Некромант по вызову. Трилогия

Томас с кислой физиономией кивнул.

– Понял. Тогда можно еще вопрос?

– Ну, попробуй.

– Почему твое кольцо стало «темным» источником? И почему тебя слушается древняя нежить, если грифоны на твоей мантии – белые?!

Я резко остановился и внимательно посмотрел на задумчивого призрака.

– Томас?

– Ээ… да? – внезапно насторожился он, инстинктивно замерев поодаль и не рискнув ко мне приближаться.

– Много думать бывает очень вредно для здоровья, – ровным голосом сообщил я. – Даже для призраков. Кроме того, хочу напомнить: ТВОЙ источник до сих пор принадлежит мне. Вместе с душами тех, кто волею случая оказался к нему привязан. Более того, я усилил его, так что переход в Потустороннее в ближайшее время вам не грозит. НО если вы испортите мои планы или вдруг станете надоедать, я очень быстро от вас избавлюсь. Вот так.

Услышав тихий щелчок моих пальцев, Томас поблек и понуро опустил голову.

– Да, я почувствовал… почти сразу… потомуто и назвал тебя хозяином… пусть твой дар какимто образом скрыт от нас, но сила источника окрашена в те же тона, что и твоя аура. Это невозможно подделать.

– Я знаю, – сухо согласился я. – Но больше этого никто понять не должен. Моя мысль ясна?

– Да, хозяин.

– Хорошо. В таком случае возвращаемся в основной коридор и идем выяснять, что это за «темный», которого сюда приволокли старшекурсники. Ты при этом держишь рот на замке и попрежнему охраняешь лаборатории от посторонних.

Томас вздохнул.

– Как прикажешь, хозяин.

– Хотя знаешь, что? – неожиданно пришла мне в голову новая идея. – Пожалуй, я позволю тебе покинуть подземелья.

– Что?!

– Да, – кивнул я, с удовлетворением заметив на физиономии духа неподдельное и определенно радостное изумление. – Пусть за лабораторией присматривают твои приятели, а для тебя найдется другая работа.

– Какая?

– Мне нужна подробная карта подземелья. Такого, каким оно стало сейчас. Со всеми коридорами, новыми ответвлениями, переходами и тупиками.

Томас настороженно на меня покосился.

– Почему ты решил, что я могу это сделать?

– А кто еще? Ты тут наверняка все углы облазил, все знаешь, все выяснил… к тому же, призраку гораздо легче перемещаться между перекрытиями и в толще камня. А значит, ты сделаешь эту работу гораздо быстрее, чем ктолибо другой.

– Тебя интересует чтото конкретное? – осторожно уточнил он.

Я загадочно улыбнулся.

– Да. Я хочу знать, можно ли отсюда попасть в подвалы Черной башни напрямую. Справишься?

Томас ненадолго задумался, а потом решительно кивнул.

Глава 12

Привычка доверять людям со временем учит надеяться только на себя. Народная мудрость.

Ржавый засов поддался с трудом – мне пришлось попыхтеть, чтобы взломать хитроумный замок, а потом еще помучиться, чтобы сдвинуть тяжелую дверь лаборатории.

Для чего какимто полудуркам нужно было тащить «темного» в такую даль, да еще прятать в «светлой» части подземелья, где испокон веков держали наиболее опасных тварей, получившихся в процессе многочисленных экспериментов, мне было непонятно. Однако раз ктото приложил столько усилий, значит, этот «темный» был для когото достаточно важным. Причем настолько, что двум «светлым» балбесам даже сообщили ключактиватор для магического замка.

Разумеется, сейчас здесь никаких тварей не было – огромная лаборатория была почти пуста. Оттуда даже клетки вынесли, причем, судя по отсутствию обломков и забытых вещей, делали это явно не в спешке. Соответственно, ни рабочих столов, ни шкафов с колбами, ни склянок с ингредиентами, ни даже писчей доски больше не было. Абсолютно чистое помещение, напрочь лишенное какой бы то ни было мебели. Однако в одном из его углов, укрытое куском сравнительно чистой мешковины, неподвижно лежало чьето тело. К которому я и направился, предварительно проверив комнату на наличие ловушек.

– Не лезь, – тихо велел я Томасу, когда тот ринулся было проверить, живой ли пленник. – Ловушки могут быть на нем самом.

– На мешке, что ли? – хмыкнул призрак, но послушно залетел мне за спину и уже оттуда поинтересовался. – А пареньто хоть живой?

– У мертвых не бывает таких аур. Но вот оглушили его весьма качественно. Вероятно, не просто путем ласкового поглаживая тяжелой дубиной по голове…

Подойдя к телу, я на мгновение подумал о том, то хорошо бы, если бы это оказалась напророченная Ничем некроманточка – всетаки запасной вариант с башней не помешал бы. Однако когда я наклонился и сдернул с тела мешковину, то с этой надеждой пришлось распрощаться. Потому что закативший глаза Молчун… тот самый худосочный и слабонервный парнишка со второго курса, который на своем первым вскрытии грохнулся в обморок… вовсе не был похож на девочку.

– Жаль, – с легким разочарованием обронил я, бегло осматривая свою находку. – Живой, здоровый, бледнозеленый и слабый, как котенок, но вот заклинание быстрого сна на него наложили явно без согласия. И это не похоже на шутку – под ним есть чтото еще… какаято гадость, которая подозрительно смахивает на то заклятие, что я использовал сегодня на крысе.

– Снять его можешь? – беспокойно закрутился над моей головой Томас.

– Могу. Но не буду.

– Почему?!

Я поднял голову и пристально посмотрел на привидение.

– Не хочу, чтобы ктото знал, что я вообще тут был.

– Но мальчика нужно вытащить! – обескураженно воскликнул призрак. – Я, конечно, не лекарь, но мне совсем не нравится цвет его лица!

– Заклятие его не убьет, – равнодушно откликнулся я, убирая мешковину с тела. – Ослабит, лишит чувствительности, так что его можно будет заживо препарировать, и он ничего не почувствует… но не убьет. По крайней мере, сразу. А вот на тех, кто и зачем его сюда притащил, было бы очень интересно взглянуть.

– Ты что, собираешься бросить его здесь?!

– Нет, – неохотно буркнул я. – «Темные» своих не бросают, так что хочешь – не хочешь, а помочь придется. Посмотри в коридоре – нет ли кого поблизости?

Томас, облегченно выдохнув, послушно испарился, а я склонился над бесчувственным мальчиком и, коснувшись кончиками пальца его левого виска, сосредоточился. Я, конечно, не большой специалист по менталу – этому Нич еще не успел меня научить – но последние события из жизни сопляка я прочитать наверняка смогу. При условии, конечно, что он не будет сопротивляться.

Исходя уже из этих соображения, приводить парня в чувство было ни к чему. И сообщать о своем участии в его судьбе – тоже. Не думаю, что с его помощью мне«светлому» можно будет получить доступ к нужному подвалу. Скорее уж, Молчун, да и его приятели тоже, заподозрят меня в соучастии в похищении. А светиться в таком неприятном деле было совсем ни к чему – неоправданные риски, так сказать.

– Чисто! – громким шепотом доложил внезапно вернувшийся Томас, и я отнял руку от головы мальчика.