Некурящий 4

— Сколько? — Поинтересовался я у суккубы, проводившей "торпеду" взглядом.

Суккуба вместо ответа показала растопыренную пятерню. Говорю же, использование местных попрошаек — отличное средство коммуникации!

"Отлично! Всех кого не нужно мы с хвоста сбросили!", — оценил я. По крайней мере, Тин и Рин лишних преследователей не наблюдают. Очень хочется верить, что они разбираются в подобных играх куда лучше меня.

— Вперед! — Кивнул я в сторону городских ворот.

Стражники на нас внимания не обратили. Груза не имеем, да и покидаем город, а вовсе не стремимся ввезти в него телегу товара, с которого можно снять не учтенные в книге выдачи жалованья "сливки". Так, скользнули по нам ленивыми взглядами, да и вновь обратили свои взоры на "входящий поток".

— Это лючшая ткань, гаварю тибе! — Как раз начинал верещать торговец с явной примесью южных кровей.

Невооруженным взглядом было видно, что набросанные кое-как тряпки явно скрывали что-то куда более интересное.

Местные стражники тоже дураками не были, предвкушающее потирали руки в ожидании игры "Можем и посмотреть, но надо ли?". Кстати, во всем этом прослеживалось четкое следование местному этикету. Торговец не прятал основной груз. Он лишь забрасал его какими-то затрапезными отрезами ткани. Это чтобы городских привратников не утруждать. Потому что если контрабанда будет ДЕЦСТВИТЕЛЬНО спрятана, но найдена при обыске, то решение вопроса будет стоить уже раз в десять дороже.

Простые тут нравы. Незамутненные. В чем-то даже завидно. Нет, я не сторонник коррупции. Но когда она складывается веками, становясь традицией, то тут хотя бы понимаешь, что и как нужно считать, чтобы не прогореть! Большинство местных купцов воспринимает подобное как еще один вид не слишком обременительного налога. Все равно его сумма закладывается в стоимость товара и ложится на плечи покупателя. Что совершенно не мешает подобным ушлым типам устраивать "концерты", а страже с удовольствием в них участвовать. На дежурстве скучно, в многодневном пути — тем более, а тут какое-никакое, а все-таки общение. Да и не надо забывать, что местные понятия времени довольно неплохо отличаются от Земли. День-три в плюс или минус особого значения не имеют.

Появление скаутов в этой системе почти узаконенных поборов ничего не изменило. Кто-то из нас платил, а кто-то нет. Хочешь работать как "свой" — соблюдай правила. Нет? Тогда будешь "чужаком", неся на том потери. Тоже не очень большие, но все же... Примерно сопоставимо выходило.

— О чем думаешь? — Поинтересовалась Син, едва мы отошли от города примерно на пол километра.

Пожимаю плечами.

— О дуализме всего сущего! — Почти честно сообщил я.

— А я об обеде! — Призналась суккуба, с которой мы позавтракали час назад.

Довольно плотно, кстати. Хоть и предполагали, что сегодня, возможно, слегка повоевать придется. А я к решению таких вопросов предпочитаю подходить на пустой желудок. Во-первых, злее буду, а, во-вторых, перитонит при ранениях в живот — штука такая. Одного раза хватает увидеть как раненный клинком сгорает за несколько часов, чтобы сделать правильные выводы. Например, переукомплектовать аптечку и пройти дополнительные курсы по тактической медицине, например. И взять за правило не наедаться перед "делом". Вот только "веселье", если оно и состоится, ожидается ближе к ночи. Так что нас еще и "поздний обед" намечается. Пусть и довольно легкий.

Демоница же по таким мелочам не заморачивалась. Впрочем, у нее и организм был куда крепче. Просто согласно ее демонической природе. Да и прекрасное питание в сочетание с тренировками от лучших наставников с самого детства свой результат дали.

— Есть лепешка. — Прикинул я. — Будешь лепешку?

— Ни хааачууууу! — Протянула капризно Син.

Тем более и в ее небольшом заплечном мешке лежала такая же. Мы одинаковый набор в таверне, где давеча ночевали, с собой на перекусить в пути заказали.

Все с суккубой ясно! Ей просто стало скучно. И тянуло слегка "поцапаться". В смысле поспорить о чем-то маловажном, чтобы убить скучные часы пути. А почему бы и нет? Шагать еще часа четыре, а тут такой прекрасный способ провести часы "наедине" и скрасить дорогу.

Впрочем, поболтать вдоволь нам не дали!

Да и прошагали мы в одиночестве совсем не долго. Всего каких-то километров пять от городских стен. А после предпочли "плохо ехать, чем хорошо идти". Хотя насчет "плохо" я слегка перебрал. Смотря с чем сравнивать. Если не с "Чероком", а с транспортом Алора, так условия судьба нам предоставила прям королевские.

Перестук копыт мы услышали сильно заранее, и даже успели неторопливо свернуть разговор о том, куда пристроить шоколад Алисиэль, раз уж она к нему так резко "охладела". У Син решение, естетственно, имелось: пустить его в дело во имя развития "Шальной демоницы". Я же предложил ей договариваться с ушастенькой напрямую, как с владельцем столь ценного и редкого здесь товара. Однако контрдовод меня обескуражил: "Она же твоя жена!". Пришлось, пока одна ушлая суккуба мне окончательно на шею не села, использовать запрещенный прием:

— Рад, что ты об этом помнишь, — последовало заявление. — Надеюсь, во имя нашего партнерства ты ей дашь за шоколад честную цену, а не будешь сбивать ее любыми способами. Держи в памяти, что в конечном итоге речь идет о моем кармане!

Пока суккуба, как писал классик, "изменившись лицом", переваривала сказанное, нас догнала чахлая лошадка.

— Похулиганим? — Улыбнулся я демонице.

Та тут же встряхнулась, отвлекшись от грустных коммерческих дум.

— Эй, человек! — Крикнул громко я, поднимая руку.

Возница... Остановился. Чем вызвал удивленный негромкий фырк хвостатенькой. Да чтобы хоть один "водитель кобылы" притормозил на маршруте в такой ситуации... Ой, не смешите мои тапочки! Когда это дороги Алора успели стать настолько безопасными?

А телега сзади у него неплохая. Загружена мешками где-то на четверть. Вроде бы даже чистыми с виду. Ну, попробуем...

— Чего тебе? — Поинтересовался, тем временем, коренастый бородач.

Такая фигура скорее ярморочному бойцу под стать, чем согнутому жизнью вознице. Да и глаза уж больно умные и жесткие на истрескавшемся от солнца лице. Про характерные травмы костяшек и говорить нечего!

— Заработать пару медяков хочешь? — Усмехнулся я, прямо-таки кожей ощущай волной веселья, расходящиеся от суккубы.

Правда, вслух она умудрилась так и не засмеяться. Молодец! Будем надеяться, что выдержки ей хватит еще на некоторое время.

— А кто ж не хочет? — Поинтересовался дядечка сложной судьбы, на его взгляд, вполне резонно.

— Нам прямо. Лиг пять. Плачу две заранее, три как сходить будем! — Прозвучало обещание.

Кстати, не самая плохая цена!

— Три сейчас, — тут же откликнулся бородач. — А две после!