Некурящий - 7

Наемник покосился на мою жену, явно припомнив, что ей соврать он не сможет, после чего неохотно выдал.

— Нет, магистр Нейман — его хозяин!

— Их что там, двое? — Поинтересовался я негромко.

Суккуба, наблюдавшая за двором, коротко кивнула:

— Угу!

— Что это за тварь-то такая? — Негромко уточнил я, скорее риторически.

Пленник дернулся. Скосил глаза на усевшегося "котейку" и обреченно выдал.

— Слепок души Великого Мага Ариотиса, — выдал он, и тут же добавил. — Нам рассказывали на инструктаже.

— Врет. — Коротко сообщила Алисиэль.

— ОУУУ! — Тут же взвыл "общечеловек" и зачастил. — Хорошо-хорошо-хорошо! Подслушал! СЛУЧАЙНО!!!

Это уже ближе к истине. Во всяком случае, котик больше уточнений не потребовал.

Я подошел к окну. Действительно, рядом с "дементором" стояла еще одна фигура. Мужчина устроился таким образом, чтобы его можно было вполне явно разглядеть в свете пары фонарей, что освещали подворье. Он был немолод. На то указывали аккуратная седая борода, в которой еще оставались темные волоски, но и они уже в скором времени должны были исчезнуть полностью. Голова магистра была настолько гладко выбрита, что, казалось, вои-вот начнет отбрасывать зайчики и блики, отражая пламя фонарей. Он спокойно стоял и ждал нашего решения не проявляя никаких признаков нетерпения.

За моей спиной пораженно выматерился Кодариукас, во все глаза глядя на "дементора". Надо же как заинтересовал. А вроде виделись с годик назад.

— Кода! — Окликнул я его. — Все что знаешь, жги. Быстро!

— Великий Маг Ариотис, — зачастил он. — Овладел могучими силами. Однако с веками отошел от мира в сторону поиска и сохранения знания. Ходили слухи, что он умер. Если это действительно его "слепок", то... Он обладает лишь тенью эмоций, разума и силы былого Ариотиса, но...

— Но! — Приободрил я слегка замявшегося капеллана.

— Но всем нам вполне может этого хватить! — Закончил он, разведя руками.

Мол, я тут ни при чем! Как есть, так и говорю!

— "Слепок" как создается?! — Вновь пришлось подбодрить мне так некстати затормозившего огневика. — Быстро, не думая!

— Я не знаю! — Потерянно заявил он. — Скорее всего, артефакторная привязка или что-то вроде того!

— Таааааак... — Протянул я. — Алисиэль, идешь с нами! И только попробуй сдохнуть!

— А я?! — Тут же взвилась блондинка.

— А ты остаёшься здесь, — отрезал я. — И наблюдаешь за нами. Через оптику.

— Но... Винтовка в машине. — Слегка растерялась Романова.

— Недочет. — Согласился я. — Тогда через открытый прицел. Дистанция позволяет! Поняла?!

— Да! — Рявкнула девушка и тут же, не тратя времени, пошла сдвигать стол, чтобы устроить себе удобную позицию для стрельбы из положения лежа. Со столешницы.

— Вот и ладненько! — Буркнул я себе под нос. — На выход!

Во двор я шагнул первым. Разницы особой не имело, на самом деле. Нас же не атаковали сразу, а, значит, какого-никакого разговора дождутся.

— Куда идем... Идем мы с Пятачком!.. — Негромко напевал я гимн всех авантюристов.

И охотников за медом.

"Дементор" так и не пошевелился. А вот чертов Нейман широко улыбнулся, явно радуясь, что наконец-то дождался нашу делегацию. Так ждал, так ждал, что уже ни пить. ни кушать не может.

Я остановился метрах в трех от крепкого дядечки, который с несвойственным его возрасту любопытством рассматривал нас. Я же переводил взгляд с него на его "слепок". Да, "особым зрением" я видел связь между ними, но была она столь сложна и запутанна, что от идеи понять хотя бы общие управляющие контуры я отказался уже через несколько секунд. Зато можно попытаться просто запомнить общий рисунок. Возможно, это чем-то поможет.

— Так вот кто поцарапал мою "игрушку"! — Удивленно протянул магистр, всматриваясь в мое лицо.

Особого сожаления в его голосе не было. Лишь веселое изумление.

— Кто вообще додумался палить заряженным первостихией румином, а?!

Пожимаю плечами. Ну, я, например! Да и помогло же?!

— Зачем тебе наш конвой? — Спросил я негромко. — Ты не вывезешь его из страны. Да и "засветишься" одназначно. Сам понимаешь, что если островитяне засветятся или до удастся обнаружить причастность Торговой гильдии и Ганзы к подобному поступку...

— Да-да-да! — Махнул рукой насмешливо собеседник. — Мне не нужен ваш конвой... Пока.

Мое замешательство длилось всего секунду.

— Так зачем тогда ты?!.. — Я не стал заканчивать, махнув в сторону "слепка".

— Зато представляться не пришлось и все вы сразу же поняли с чем имеете дело! — Весело улыбнулся он. — Ну-ка, еще раз!

— КОНВОЙ. ВЕСЬ. ТРАНСПОРТ, ОРУЖИЕ, РАЗУМНЫЕ. У ВАС ПОЛТРУБКИ. ПОТОМ ВОЗЬМУ САМ. ПОПЫТАЕТЕСЬ ЧТО-ТО ПОВРЕДИТЬ ИЛИ УНИЧТОЖИТЬ — УМРЕТЕ. СТРАШНО.

Это было... Неприятно. Грохочущий трубный глас, казалось, продираз до костей. Мне с трудом удалось подавить легкую дрожь.

— Здорово, правда?! — Восхищенно воскликнул он, словно любуясь своим творением.

Хотя, вероятнее всего, так оно и было. Кажется, не так часто ему удавалось похвастаться своей, чего уж тут греха таить, филигранной работой.

— Так чего ты хочешь? — Поинтересовался я, немного уставая от разговора.

Если честно, я сейчас был бы очень раз добраться до кровати и рухнуть спать. До утра. Прямо на этом постоялом дворе. Он казался достаточно приличным, чтобы не буспокоиться о местных аналогах клопов.

— Разворачивайтесь.

Мне понадобилось секунд сорок, чтобы прокачать в голове варианты ответа на подобное требование. Но оно было слишком размытым, чтобы хоть как-то осмысленно на него отреагировать.

— Зачем? — Пришлось уточнить. — Нам прямо надо.

— Прямо вы не проедете. — Заверил Нейман.

Вот тут слегка не понял уже я. В его требовании просто не было никакого смысла.

— Это почему? — Поинтересовался негромко.

— Мне за это заплатили. — Просто ответил чертов магистр...

... Ни на йоту не приблизив меня к пониманию ситуации. Придется чуток поиграть в дурочка.

— Но нам надо! — Заявил я, подпустив обиды в голосе.

— Понимаю! — Заверил собеседник, разведя руками, словно бы ни о чем больше не сожалеет, чем о невозможности нам продолжать путь. — Но ничего поделать не могу. В столицу в срок вы не попадете. Так или иначе.

"Вот те раз!", — слегка офигел я от таких раскладов.

— Альтернативы? — Мне вдруг резко стало интересно.

— Ваша смерть. — Просто заявил Нейман.