Некурящий. Трилогия

Больше он ничего не сказал, ледоколом врубаясь в толпу. Мне только и оставалось следовать за ним, волоча на буксире все так же вцепившуюся в меня эльфийку.

Глава 12

Логово Азамата я традиционно учуял метров за двадцать.

– Над станицею туман – это курит атаман… – Негромко пропел я строки старой песенки.

Ваха оборачиваться не стал, но, судя по хмыку, шутку оценил.

– Иди. – Потребовал он, едва мы подошли к штаб-квартире местного заправилы.

Я, как истинный джентльмен, пропустил даму вперед

– Ааааааай! – Тут же раздался сдавленный писк отпрыгнувшей с места метра два назад эльфийки.

Дама благородства моего не оценила. Но тут же "исправилась", метнувшись ко мне и вцепившись в рукав. Судя по реакции Вахи, из зоны действия артефакта она не вышла. Маскировка не слетела.

– Ваааааася! – Протянул довольно наш проводник, тоже прыжок оценивший.

Люди на такой кульбит не способны.

– К-кто?! – Переводя дыхание почти ровно поинтересовалась принцесса.

Пришлось потратить несколько секунд, чтобы разъяснить ей назначение выполненного в полный рост рисунка здоровенного детины с автоматом в руке. При грамотно выстроенном свете – эффект присутствия полный. Вплоть до кирпичей в штанах. Тут и профессионал чисто на рефлексах пальнет, давай время тем кто внизу подготовиться к визиту нежданных гостей. А уж почему местные называют его исключительно Василием – то мне не ведомо.

А вот лесенку вниз с правой стороны не сразу разглядишь – разве что заранее о ней знаешь. Пришлось чуть развернуть слегка растерявшуюся ушастую.

– Ай, уважаемый, опять ко мне "шпиенов" привел, да?! – Возмущенно всплеснул руками борца-вольника хозяин сего помещения.

Традиционно же усмехаюсь. Эта часть ритуала у нас никогда не меняется.

– Позвать Карима? – Поинтересовался он, делая приглашающий жест рукой в сторону мягких кресел.

– Тут, конечно, не только курить начнешь, но еще и пить… – Ответил задумчиво я, вполне верно переведя его вопрос в просто "Кальян забивать?". – Но я пока держусь!

– Ай, молодец! – Восхищенно причмокнул губами он.

А вот глаза уже нифига не веселые. Холодные и равнодушные, что у твоего снайпера перед выстрелом.

Я же… Расслабился. Ну да, ход конем. Ва-банк. Если ситуация настолько серьезна, что даже Азамат забудет о былых заслугах, то… Нет, выбраться я, конечно, смогу. Только вот стоит ли? Тем более, ценой жизни не чужих мне людей.

– Расслабься, Р… Уважаемый! – Махнул рукой Азамат, присаживаясь напротив нас. – Чай будешь?

"Тоже выход, конечно! Немного какого-нибудь спецсредства из арсенала спецслужб и… Только не смешите мои тапочки вопросом откуда такая химия у простого владельца рынка!", – продолжил "качать" негативные сценарии мозг. Тем более, если бы меня действительно списали, сегодня я бы проснулся не от попыток ушастой выйти с захватнической миссией за границы своей половины дивана, а куда более неприятно.

Что мне стоило переночевать в машине, просто разложив кресла? А чего ради?

– С финиками! – Постарался как можно беззаботнее улыбнуться я.

– А то как же! – Солидно покивал хозяин сих владений.

Даже удивление в глазах промелькнуло. Мол, как? Чтобы я да и забыл?

– Спасибо, Азамат! – От души поблагодарил я. – Пригодился твой подарок! Правда, транспортом я пока воспользоваться не могу, но…

Лысый бородач махнул своей здоровенной рукой:

– Ай, жизнь это, дорогой, сегодня ты мне, а завтра и наоборот…

Легкий кивок. Согласен я с ним полностью.

– Как зовут твою спутницу?.. – Переключился он на эльфийку.

– Алиса! – Вполне бодро ответила та, но тут же поправилась, почувствовав легкое сжатие ее ладони. – Алисиэль…

На лице Азамата появилось любопытство.

– Не возражаешь?..

Я вздохнул. Камер здесь нет. И не было никогда. Да и Ваха вел меня столь замысловатым маршрутом, вовсе не за тем, чтобы я совершенно потерялся среди километров торговых рядов, а потому что именно там наблюдение сегодня "встало на профилактику". Маршрут этот менялся каждый день. Потому-то я и предпочел вызвать местного безопасника, а не ломиться самостоятельно. Судя по всему, на технику чары могут и не подействовать. Ушастенькая, конечно, уверяла, что все нормально будет, но что-то я в ее знаниях устройства земных систем видеонаблюдения усомнился. А потому перестраховаться решил.

– Без проблем. Только…

Собеседник кивнул, подняв руки. Ваха же с интересом наблюдал за нами… Пока хозяин не выдал гортанную фразу на незнакомом мне языке.

Тогда боец просто занял место рядом в кресле напротив нас и выдохнул.

Что ж, о сути моих проблем будут знать двое.

Карим появился буквально через три минуты и, оставив чайник, испарился.

– Нас не побеспокоят. – Заверил Ваха.

– Давай, ушастенькая. – Негромко выдохнул я.

Воспитательный эффект даром не прошел. Алисиэль не стала возмущаться и качать права, а просто выдала короткую певучую фразу. Судя по глазам собеседников, личины спали.

– Интересных гостей ты привел мне сегодня, Ром. – Негромко протянул хозяин логова, имея ввиду нечто вроде "А не эту ли красотку по всему городу разыскивают?".

– Красавица, я так понимаю, вы разбираетесь в вопросе, – тем временем слегка напрягся здоровяк безопасник. – Вот уточнить хотел… Ну, просто, для общего развития. Я слышал, что километрах в трех от Врат не каждый архимаг и простейший Атум сделает.

Удивил. Вот уж не предполагал в Вахе тяги к изучению магического мира. Тем более, знания конкретных плетений и их характеристик.

А вот ушастенькая осталась спокойна. Но и отвечать не стала, обернувшись ко мне. Слегка киваю.

– Правда. – Коротко ответила эдьфийка.

Без пояснений и прочих расшаркиванием. И уж как ее ответ поймут – вовсе не ее проблемы. Понадобится – объясню я. Нет, девчонка и впрямь молодец! Растет над собой не по дням, а по часам, что для их народа, вообще-то, не слишком характерно.

Теперь ооооооочень глубокая задумчивость отобразилась на лицах собеседников.

– Она соврала.

Оба посмотрели на меня.

– Вернее, ответила на вопрос совершенно честно, – пожал плечами я. – Вот только забыла уточнить, что она совершенно точно не архимаг…

Азамат вздохнул с неким облегчением, которого скрывать не пожелал.

– Рано. – Честно предупредил я.

– Рассказывай. – Предложил собеседник, разливая чай. – Ты же за тем и пришел, верно?

Верно-верно.

Общую картину я смог донести до слушателей примерно за полчаса довольно сжатого повествования.

Еще с полчасика тишины им обоим понадобилось для того, чтобы переварить новости и их обдумать.