Ненависть

— Это правда, — он не стал развивать эту тему дальше, даже чтобы защитить свои собственные действия. — Что еще у тебя есть, МК?

Мои плечи напряглись, когда он использовал мое прозвище.

— Не называй меня так, — огрызнулась я. — Только мои друзья называют меня так

— А мы не такие, — пробормотал он, выдыхая.

— Почему вы, ребята, живете в доме моего отца? — спросила я, меняя тему.

Уголок его рта приподнялся в полуулыбке, и мой пульс участился.

Блядь.

— Потому что это удобно, — ответил он. — Потому что Черри хотела, чтобы ее сын был рядом, и мы втроем жили вместе со средней школы, так что для всех нас даже не было вопроса о том, чтобы переехать. Потому что мы услышали, что домашняя принцесса возвращается домой, и некоторые из нас позволили своему любопытству взять верх над логикой и разумом. Выбери свой ответ, красавица. Все они в какой-то мере правдивы.

Мне нечего было на это ответить, и я уже была слишком пьяная, чтобы анализировать его игры. Поэтому я снова переключила свое внимание на бой и позволила себе снова погрузиться в действие, пока снова не прозвенел звонок об окончании раунда.

Стилу, казалось, было совершенно комфортно сидеть в тишине, но его пальцы постукивали по столешнице рядом с ним в том же сложном ритме, что и в машине.

Это напомнило мне о другом вопросе.

— Почему тебе не разрешали поиграть в видеоигры той ночью?

— О, так ты действительно хочешь что-то узнать обо мне? — он дразнил.

Я думала.

Я бросила на него взгляд, который ясно говорил, что я не собираюсь задевать его самолюбие, и он ухмыльнулся. Черт возьми, у него была милая улыбка.

— Значит, я так понимаю, что ты никогда не пытались заглянуть глубже в мои профили в социальных сетях? — он не выглядел слишком обеспокоенным… просто любопытным.

На самом деле я совершенно забыла о том разговоре, который у нас был. Между поступлением в университет в моем родном городе, разбором всех слухов и сплетен за моей спиной и планированием моей мести Арчеру за инцидент с соком…

— Э-э, нет. Не пыталась. Ты же сказал, что все это чушь собачья, не так ли?

— Верно, — согласился он. — Но это дало бы тебе подсказку.

Стил вытащил свой телефон из кармана и большим пальцем включитл его и открыл Instagram. Оказавшись в своем профиле, он прокрутил всю ленту вниз, пока не добрался до некоторых из самых первых опубликованных изображений, а затем передал телефон мне.

Я нахмурилась, глядя на изображение, которое он выбрал. Это было художественное черно-белое изображение рук Стила – я знала, что они принадлежали ему, не спрашивайте меня как — мягко лежащих на…

— Пианино? — спросила я, неуверенная, действительно ли это то, что было на изображении. У него были резкие тени и блики, но чем больше я смотрела, тем увереннее становилась.

— Ты пианист?

Он пожал плечами, как будто это заставило его чувствовать себя немного неловко.

— Был. Да. Я не знаю. У моих родителей были планы сделать из меня пианиста, но это не совсем подходит… мне. Я полагаю, — он что-то пробормотал в ответ, затем сделал большой глоток пива.

Я нахмурилась.

— Но подожди. Почему видеоигры запрещены, но работать с автомобилями – это нормально? Я сомневаюсь, что ты постоянно покрыт жиром только потому, что это заставляет тебя выглядеть сексуально.

Он хитро усмехнулся мне.

— Ты думаешь, я горячая штучка, Чертовка?

Я закатила глаза.

— Ты знаешь, что это так.

Он разразился лающим смехом.

— Да, я знаю, — протянув руку, он провел пальцем по экрану, чтобы он прокрутился до более свежих изображений. Модельные съемки его, Коди и Арчера в одних джинсах и большом количестве пота. Сладкий. Младенец. Иисус.

— Модель мужчина на полставки, помнишь? Но я просто подтверждаю тот факт, что ты считаешь меня горячим. Совершенно другое дело.

— Заткнись и отвечай на вопрос, Макс, — я намеренно назвала его по имени и была вознаграждена его легким поеживанием.

— Что это, Чертовка? Заткнись или отвечай на вопрос? — он поднял брови, глядя на меня, делая еще один глоток своего напитка, не отрывая взгляда.

Черт возьми. Ухх, мне повезет, если я вернусь домой с сохраненным достоинством, если он продолжит в том же духе.

Я прищурила глаза, и он ухмыльнулся.

— Работать с автомобилями – это не совсем нормально. Как и спарринг с Коди и Арка. Но Джейс — наш менеджер — отказался от попыток помешать мне делать дерьмо, которое я люблю. Хотя видеоигры? — он сморщил нос, выглядя немного пристыженным. — Четыре года назад у нас была хардкорная игровая сессия на весь уик-энд, когда вышла новая игра. Каким-то образом, э-э, я сломал здесь кость, — он протянул мне левую руку, указывая на небольшой шрам у основания большого пальца, рядом с запястьем. — Затем, пару недель спустя, когда я был в гипсе, был выпущен пакет расширения. Так что у нас была еще одна игровая сессия, и я снова сломал ту же заживающую кость.

Я сочувственно поморщилась, и он рассмеялся.

— На самом деле все было не так уж плохо. За исключением того, что я пропустил прослушивание для Джульярда, и мои родители пригрозили подать в суд на производителей консолей. После этого видеоигры были запрещены, — он задумчиво вздохнул, и мне почти захотелось улыбнуться.

Почти.

— Как это все еще имеет значение? — вместо этого спросила я. — Тебе сколько, двадцать один? Кому какое дело до того, что говорят твои родители?

— Э-э, да. Они могут прыгнуть с высотного здания, мне все равно. Но пока я не решу, действительно ли я закончил с пианино или нет, ребята и Джейс заставляют меня это делать, — он допил пиво, затем снова вытащил фляжку.

Я кивнула, мне больше нечего было сказать о его ситуации. Тем не менее, это было интересно и совершенно неожиданно для этого татуированного, покрытого жиром плохого мальчика. О черт, ладно, кого я обманывала? Это было чертовски сексуально, и я не могла перестать думать о том, как он, должно быть, хорош со своими пальцами…

Я снова переключила свое внимание на бой, совершенно потеряв представление о том, в каком раунде они были. Четвертый? Пятый? Почему вдруг стало так чертовски трудно сосредоточиться?

Мое пиво кончилось, но Стил снова протянул мне фляжку с ромом. Как будто больше алкоголя помогло бы мне сохранить рассудок. Ха.

— Могу я задать тебе вопрос, Чертовка? — спросил он после минуты напряженного молчания между нами. Толпа шумела, ревела и подбадривала бойцов на ринге, но я почти ничего не замечала. Как будто мы двое существовали внутри пузыря.

Я снова глотнула рома, содрогнувшись, когда он обжег мне горло.

— Конечно.

Он придвинулся ближе ко мне на столешнице, его нога коснулась моей, когда он наклонился ближе.