Некромант против тьмы

Когда впереди уже мелькает солнечный свет, а проход начинает сужаться и сумасшедше вилять из стороны в сторону, я готов обернуться полозом – лишь бы поскорее выбраться.

Последний поворот, последний сорванный клок кожи со спины – и я на свободе! Хочется пуститься в пляс – так я рад солнечному свету и простору.

С удовольствием машу руками в разные стороны, слушая, как со сладким хрустом встают на место позвонки.

– Э-эх! – свободно восклицаю я и оборачиваюсь.

Позади настолько узкая расщелина в скале, что, кажется в неё и одна моя нога не протиснется, не то, что весь я. Смотрю на себя, сравнивая габариты с шириной расщелины. И как я это сделал? Особая тёмная маги не иначе!

В тёмной щели видны два красных уголька – глаза Миранды.

– Выходи, – зову я и отворачиваюсь. – Дорогу покажешь.

Кругом скалы. Буквально. Я выбрался из пещеры в каменный мешок. Солнечный свет виден только над головой, а до него отвесные скалы. Но это уже не колодец и не подземелье. Тут демону выбраться – раз плюнуть.

Дожидаюсь, пока Миранда выйдет из расщелины и встанет рядом. Особого выбора у неё нет, ведь на ней ошейник.

– Дальше – наверх? – спрашиваю я очевидное.

– Угу, – кивает русалка.

– Ну что ж, тогда погнали.

Обхватываю Миранду за талию, обращаюсь демоном и за пару мгновений выбираюсь из каменного мешка. Вокруг скалы. Снова. Так я и думал.

– В сторону деревни куда? – спрашиваю я.

Миранда молчит. Опускаю на неё взгляд. Русалка во все глаза смотрит на меня. Не в глаза, нет. Держится за меня, обхватив обеими руками, и смотрит во все глаза.

Мысленно закатываю глаза. Ну вот такой я классный мужик… Мой дурацкий дар превращает всех девчонок во влюблённых дурочек. Глаз не оторвать.

– Миранда! – зову я.

– Да?..

Девушка поднимает глаза, но взгляд её по-прежнему затуманен.

Вот Тьма! Когда же я привыкну к тому, что использование моих Сил, приводит к такому глупому эффекту.

– До деревни – это куда?

Не сводя с меня взгляда, Миранда тычет пальчиком в сторону одной из самых высоких скал. Чтобы её перелететь, взлетев до самой верхушки, уйдёт много времени. Приглядевшись, замечаю ущелье. Подлетаю ближе и, к моему облегчению, похоже на то, что преодолеть скалу удастся через него.

Пока мы летим через ущелье, Миранда молчаливо мной восторгается.

Приятно, конечно, но я бы предпочёл реальные чувства наколдованным.

Ущелье и правда проводит нас мимо высоченной скалы к цели. Пролетев мимо ещё нескольких вершин пониже, мы оказываемся на краю каменного утёса. Деревня отсюда видна, как на ладони. Но очень далеко. За ней «тёмный» лес, справа озеро, а слева, за горами, холмы и поля – те самые, через которые я прошёл, чтобы сюда попасть.

– Как так вышло, что мы находимся настолько далеко от деревни? Да тут же идти несколько часов!

– Сестрицы говорят: не ешь добычу в деревне. Тебя могут поймать, – отвечает Миранда.

Она пытается закинуть руки мне на шею, но я бесцеремонно отталкиваю её и подхожу ближе к краю утёса.

– И ты затащила меня подальше? Настолько «подальше»?

Русалка кивает. Однако у меня в голове всё равно что-то не сходится. Смотрю на солнце и понимаю: я пробыл в мираже русалки далеко не пару минут, как мне казалось.

– Сколько я спал? Сколько прошло времени? – с тревогой спрашиваю я.

– Не знаю, дорогой, – влюблённым голоском отвечает Миранда. Она подходит и начинает гладить меня по спине. – С тобой я часов не наблюдаю. С-счастливая!

Игнорируя русалку, приглядываюсь к деревне. Отсюда не видно и не слышно, что там происходит. Может, давным-давно всё кончено: русалки заморочили головы местным и всех пожрали. Деревенские ведь не я – они не могут ментальной магии противостоять.

Нужно спешить!

* * *

Подпрыгнув на месте, Прохор развернулся и махнул мечом. Лезвие со свистом рассекло воздух, вспороло облако иссиня-чёрных волос, и на землю упало несколько срезанных прядей.

Саму тварь он не задел. Вот незадача!

– Прохор, ты чего? С ума сошёл что ли? – завопила Лейла, отпрыгивая от него в сторону.

– А, это ты, – разочарованно произнёс Прохор, опуская меч. – А ну не мешайся под ногами!

Извиняться он не собирался. Только об одном жалел: что не достал шеи. Он готов был рубить всякую нечисть, а какая именно она была: дикая или покорённая – ему было всё равно.

– Я не мешаюсь! – огрызнулась Лейла. – Я вообще-то помочь пришла.

– И чем ты можешь помочь, нечистая? – усмехнулся Прохор и острием меча указал на шею упырихи. – На тебе же ошейник. И хозяин твой сгинул, ты теперь навеки слабачкой нечистой останешься.

– В таком случае постою рядом и посмотрю, как вы тоже сгинете, – буркнула Лейла, обиженно надула губки и сложила руки на груди. – Не нужна помощь, так и скажи. Чего обижать-то?

– Так и говорю: помочь нечисти мне не нужна!

Лейла в ответ только фыркнула. Встала чуть поодаль, насупилась и принялась разглядывать посечённые мечом волосы, что-то ворча себе под нос.

– Вот и ладушки!

Разобравшись с упырихой, Прохор кивнул мужикам, повернулся обратно к колодцу и столкнулся со взглядом красных нечеловеческих глаз. Русалка стояла в шаге от него. Растерявшись, он не успел даже поднять меч.

– Х-ха! – выдохнула русалка и ударила его рукой в грудь.

Выронив меч, Прохор пролетел несколько метров и упал в траву, больно ударившись головой. Сквозь шум в ушах он слышал чьи-то крики и звуки глухих ударов. Неподалёку раздался звук падения ещё одного тела. Затем всё затихло.

С трудом сев, Прохор открыл глаза. Мир двоился и ходил ходуном. Он тщательно потёр лицо руками и присмотрелся снова. Поле перед ним было пустым. Ни русалок, ни людей.

Кряхтя и матерясь, Прохор поднялся на ноги и огляделся. Мужики нашлись в траве недалеко от того места, где он стоял. Валялись, раскиданные русалкой по сторонам.

Прохор пересчитал стонущие тела. Одного не хватало. Колька, отличный деревенский мастеровой. Прохор отлично знал ещё его родителей. Жаль мужика!

– Ну так что? Помощь не нужна? – с ухмылкой поинтересовалась Лейла.

Прохор бросил на неё ненавидящий взгляд. Вот тварь падлючая. Стояла и смотрела, как их раскидывают, и пальцем не пошевелила. Дала человека утащить. Не только не остановила, ещё и порадовалась, небось.

– От такой как ты мне помощь не нужна! – гаркнул Прохор.

Зашипев от боли и злости, он захромал туда, где в траве блестел его меч. Поднял его и похромал дальше к колодцу. Шёл быстро, больше не таясь. Не до осторожности сейчас. Тем более, когда нечисть показала себя настолько быстрой и сильной.