Ненавижу драконов

Вообще, из всего путешествия Ярославу понравился только тоннель. Странная штука. Заходишь в арку и оказываешься в бесконечной с виду стеклянной трубе, за которой ничего кроме тумана разных оттенков серого не видно. Шагаешь по трубе, три-четыре шага, не больше, и выходишь из другой арки в другом мире. Арки были простые. Без украшений и надписей. Просто серый камень.

Как это работает, Ярославу никто объяснить не смог. Почему можно попасть только в известные миры, тоже. Стоит только найти очередной мир и пожалуйста, ходи хоть каждый день туда-сюда, а пока его местоположение не вычислили, при всем желании не попадешь. Почему, не ясно. Координаты никто и нигде не вводит. Тоннель сам откуда-то узнает, что найден еще один мир. Сам создает арку выхода в него и сам пропускает всех желающих. Стража стоит только на выходах. Да и то не везде. Кто создал этот тоннель, опять же никто не знал, забылось за давностью лет. Пользуются и ладно. Нелюбопытные люди.

— Киого, нам еще долго ехать? — спросил Ярослав. Небо подозрительно темнело и, кажется, готовилось разродиться очередным мелким дождиком.

— Нет, — мотнул головой приятель.

— Ну, тогда ладно.

Лошади Ярославу тоже не понравились. Совсем. Точнее, ему не понравилось на них ездить, что и не удивительно. Лошадям такой наездник тоже по душе не пришелся.

Временами Ярославу казалось, что это неправильно, хоть что-то да должно нравиться, но ничего привлекательного за время путешествия по миру Ладанэ он так и не встретил.

Островная крепость встретила гостей переполохом. Разновозрастные представительницы прекрасной половины человечества бессистемно бегали туда-сюда, охали, болтали, причитали и что-то носили. Командовать ими пытался местный целитель, обряженный в форменную хламиду не первой свежести, иногда у него даже получалось, когда переходил на крик. По двору потеряно бродил забытый кем-то конь. Возмущенно вопил младенец на руках молодой женщины. А в центре этого бедлама тихонько сидели избитые личности и испугано косились на целителя.

— Что здесь происходит?! — рявкнул Киого, не привыкший к тому, что его столь возмутительным образом игнорируют в доме дяди.

Ладанэ почему-то усмехнулась.

Младенец повысил тональность и, кажется, сменил мелодию.

Большая часть женщин, девушек и девочек остановились и с непонятным восторгом уставились на прибывших.

— Ой, беда! — заголосила бледноватая девица, обладавшая фигурой борца сумо, кидаясь к Киого.

Киого шарахнулся. Такая не сможет вовремя затормозить и будут бедного парня отскребать от камней под ногами.

— Горе какое! — подхватил женский хор, дружно делая шаг вослед за впечатляющих объемов девицей.

Киого начал пятиться.

— Кого-то убили? — поинтересовалась Ладанэ.

— Хозяйка! — возрадовались женщины и заговорили, каждая о своем.

Младенец понял, что этот шум ему точно не перекрыть и обиженно замолчал.

Ладанэ немножко послушала и философски посмотрела на небо. Понять что-либо было абсолютно невозможно. Заставить замолчать желающих общения женщин проблематично. Целитель, способный все объяснить по-человечески, пробиться сквозь эту толпу не смог, остальные даже пытаться не стали.

Ярослав тоже немножко послушал, а потом засунул пальцы в рот и пронзительно засвистел. Болтушки резко умолкли и испугано на него посмотрели. Целитель зачем-то отскочил. А Киого понимающе улыбнулся. Не привыкли обитатели Островной крепости к тому, что их стенания прерывают столь странным способом.

— Где сейчас грах? — невозмутимо спросил Ярослав.

Женщины переглянулись и призывно посмотрели на побитых личностей.

— Ушел, — ответил парень с синяком на пол лица.

— Куда?

— Не знаю, — парень равнодушно пожал плечами и отвернулся. Мужчины тут необщительны.

— Если я правильно понял, вы подрались с чудовищем, которое обычно сидит в своей пещере безвылазно. А тут оно вдруг вышло и стало наблюдать за купанием младенца. Так? Вы это заметили и бросились его отгонять. Самое интересное, что оно почему-то никого в процессе драки не убило, попросило отстать и ушло? Я правильно понял?

Звучало странно. Даже на взгляд Ярослава.

Местные жители переглянулись.

— Да. Правильно, — растеряно признался парень.

— У вас говорящие грахи часто встречаются? — заинтересовался Ярослав. Ему почему-то казалось, что эти чудища не разумно. Или грахи разновидность местных попугаев?

— Совсем не встречаются, — растерянно сказал парень. — Да и этот сказал только два слова неразборчиво и больше разговаривать не стал.

— Второе слово было идиоты? — уточнил Ярослав.

— Почти, — признался парень и покраснел. — При женщинах такие слова не говорят.

Грах сказал что-то неразборчиво, а они все поняли. Наверное, часто это слово слышат в своем отношении.

— Некультурный грах, — согласился с парнем Ярослав. — Понятно. Зачем вы его вообще трогали?

Ребята переглянулись.

— Он смотрел на Рани и ребенка, — совсем неуверенно попытался объяснить парень с синяком. — Она купала малыша, а он смотрел.

— И что? Побоялись что сглазит?

Ярославу было весело. Странные реакции у местных жителей. Бросаться с кулаками на чудовище способное пришибить их одним ударом. То ли смелые, то ли дураки. То ли прекрасно эти два качества сочетают. Как они еще не вымерли при таком отношении?

— Он их съесть хотел, — убежденно сказала солистка женского хора, решив подменить о чем-то задумавшегося парня, для большей убедительности топнув ногой.

— У вас люди когда в последний раз пропадали? — поинтересовался Ярослав не дав высказаться готовому поддержать солистку коллективу.

— Зимой. Но они потом всплыли, когда лед растаял, — вспомнил все тот же парень с синяком. Самый умный он тут или просто больше всех знает?

— Ага, — сказал Ярослав и задумался. Подледные утопленники его не заинтересовали.

— Яро, — с нажимом обратилась Ладанэ.

— Скелет в лесу помнишь?

Ладанэ помнила, поэтому кивнула. У Киого глаза стали пустыми и он застыл, глядя в пространство.

— Тому скелету больше года, — сказал Ярослав, пытаясь убедить самого себя. — Мне так кажется. Сквозь него даже маленькое дерево успело прорасти. Крошечное совсем. Люди шею граху сломать бы не смогли, только другой грах. В этом я вообще уверен. Наверное, делили территорию. И заметь, люди перестали пропадать, значит, победитель человечиной брезгует. В общем, я бы его убивать не стал, мало ли кто придет в лишившиеся хозяина пещеры. А вообще, странный грах какой-то. Сидит себе в пещере, на глаза не лезет, за детьми подсматривает. У вас никаких знаменательных событий не происходило год-полтора назад?