Рассказ "Необходимость" был закончен в 1898 году. На черновике
рассказа имеются даты: "ноябрь 1894 г." и ниже карандашом: "сентябрь 98". Рассказ напечатан в журнале "Русское богатство" в 1898 году, кн. 11. В последующих изданиях автор вносил в него только незначительные стилистические изменения. Идея этого рассказа была первоначально высказана Короленко в небольшом наброске, относящемся к 1880 году, без заглавия, который сохранился неполностью В наброске идет речь о мудром
и богобоязненном факире, пришедшем к тем же выводам относительно роли необходимости в жизни человека, к каким пришли и старцы Дарну и Пурана в рассказе "Необходимость". Отрывок этот носит полемический характер и направлен против приверженцев "неизменных законов природы".
Стр. 375. Шастры (санскр.) - так называются в древнеиндийской литературе книги, имеющие признанный божественный авторитет, или сборники законов. Веды - древнейшие памятники индийской литературы, написанные до возникновения буддизма.