Необыкновенные приключения

Ракета пролетела с выключенными двигателями, однако скорость ее казалась неправдоподобной, фантастической. Лишь после того, как она исчезла, слуха Забавы достиг надрывный, хватающий за сердце свист. Теплая волна воздуха зарябила воду, ударила в берег и зашумела на склоне горы ветками папоротников.

– Ракета!
– закричала девочка задыхаясь.
– Торри!

Все произошло так быстро, что богатыри, увлеченные купанием, ничего не заметили. Но сидящие под скалой Флер и Волшебник услышали удаляющийся свист и вскочили.

Забава бежала к ним, прыгая через камни.

– Дедушка!.. Флер!.. Синоты!..

– Куда полетела ракета?
– глухо спросила Флер.

– Вон туда… Над ущельем…

– Флер растерянно взглянула на Волшебника:

– Я покину вас ненадолго…

– Этого нельзя делать. Флер!
– запротестовал он.
– Ни в коем случае!

– Я вернусь очень скоро, - торопливо проговорила она, и ее лицо впервые порозовело.
– Я только посмотрю, что собираются делать синоты… Судя по всему, их ракета опустится не там, где ее ждали. Нужно радировать разведчикам…

– Но это безумие. Флер! Нельзя лететь навстречу смерти!

Она закачала головой:

– Поймите: в Большом городе наши люди… отец… Я только посмотрю и радирую…

– В таком случае я полечу с вами. Я не оставлю вас одну. Флер.

– А я?
– сорвавшимся голосом спросила Забава.

– Хорошо, и ты, - согласилась Флер.
– Только скорей! Пожалуйста, скорей! Нельзя терять ни одной секунды!

Они бегом бросились к летательному аппарату.

Богатыри почувствовали, наконец, что-то неладное и размашистыми саженками поплыли к берегу.

Летательный аппарат взлетел над камнями, сделал крутой полукруг и на мгновение повис над плывущими мальчиками. Волшебник высунулся из кабины и торопливо крикнул:

– Ни о чем не беспокойтесь, богатыри! Мы сейчас вернемся!

Белая птица взмыла в вышину. Забава видела, как богатыри в синих трусиках выбрались на берег и, подняв головы, следили за удаляющимся аппаратом.

Ее сердце тоскливо забилось.

– Надо было их взять с собой, - сказала она.

– Нет, нет, девочка, у нас нет времени! Аппарат набирал скорость. Пронеслись назад и словно провалились скалы. Снежные вершины внизу кутались в туман. Величественный белый Гаустаф с дымящейся вершиной поднимался впереди из туч. Вначале Забаве показалось, что вулкан не так уж велик и что до него вот-вот можно будет дотянуться рукой. И лишь по тому, как медленно приближались провалы и скалистые выступы, торчащие из снега, можно было догадаться, насколько велик этот необычный вулкан.

Но вот и он остался позади.

Снова скользили под аппаратом темные скалы, ущелья… Совсем неожиданно скалы оборвались над котловиной.

– Ракета!
– вскрикнула Забава.

Даже отсюда, с высоты, она выглядела гигантской. Стоэтажный дом, может быть, мог сравниться с ней.

Ракета стояла на хвосте, среди выжженной почерневшей растительности, обратив к небу острый конус. Крепления между конусом и хвостом были усеяны сотнями крошечных фигурок. Будто муравьи, сновали они по бесчисленным лестницам ракеты.

Крылья летательного аппарата вдруг затрещали, захлопали и застыли. Флер рывком схватилась за рычаги управления.

– Не понимаю, что это?.. Что?..
– шептала она, включая и выключая пощелкивающие рычаги.

Крылья аппарата не двигались. Все больше и больше кренясь и планируя, белая птица снижалась на скалы.

– Мы падаем!
– Забава стиснула зубы и вцепилась в рукав дедушки.

Не говоря ни слова, старик крепко прижал девочку к своей груди.

Однако удар оказался не сильным. Амортизаторы смягчили его и мягко подбросили аппарат в воздух. Снова и снова белая птица подскакивала на камнях и наконец успокоилась на краю пропасти.

Трое пассажиров, не спуская глаз с космического корабля синотов, вышли из кабины.

Грозная ракета, усеянная снующими фигурками, возвышалась посреди котловины в трех-четырех километрах от них. На ее сером конусе был ясно виден черный круг.

– Как бороться с этими хищниками?
– голос Флер задрожал.
– Мы не привыкли воевать, друг земляк… На нашей планете все войны закончились тысячелетия назад!..

Волшебник молча теребил свою бороду.

– Дедушка!
– вскрикнула Забава.
– Почему ты молчишь? Почему ты ничего не придумаешь?

– Погоди, Забава… Я, кажется, придумал…

Флер взглянула на него с надеждой. Он продолжал:

– С хищниками надо поступать так, как принято поступать с хищниками. Их уничтожают, дорогая Флер!

– Как?
– вырвалось у нее.

– Та же, как вы уничтожаете хищных зверей и ядовитые растения на этой планете.

– Это можно сделать с помощью ультразвукового флана?

– Почему только флана. Флер? В той комнате, где я сегодня спал, висит схема. Эта схема объяснила мне, что ученые Эфери Тау при помощи ультразвуковой энергии колоссальной силы могут даже останавливать землетрясения… Простите, планетотрясения. И не только останавливать, но и вызывать их.

Флер смотрела на него широко открытыми глазами.

– Вызвать планетотрясение? О, я поняла вас, друг земляк! Она торопливо вынула из кармана свой крошечный радиоаппарат.
– Эми танто Флер… Эми танто Флер, - упорно повторяла она и, наконец, спрятав радиоаппарат, безнадежно опустила руки.
– Он тоже не действует…

– Смотрите, смотрите!
– закричала Забава.

С одной из лестниц космического корабля выбросились два темных человеческих силуэта. И сразу же за их спинами распахнулись косые крылья. Два человека, вытянувшись в воздухе, летели над выжженной котловиной к скалам. "И-и-и-ии", - послышался ровный звук, напоминающий свист пули.

Флер бросилась в кабину летательного аппарата и выпрыгнула из нее с серебряной трубкой в руке. Ее глаза посветлели от ненависти. Она прицелилась в летящих синотов и застонала:

– Не действует… Все вдруг перестало действовать… Все!

Два человека в продолговатых головных уборах и сложных костюмах, очень похожих на водолазные, опустились рядом с ними на скалу. Их крылья, словно веера, неслышно сложились за спиной.

Один из синотов, с пышными красноватыми бакенбардами на таком же красноватом лунообразном лице, что-то резко и коротко сказал другому. Другой синот, с лицом землистого цвета и выпуклыми стекловидными глазами, сделал шаг к Флер и грубо вырвал из ее рук серебряную трубку.

– Я бы не сказал, что у этих молодцов хорошие манеры!
– сердито проговорил Волшебник, нажимая какие-то клапаны на голубой шкатулке. Металлический голос немедленно перевел его слова на язык синотов.

– Горено!
– повелительно сказал человек с рыжими бакенбардами, оборачиваясь к своему спутнику.
– Отбери у старика этот ящик. Быстрей, Горено!

– Слушаю, великий Скорпиномо, - странным скрипящим голосом проговорил синот с землистым лицом и двинулся к Волшебнику.