Необыкновенные приключения Алешки и Аленки

Между тем небо становилось все темнее, тучи все ниже и гуще, дождь все плотнее и холоднее – это ощущалось даже под непромокаемыми плащами.

Неожиданно где-то совсем близко блеснула молния, и сразу же послышался грохот грозового раската!

– Алешка, – Аленка схватила брата за руку, – я боюсь грозы!

– Не трусь! – Алешка решил показать сестре, что значит быть смелым, хотя у него самого душа ушла в пятки. – Подумаешь – гремит! Считай, что это такой салют!

– А молния? – не унималась Аленка. – Если в нас ударит молния?! Что будет с мамой? Она так и не дождется нас!

Слова сестры показались Алешке убедительными.

– Хорошо, – сказал он. – Побежали в лес.

– Почему в лес? – не поняла сестра.

– Молния бьет только в высокие предметы, – тоном знатока заявил Алешка. – Здесь, на тропинке, выше нас ничего нет, значит, оставаться здесь опасно. А в лесу, среди деревьев, мы будем маленькими, и молния в нас не ударит.

Аленка восхитилась находчивостью брата, но потом сказала:

– Но ведь молния может ударить в дерево, под которым мы будем прятаться, – нам тогда тоже достанется!

Тут еще раз оглушительно громыхнуло, и молния сверкнула как будто рядом с детьми!

– Бежим! – крикнул Алешка. – Спрячемся под самым маленьким деревом – молния в него не ударит!

Держась за руки, они побежали через поле к лесу. Гром гремел все громче, молнии сверкали, и детям хотелось оказаться под защитой деревьев как можно быстрее.

– Куда вы? – раздалось сверху.

Дети оглянулись на крик – над ними пролетала цапля, с которой они болтали, переходя речку.

– В лес! – крикнул Алешка, не останавливаясь. – Пересидим грозу!

Конец его фразы потонул в новом раскате грома.

– Вам туда нельзя! – стараясь перекричать гром, крикнула цапля. – В лесу мокрицы!

Но дети уже были рядом с первыми лесными деревьями.

– Какие еще мокрицы? – задыхаясь от быстрого бега, спросила Аленка брата.

– Не знаю, – ответил тот, и посмотрел в след улетающей цапле. – Наверное, улитки, или другие какие-то слизняки. Ты боишься улиток?

Аленка махнула рукой.

– Не боюсь, – ответила она. – Они противные, конечно, но гроза страшнее.

Дети углубились в лес на несколько десятков шагов, и уселись под молодым невысоким кленом.

Гром между тем не утихал, молнии сверкали то тут, то там. Дети прижимались друг к другу – невысокое деревцо не казалось такой уж хорошей защитой от грозы. Теперь дождь лил плотной холодной стеной – даже в водонепроницаемых плащах дети страшно замерзли.

– Алешка, мне холодно! – пожаловалась брату Аленка.

– Мне тоже, – ответил тот. – Надо было взять с дерева одежды по куртке! Или попросить у Мери-Эл.

– Не только по куртке, но и по шапке!

– И по теплым ботинкам!

– И, если можно, одеяло!

Неожиданно гром утих, и дети услышали невдалеке какой-то странный чавкающий звук.

– Алешка, что это? – вздрогнула Аленка.

– Не знаю, – пробормотал Алешка, которому звук тоже не понравился.

Мальчику вдруг стало очень страшно – в приближающемся звуке было что-то безжалостное и неотвратимое. Такое жуткое! Как бы он, Алешка, хотел не быть сейчас старшим братом, который должен защищать маленькую сестричку! Гораздо лучше было бы оказаться в этом страшном месте с кем-нибудь взрослым – тогда можно было не принимать решений, а просто надеяться, что всех спасет кто-то другой! Кто-то сильный, умный, а не он – маленький, растерявшийся мальчик!

– Смотри! – прошептала с ужасом Аленка и показала куда-то в сторону.

Алешка посмотрел туда, куда указала сестра, и задрожал крупной дрожью – он увидел тех, кто издавали эти звуки.

Этих существ было много, и они не были похожи на улиток.

Скорее они напоминали огромные капли воды, запертые в прозрачный мешочек-кожу. И они были достаточно большими: в ширину около метра и в высоту размером с крупную собаку. Они не шли, а будто переливались с места на место – сначала из чудовища выделялся прямой вырост, что-то вроде направленной вперед ноги, и затем все содержимое чудища перетекало в этот вырост.

Алешка был уже готов разрыдаться от ужаса, но он вовремя посмотрел на сестру. В глазах Аленки было такое отчаяние, что мальчик тут же пришел в себя – как бы то ни было, а сейчас он и только он старший, и именно он должен сделать все, чтобы они с Аленкой не попали в беду!

– Это не улитки, – прошептал Алешка. – Я видел такое в учебниках старшеклассников. Это амебы. Только в нашем мире они маленькие – живут в грязной воде, и их можно увидеть разве что в микроскоп.

– Как ты думаешь, они опасные? – прошептала Аленка.

– Не знаю, – ответил Алешка. – Но думаю, что узнаем скоро!

Между тем ближайшая к ним амеба наползла на плантацию грибов. Раздался уже знакомый детям чавкающий звук, и грибы исчезли – амеба всосала их в себя. Затем чудовище поползло дальше – и уже в сторону дерева, под которым сидели дети.

– Она накрывает собой землю и всасывает в себя все, что сможет съесть! – прошептал Алешка.

– Как ты думаешь, они могут съесть нас?! – спросила Аленка в ужасе.

– Не знаю, – ответил брат. – Но цапля не зря говорила, что нам сюда нельзя. Значит…

Договорить мальчик не смог. Поддавшись страху, он вскочил, схватил сестру за руку, и, не разбирая дороги, помчался вглубь леса. Видимо, у амеб было что-то вроде слуха – все чудовища неспешно поползли в сторону, куда убежали дети, не забывая между делом всасывать в себя все новые и новые порции грибов.

Дети бежали долго – спотыкаясь, падая на мокрые камни, царапаясь о ветви деревьев. Алешке подумалось, что они могут заблудиться в огромном лесу, но сейчас это было не главное – спастись бы от тупых прожорливых тварей!

А чавкающие звуки раздавались то здесь, то там – видимо, мерзких чудовищ в лесу было очень много. Внезапно дети выскочили на маленькую полянку и остолбенели – прямо перед детьми ползало бесчисленное множество амеб! И повернуть обратно было нельзя – доносившиеся издали чавкающие звуки не оставляли сомнения – сзади детей ждет то же, что и впереди!

– Алешка, они нас окружили! – закричала Аленка в панике.

Алешка огляделся, ища, чем же можно защититься от прозрачных чудищ.

Прямо под ногами мальчик увидел крупные, плоские камни.