Некромантка. Зелёный дар

– Шеф, вы, хорошо знали погибших?
– Стас на той стороне, в лесу прикрыл глаза от бессилия. Да, шеф прекрасно знал обеих жертв. Одну даже слишком прекрасно...

– Да, знал, так Стас... найди этого маньяка. Ваша группа ответственная. Найдите и обезвредьте. Живым не брать. И мёртвым тоже, чтобы пепла его не осталось. Понадобиться помощь, сразу же кристалль мне, Огнееву не надо. Поднимет шум, проблем не оберёшься.

– Да, шеф, этот гад долго жить не будет, - сказал Стас и отключился.

* * *

Станислав разжал и сжал кулак больной руки. Она продолжала сереть с каждым днём. Браслет пока держал оборону, но после встречи с той малолеткой... стало ещё хуже. Если так пойдёт и дальше, то ему просто не хватит сдерживателей, чтобы элементарно добраться до Огнеграда!

– Ну как? Как он воспринял новость?
– Фил присел рядом и закурил. Они сидели на поваленном дереве, как раз на вершине холма, дальше была открытая болотистая местность, а за ней маленькая полоска леса и уже затем город.

– Как-как, Цард побери с его..., морово, как ещё...
– Стас достал маленький ножик для резки дерева, доставшийся от старика, что присматривал за ним в детстве, и начал им играть, вертя в руке. Из-за этой привычки его и прозвали Ножом. Он каждый раз, когда волновался, любил вертеть в воздухе эту 'зубочистку', по словам Волка, в руках.
– Он знал эту Милану.

– Наверно, - Филатов снова затянулся.
– Думаешь, это про них ходили слухи.

– Всё может... хотя, почти ничего не осталось, - Нож взял из пальцев друга сигарету и тоже затянулся в долгий затяг.

– Эй-ей! Тебе много нельзя, забыл о проклятии!
– Филин выхватил у напарника дымящийся бычок и затушил его о землю.

– Браслет меняю раз в три дня... так что самое время забыть, - парень пожал плечами.

– Что? Какого... ты раньше не сказал?!
– Рыжий подскочил с места.

– Что не сказал?
– остальные ребята вышли из кустов.

– Угу, чего ты от нас родимых ещё укрыл, - Волк скрестил руки на груди.

– Ничего, жить буду.

– Сомневаюсь...
– Филин сплюнул и уже хотел добавить ещё что-то, но тут Станислав напрягся и повернул голову в сторону города. Чёткий поток магии и энергии свежей смерти, смешанный с чем-то неуловимым, терпким, таким странным и в тоже время знакомым...

Нож тряхнул головой.

– Он приближается к городу. Надо выходить.

– Я ничего не чую, - пожал плечами до этого молчавший Змей, он потёр лоб и попытался сосредоточиться на волнах магии, но у него это всегда плохо получалось, так что результат был предсказуем.

– А я - да. Некромант уже почти у города, - Стас встал на ноги.
– Надо успеть, пока след чёткий.

* * *

На ночь Велислава и Снежана остановились у одной бабули, живущей напротив кладбища, в южной части города. Вроде бы и не окраина, а вроде бы и далеко от центра, но зато АТиСМ рядом. Пожилая женщина на первый взгляд была обычной, без каких-либо магических даров. В Трёх Братьев она особо не верила, в жизни не разочаровалась и вообще была полусумасшедшей. Старушка сказала, что девушки могут жить столько, сколько захотят, а потом добавила, коль смогут выжить и ехидно захихикала.

Снежа только закатила глаза. Каннибалку она видела впервые, и хотела посмотреть поближе. К тому же бабуле стоило преподать урок. Поэтому, не смотря на возмущение мамы, девушка решила остаться. И ещё интуиция... она кричала, что тут всё не так просто, а мимо своей интуиции Нежа никогда не проходила.

– Оставайтесь, косточки... госточки мои дорогие, - быстро исправилась 'милая' старушка.
– У меня еда и крыша над головой есть и цена не дорогая.

– Да, мы тут остановимся, спасибо, а перекусить... когда можно будет?

– Снежа!

– Ну что ещё?
– юная обжора хлопнула ресничками и тише добавила, - не переживай, там только снотворное добавлено, вот... пожуй эту травку и всё, - и протянула пару листиков бодрянки.

– Где ты их достала?
– Велислава взяла один из листиков и незаметно его положила в рот, за щёку.

– Места надо знать, - улыбнулась Нежа. 'Тётя' только закатила глаза к потолку, ну что за племянница! И редкие травы у неё есть и приключений ей хочется на ночь глядя, эх!

Ужин прошёл вполне прилично (вопреки опасениям Велиславы). Пожилая бабуся Софочка развлекала милых жительниц разговорами о жизни в городе и обнаглевших нынче призраках, а постоялицы в свою очередь жаловались на трудный переезд и некомпетентность властей насчёт убийцы-некроманта рядом с городом.

– Спасибо, но мы с племянницей пойдём спать, а то устали с дороги...
– Слава зевнула поднялась из-за стола.
– Спасибо большое за ужин, но поймите, мы так долго были в пути... с самого Ирограда тряслись в мобусе.

– Да-да, конечно, - или Снежане показалось или бабуся действительно облизнулась?

Девушка только покачала головой и направилась в соседнюю комнату, где находилась лестница, ведущая на второй этаж. На втором этаже располагалось две комнатки, что и сняли у бабуси тётя с племянницей.

– Справишься без меня, мне на кладбище сходить надо, Тухляша выгулять, - бодрым голосом объявила о своём исчезновении Нежа.

– Остановились бы в нормальной гостинице, может я тебя бы и отпустила, но рядом с этой...
– строго ответила молодая женщина, - и вообще, у тебя послезавтра приём в академию, так что надо кое-что купить, а потому вставать нам рано, так что всё. Иди спать.

– Ма-ма!
– Нежа закатила глаза, на несколько секунд выходя из образа.

– Не мамкай, я тут вообще теперь тётя!
– шикнула в ответ Велислава.

– Но Тухляш, один в гробу...

– Не впервой, и не один, с ним Косточка, забыла?
– Нежа поморщилась, вспоминая разговоры Тухляша и маленького дракончика. И как зомби умудрялся понимать рычание скелета? Наверно потому что зомби всегда поймёт зомби (у некоторых ведь и челюсть может отсутствовать, а ничего, разговаривают).
– Ты здесь нужна, - продолжила 'тётя' отвлекая Снежану от мыслей о языке зомби, - сдаётся мне... дело тут не в каннибализме, - женщина задумчиво сощурилась, голубые глаза потемнели и приобрели насыщенно-синий оттенок.

– А в чём?
– Нежа тоже это почувствовала из-за этого и осталась.

– Магией светлой пахнет...

– Светлой?! От печки с занавешенными изображениями черепов?
– Снежана уселась на кровать (они за разговором зашли в комнату Велиславы). Да, она почувствовала этот огонёк, но совсем слабый... он терялся в потоках некроманских оберегов, развешенных по всему дому.

– Нет, оттуда веет как раз смертью...
– покачала головой 'тётя'.
– Я говорю о самой бабуле.

– Я ничего не чувствую... ну может быть чуть-чуть...как будто её нет, иллюзия? Или до конца мага не переварила? А ты тогда почему?