась в стороны, обнажив черный бархат далекого космоса и рассыпанные на нем бриллианты звезд. Сверкая и переливаясь, те складывались в причудливые созвездия, а хрупкий серп полумесяца скрывал увечье, полученное Луной во время одного из Пришествий.