Некромант на страже человечества. Том 4

Я, тяжело дыша, приземлился на пол. Но Призрачный щит пока не убирал.

— Не слишком ты смел для того, кто еще не достиг ступени Слияния? — грозно, однако без прежней дерзости, произнес Андрианор. — Решил бросить мне вызов?

— Ни в коем случае, господин Объединивший. — глава изобразил вежливый полупоклон. — Просто пришел напомнить, что на территории гильдии авантюристов действуют правила гильдии авантюристов. И каждый ее член находится под моей защитой.

— Да!

— Верно!

— Долой беспредел! — послышались возмущенные выкрики из толпы.

— Мы, вообще-то и ваши заказы выполняем!

Громче всех, как ни странно, кричал Мракобес. Я-то ожидал, что тот лишь обрадуется, если меня уволокут с позором и запрут где-нибудь в замковых застенках. Возможно и зря я мысленно записал его в отъявленные подлецы. Все-таки людям свойственно объединяться перед лицом общей угрозы, даже если до этого их терзали какие-то разногласия.

Андрианор, по-прежнему возвышаясь на своем пауке, окинул народ грозным взглядом, и возгласы притихли. Но выражение лиц не изменилось.

— Этот маг — не член гильдии. — не думая сдаваться, уронил дворянин. — На него не распространяется твоя защита. Отдай его мне или, клянусь Сатвелеоном, авантюристам понадобится новый лидер. — марионетки плотным кольцом окружили воина.

Ого! Серьезная угроза. Неужели ему настолько нужен Императорский Трицебык? Или какая-то его часть? Как же жаль, что не удалось целиком запихнуть тушу в Теневое хранилище!

— Сочувствую, но у вас устаревшая информация. — не моргнув и глазом, парировал Маэстро. — Уже несколько часов, как Леон стал авантюристом бронзового ранга.

— Железного. — пискнула из-под стойки Мэлис.

— Железного. — поправился лидер, мимолетом мазнув по мне уважительным взглядом. — К тому же он является бароном, а любые конфликты между знатью решает только император.

— Ты прекрасно знаешь, что его еще не выбрали. — раздраженно цыкнул Андрианор.

Глава гильдии молча развел руками, красноречиво показывая: «Рад бы, но ничем не могу помочь. Придется вам все-таки пойти нафиг, уважаемый».

К чести Объединившего он не стал окончательно терять лицо и, стрельнув в меня из амбразуры глаз, забрал свою деревянную свиту и удалился восвояси. Народ облегченно выдохнул и разразился аплодисментами.

— Мэл, подготовь Леону причитающуюся ему награду за задания. — ласковым басом попросил Маэстро. — А мы пока пойдем поболтаем. Ты ведь не против? — он положил мне на плечо свою лапищу размером с лопату.

— С радостью составлю компанию. — буркнул я.

План не пересекаться с человеком, оплатившим мое пребывание в «Духовной Пагоде», определено провалился.

Жизнь постепенно возвращалось в привычное русло, народ потянулся к стенду с заданиями, в холле уже начали устранять учиненный во время паники беспорядок, а мы, пройдя под скалящейся головой монструозного кролика, попали во внутренние помещения гильдии. Точнее в небольшой зал с мягкими скамейками вдоль стен и чередой дверей, помеченных табличками, не позволяющими их перепутать.

Молот с наковальней, пара колб, открытая книга, перекрещенные меч и топор, пучок трав — все то, что обычным людям приходилось выискивать по всему городу, предоставлялось к услугам авантюристов в одном месте. И было доступно, начиная с железного ранга. К которому теперь принадлежал и я.

Поднявшись вместе с Маэстро по лестнице на третий этаж, мы зашли в просторное помещение, в котором вполне можно было бы устроить рыцарский поединок. На лошадях. Разве что трибуны не влезли бы, но зрители вполне могли расположиться вдоль стен.

Тем не менее обстановка показалась мне крайне аскетичной. Большая карта Диких Земель на стене, пара шкафов, массивный стол возле выходившего на улицу окна, несколько стульев, один из которых размерами и формой походил скорее на трон, и полное отсутствие ковров, картин и любых других элементов декора. Большую же часть свободного пространства занимали различные манекены и груши для отработки ударов. Многие из них выгляди весьма потрепанными.

— Значит уже железный ранг. — произнес глава гильдии, разместившись в своем троне. Рядом с ним, сидя на обычном стуле, я чувствовал себя младшеклассником, вызванным к директору. — Похвально.

— Хотел пообщаться с кое-какими специалистами. — небрежно махнул рукой я. — А меня не пускали.

— Чтобы что-то получить, нужно сперва доказать, что ты этого достоин. — глубокомысленно изрек Маэстро и замолчал.

Я тоже не спешил продолжать договор, разглядывая собеседника. Если раньше я считал здоровяком Леуша, то теперь однозначно поменял свое мнение. Вблизи воин выглядел еще больше и мощнее, а окружавшая его аура силы заставляла едва заметно дрожать воздух над покрытой шрамами кожей.

Бицепсы больше моей ляжки, ляжки размером со сваи, мощная квадратная челюсть, напоминающая ковш бульдозера, а про торс я вообще молчу. Кожаную жилетку, надетую на голое тело, наверное, можно было бы использовать, как чехол для какой-нибудь малолитражки.

При этом все мышцы функциональные. Не дутые. Никакой протеин и никакие стероиды такого эффекта никогда не дадут. Только Межмировая Энергия, бесконечные сражения на грани жизни и смерти и, видимо, какое-то специфическое умение.

— Твой запас силы впечатляет. — нарушил молчание воин. — Два Измерителя мне сломал.

— Вы поэтому так долго не вмешивались? — спросил я. — Хотели посмотреть, на что я способен?

Маэстро пожал плечами, что лишь являлось ярким подтверждением фразы: «Молчание — знак согласия».

— Усиленные зомби, запас Межмировой Энергии, превосходящий среднего Развившего, способность выдержать давление массива четвертой ступени… — он посмотрел мне прямо в глаза, но я не дрогнул и взгляда не отвел. Только приказал прислужниками держаться наготове. Хотя те вряд ли могли сделать хоть что-то. Разве что выиграть мгновение. Нет, половину мгновения. — Плюс ко всему несвойственное магу телосложение. Знаешь, лет пятьсот назад я бы решил, что ты… прошел эволюцию.

Мне показалось, будто на меня несется поезд. Секунду назад тот был где-то вдалеке, и машинист лишь только начал давить на рукоять контроллера, набирая ход, но вот я моргнул, и состав уже мчит на меня, громыхая сотнями тонн стали. Остались считанные сантиметры. Не отпрыгнуть. Не увернуться. Черт, да даже обосраться времени нет. Только подумать мысль. Одну единственную. Которая неизбежно отразится на лице перед смертью.

Чудовищная сила! И ведь Маэстро даже с места не сдвинулся. Определенно не только за рельефные мышцы он стал главой гильдии.