Нелюбимый муж. Вынужденный брак для попаданки

– Нет, – как отрезал и, развернув меня к двери, подтолкнул в спину внутрь дома. – За то, что хотели моими руками на тебе отыграться.

И вот тут я совсем не поняла, то ли ему неприятно, что его использовали, то ли… да нет. Не мог же он меня так защищать?

Глава 9

Кстати, после того случая и до самого ритуала, Дар ко мне так и не зашёл. Мальчик-помощник с кухни, где я теперь почти каждый день работала, передал то ли от Дара, то ли от хозяина, что церемония будет проведена завтра. Всё. Никто больше меня ни о чём не извещал, ничего не говорил.

Но перед замужеством, ведомая любопытством и немного осмотрительностью, решила сама хоть чуточку больше разузнать о мире, в котором оказалась. И как же обрадовалась, наткнувшись на библиотеку в том же тёмном коридоре. Судя по слою пыли, тут не часто кто-то бывал. Только выяснилось, что радовалась я рано. Несмотря на то, что местный язык ощущался мной как родной, читать я не могла.

Буквы были смутно знакомыми, но сложить их в слова и уловить смысл не получалось. Несколько раз я пыталась это сделать, но даже название книг мне не давалось. Хотя что-то подсказывало, что Анка читать умела. Может и не идеально, но хоть как-то точно. А значит, показывать, что этого умения я резко лишилась, наверное, нельзя, чтобы не привлекать внимания.

Мои мысли, что чтение мне не даётся именно потому, что в теле Анки я, а не она сама только подтвердились, когда под своим матрасом, перестилая постель в последний раз, нашла маленькую тонкую тетрадку и карандаш. Почти все листы были исписаны мелким неаккуратным почерком. Несложно было догадаться, что это нечто вроде дневника Анки. Только вот прочитать я его не могла. А потому лишь сложила к броши – на самое дно корзины, надеясь, что Дар не доберётся до него раньше, чем я сама научусь читать, и радуясь своей находке, ведь иначе бы все секреты Анки стали достоянием местных слуг.

Конечно, может стоило его вообще сжечь или иначе уничтожить, чтобы точно не попал ни к кому в руки, но узнать о прошлом своей предшественницы мне очень хотелось. Я ведь не только её тело заняла, но и жизнь тоже. Наверное, есть смысл разобраться хотя бы в мотивах её прежних поступков, пусть я и не собираюсь их повторять… Поэтому надеялась, что со временем как-то читать научусь снова.

В итоге в назначенный день корзина была подготовлена, а комната убрана. Я же устало села на свою постель, оглядывая всё здесь в последний раз. Скучать я точно не буду по этому дому, где Анка провела довольно много времени, а я кроме него ничего и не видела.

Но тёмные комнаты, паутина везде как нельзя лучше показывали характер всех, кто тут жил. Не верю, что в этом мире все дома такие. Точно нет. Просто у людей с тёмной душой иначе быть не может.

– Ты чего расселась?! – в комнату без стука ворвался тот самый мальчишка. – Беги скорей. Там тебя уже все ждут!

Я встрепенулась и поднялась с постели. Подхватив корзину на случай, если мы уйдём отсюда сразу, заторопилась за ним. Но уж никак не ожидала, что приведут меня всё в тот же кабинет хозяина. Даже замерла на пороге, когда вошла, от вновь нахлынувших воспоминаний. И едва удержала лицо, чтобы не поморщиться.

Тут кроме Дара и самого хозяина дома был ещё какой-то мужчина в такой одежде, будто бы форменной, с огромной книгой. Наверное, что-то вроде записей актов гражданского состояния…

– Анка невестой себя возомнила, ждать себя заставляет, – закатил глаза хозяин насмешливо, а я покраснела.

Мне же не сказал никто, когда и куда прийти, вот и ждала спокойно в комнате. Дар никак не прокомментировал, но бросил на хозяина такой взгляд, что тот сам резко замолчал и выпрямился.

– Сюда подойдите скорее, – недовольно подозвал нас тот самый мужчина. – Так… Сирота, значит, – глянул на меня и кивнул каким-то своим мыслям. – А тут… – его брови поднялись, когда он что-то прочёл в книге. – Аааа…

– Это не ошибка. Про моих родителей ничего не известно. Записывайте скорее, – Дар как всегда был раздражён и даже на меня и не смотрел. Но я всё равно встала к нему ближе, чтобы быть подальше от хозяина дома.

Мужчина в форме покачал головой снова и сделал какие-то записи, которые засветились магическим светом. Никто на это внимание не обратил, видимо, так и должно было быть. Потом он пробурчал что-то там себе под нос и… взяв со стола звякнувший мешочек, удалился. Вот и вся свадьба.

– Ну что, Дар, спасибо не хочешь сказать за невесту такую молодую, да красивую? Наверное, не терпится увести в свой дом? – хозяин, расхрабрившись, многозначно подмигнул моему уже вот кажется мужу.

– Не хочу, – рыкнул он и, схватив меня за руку, поволок на выход.

Хорошо, что корзину с вещами я так из рук и не выпустила, останавливаться он явно не планировал, а я едва поспевала за его широким шагом.

– Завтра на работу не забудь прийти, Анка! – побежал за нами хозяин. – Только пропусти, ни копейки за месяц не получишь!

Так тут и так платили копейки, как я поняла. За прошлый месяц мне выдали ровно две монеты. При том у управляющего я видела три монеты, которые выглядели куда как презентабельнее моих. Несложно догадаться, что обычным служанкам платили в несколько десятков раз меньше, чем управляющему. Хотя я даже примерно не понимала, какие тут вообще деньги и что на них можно купить.

Дар же протащил меня как на буксире через весь дом, а потом и двор (благо, вечером уже тут мало народу было, так только повар с помощницей из окна выглянули с любопытством, да и всё). Словно торопился и правда скорее увести. Но хотя мне приходилось чуть ли не бежать за ним, оказалось, что когда вот он – такой огромный и сильный – держит меня за руку, внимание других и страх за действия хозяина отступают. Куда им против Дара? Его широкая спина закрывает от всех тех опасностей, что могут быть вокруг, и от сплетен… Разве что от него самого защитить не могут.

Вот только когда мы оказались за воротами, от неожиданности я задохнулась. Да, что это не двадцать первый век, я и раньше понимала, но сейчас передо мной предстала крайне удручающая картина…

Вокруг стояли какие-то даже не домики, а лачуги с покосившимися заборами и мусором на каждом шагу. Где-то вдалеке торчало несколько домов побогаче и даже двухэтажных, тоже ограждённых высокими заборами, чтобы не видеть бедность за их пределами. Видно, там жили другие господа, к которым нанимались слугами остальные жители деревни. Но уровень бедности явно зашкаливал. Наверное, и те копейки, что платили тут за работу по хозяйству, уже в радость.

– Что застыла, Анка? Идём же. Дорогу знаешь, – дёрнул меня за руку Дар несильно, и я поспешила за ним снова, совершенно не понимая, откуда Анка могла знать, где именно он живёт.

Один его шаг равнялся двум, а то и трём моим, поэтому перебирать ногами приходилось быстро. И когда он наконец остановился, я едва могла дышать. В боку кололо, запястье, которое он всё ещё держал, неприятно ныло, а перед глазами легонько плыло. Но всё же не разглядеть вполне себе добротный деревянный дом было сложно.