Некромантка по наследству

– Вампиры! Вампиры прорвались в город!

Показалось, что все внутри заледенело. Если с умертвиями у нас был шанс справиться, то со свежим подкреплением, состоящим из более опасных тварей - ни единого. У меня потемнело в глазах, когда представила, какая бойня разверзнется тут, как только вампиры доберутся до нас.

– Габриэль, проверь, что там происходит!
– отдала мысленный приказ, желая верно оценить обстановку.

Через какое-то время в голове возникли картинки и образы. Да, вампиры во главе с Эмилем сумели прорваться сквозь оборону, выставленную на городских стенах. Капитан Дюпре велел всем, кто остался, отступать к храму и присоединиться к нам. Попытаться спасти хотя бы тех, кто еще жив. Они сейчас продвигаются к нам, пока вампиры рассредоточились по городу в поисках спрятавшихся в своих домах людей. Но нетрудно догадаться, куда Эмиль направит их дальше. К храму! У нас не так много времени, чтобы подготовиться.

– Медведь, у нас еще есть время до их прихода!
– крикнула что есть мочи.
– Нужно всем собраться вместе. К нам идет подкрепление!

Он мгновенно оценил ситуацию и велел тем, кто побежал за отступающими умертвиями, вернуться к храму. Нежить же продолжала куда-то идти, словно влекомая неведомой силой. Впрочем, почему неведомой? Наверняка Эмиль позвал их в помощь вампирам. Полностью уверенный в своих силах, он не желает, чтобы кто-то смог ударить ему в спину. Намерен отыскать другие большие скопление людей в городе и избавиться сначала от них. А потом уже добить нас. Даже если запремся в храме, это вряд ли поможет! Они просто выбьют двери. Так что единственный шанс - держать строй и продумать хоть какую-то тактику.

Джори торопливо отдавал приказы и выставлял различные линии обороны. Стрелков поставил так, чтобы не попали под первый удар, но могли оказать помощь остальным.

«Ланс уже здесь!
– раздалось вдруг у меня в голове.
– Патруль вернулся».

Ощутила, как накатывает облегчение, пусть и понимала, что вряд ли даже это так уж сильно повлияет на ситуацию. Но само присутствие Ланса дарило надежду!

«Габриэль, отправляйся к нему и веди магов к нам!» - попросила пса, понимая, что те вряд ли быстро оценят ситуацию.

Но если увидят мое умертвие, поймут, что нужно идти за ним.

– Медведь, сюда идут Ланс и другие наши!
– крикнула, даже не пытаясь скрыть радости. Увидела, как тот скупо улыбнулся и кивнул.

– Хоть одна хорошая новость!
– проворчал он, а потом велел, пока есть время, затащить раненых в храм и оказать им помощь.

Едва я увидела появившегося на другом конце площади Ланса в сопровождении Ирен, Мартина и Торена, сорвалась с места и кинулась туда. Ничего не могла поделать с эмоциями. Хотелось хоть на несколько секунд почувствовать себя защищенной от всех этих ужасов в объятиях любимого мужчины.

Ланс подхватил меня и крепко прижал к себе, потом увлек к храму. На ходу расспрашивал о том, что здесь произошло, и рассказывал о собственных действиях. Как только маги получили сигнал тревоги из города, тут же направились сюда. Но подробностей никто не знал. Тарлин же встретил их разрушенными воротами и кучей трупов. Маги уже опасались, что пришли слишком поздно, когда увидели моего Габриэля, призывающего их за собой. Мы с Джори рассказали о том, что тут творится, и Ланс сразу взялся за дело. Они с

Мартином и Тореном начали устанавливать стихийные ловушки вокруг нашей линии обороны. Это хоть немного внесет сумятицу в ряды противника. Медведь с явным облегчением сложил с себя полномочия командира.

– Идут!
– с тревогой закричала Ирен, почуявшая приближение нечисти.

– Всем на позиции!

– приказал Ланс настолько спокойно и четко, что это помогло не поддаться панике даже самым неопытным защитникам.

О том же, почему к нам не успели присоединиться капитан Дюпре, Клод и остальные, сейчас лучше не думать. Как же хотелось надеяться, что они все же выжили!

Меня невольно бросило в дрожь, когда заметила на противоположной стороне характерную фигуру в черном плаще и маске. Эмиля плотным кольцом окружали вампиры и умертвия, делая невозможной прямую атаку на своего повелителя. Да и, подозреваю, на нем сейчас такие мощные артефакты, что даже самые сильные заклинания не пробьют.

Ощутила, как вспыхивает самая настоящая ненависть к этому человеку. Никогда не думала, что могу кого-то так сильно ненавидеть! Из-за него погибло столько хороших людей. Смерть многих из них я видела собственными глазами, и вряд ли когда-нибудь забуду это. И, в отличие от прежнего некроманта, у Эмиля даже нет никаких оправданий. В Тарлине его уважали и ценили. Эти люди верили ему, считали своим. Он же предпочел всадить каждому из них нож в спину!

– Ланс, хочу тебя попросить кое о чем, - сдавленно произнесла, хватаясь за руку стоящего рядом мага.
– Если будет понятно, что нам не одолеть их, убей меня так, чтобы невозможно было «поднять» как нежить. Я знаю, что у Эмиля есть такое желание.

– У Эмиля?
– непонимающе спросил Ланс, и только тут я поняла, что он еще не знает, кто стоит за всеми этими зверствами.

Словно услышав его слова, некромант в этот самый момент сбросил маску и капюшон, а потом издевательски воскликнул:

– Ваше сопротивление бесполезно. Лучше сдайтесь по-хорошему! Тогда, возможно, я даже кому-то из вас оставлю жизнь. Живые слуги мне тоже не помешают.

– Это же Эмиль!
– ошарашено проговорила Ирен, впившись в него взглядом.

Для большинства же личность некроманта тайной уже не была. Они с неприязнью смотрели на него, не говоря ни слова. Порадовало, что ни у одного человека не возникло желания принять предложение Эмиля.

– Как это возможно?!
– глухо выдохнул Ланс.
– Все это время отступник был рядом с нами?!

– О, лейтенант Мерлен!
– помахал ему рукой артефактор, безошибочно различив среди остальных.
– Может, даже хорошо, что ты вернулся раньше! Будешь свидетелем моего торжества перед тем, как подохнуть и стать частью моего воинства. Жаль, что из твоей шлюшки Валери не получилось сделать умертвие! Но меня все равно радует тот факт, что благодаря мне она понесла заслуженное наказание.

– Благодаря тебе?!
– на Ланса сейчас было страшно смотреть. От лица вся кровь отхлынула. Казалось, живым на нем остались только глаза.

– Именно так, Ланс, - осклабился Эмиль. Потом его взгляд остановился на мне, и я невольно поежилась.
– А ты все-таки сумела выбраться, Мелли! Что ж, тем хуже. Придется мне все-таки сделать из тебя высшее умертвие. Жаль, конечно, но выбора ты мне не оставила.

Я почувствовала, как мою похолодевшую руку сжимают сильные пальцы Ланса.

– Клянусь тебе, что не допущу этого, - он в упор посмотрел на меня, и я ощутила, как напряжение потихоньку отпускает.

– Ничего еще не кончено, Эмиль!
– Ланс посмотрел на артефактора таким промораживающим взглядом, что даже я поежилась.
– Так что рано ты празднуешь победу.