Неофит Мглы

Как и предсказывал Мэтр, почти всех гончих перестреляли под стенами, причем времени это заняло немного. Особо юркие особи «пожили», если можно применить это определение для нежити, чуть дольше. Рассмотрев одну из них вблизи, я был весьма впечатлен. Поджарая, с мощными лапами, каждая из которых могла похвастаться набором внушительных когтей, гончая внушала страх. Частично покрытое костяными пластинами тело, бугрилось жгутами мышц, а лобастая башка с поджатыми ушами и оскаленной пастью, теперь долго будет сниться в кошмарах. Если добавить к этому умение чувствовать живых на расстоянии до двух километров, по рассказам того же Мэтра, то получается, что гончая — идеальная машина смерти.

Мэтр был прав: встретить стаю таких для одиночки — безусловно, без шансов, и хоть они были тупы, но рефлексы были на высоте, что продемонстрировала одна гончая, оттолкнувшаяся задними лапами от поселкового энергощита, чтоб в последний момент разминуться со стрелой, летевший ей точно в бок. Эффектно, ничего не сказать.

Отдельного описания заслуживают остальные особи этой «костюмированной вечеринки». Подсознательно, я ожидал полчищ скелетов разной степени разложенности, но пришлось в очередной раз удивиться. Некоторые образцы наверняка вылезли из самой вонючей и глубокой клоаки, настолько мерзко они выглядели. Никогда бы не подумал, что столкнусь с подобным ужасом в игре.

Удивительным было то, что, если посмотреть на этих представителей нежити под другим углом, можно сделать предположение, что это иная форма жизни, которая вообще является отдельной расой. Все, что я видел сейчас под стенами Мирта, не попадало под определение «восставшие мёртвые». Сейчас весь этот паноптикум, представленный лучшими экземплярами «цвета нации», целенаправленно пёр на стены, причем явно не на чай с тортиком или просто поздороваться. Нас шли уничтожать.

Полчища впечатляли. Нет. Скорее: Полчища вызывали первобытный страх. Понимание того, что это игра — стиралось с каждым метром, который отвоевала нежить, уверенно подбираясь к стенам.

Тис, так звали этого молоденького лучника, насколько я мог судить, оказался довольно неплохим стрелком. Стрелы ложились именно туда, куда командовал Мэтр. Несколько недолётов во время пристрелки, не в счёт. Подвешиваемые к стрелам заклинания наносили огромный урон как разрозненным, так и сплоченным группам тварей, медленно, но верно прореживая наступающий строй. Несмотря на успехи Тиса, картина в целом была довольно удручающая. Оборона просто не успевала уничтожать то, что пришло под стены, несмотря на то, что стрелы со стен летели водопадом, а каждая была снабжена «сюрпризом».

— Мегавайт! — ко мне подошел Ставр, в сопровождении Корта.

— Да? — я обернулся, а в груди что-то ёкнуло.

— Идешь с мастером Кортом, — он взял у меня из рук копье, дав взамен потертые ножны с поясом, — щит, оставляй здесь, он тебе не понадобится. Вот это, — он кивнул на ножны с мечом, — будет гораздо удобней.

Меня начали одолевать нехорошие предчувствия:

— Ставр? Только не говори, что…

— Да! — припечатал Корт, — ты идешь с командой охотников за стены!

— Да вы с ума сошли! — я ахнул, — вы видели, что там творится? Да нас же порвут, едва мы высунем нос за ворота!

Подойдя к парапету, я показал рукой вниз, чтобы они рассмотрели, куда они решили сунуться, еще по инерции наивно думая, что они сейчас изменят мнение, что случилась какая-то ошибка. Беспомощно взглянув на Ставра, увидел его необычайно серьёзный взгляд. До меня медленно начало доходить, что шутки кончились, я реально должен идти с командой.

— Но зачем там я?

— Мегавайт, то, что привело эту армию, пришло именно за тобой! Пока ты будешь находиться в Мирте, местные жители будут находиться в смертельной опасности. А мы не можем себе позволить этого!

— И вы решили скормить меня этим тварям? — я задохнулся от возмущения.

— Не неси ерунды, — поморщился Корт, — если бы мы хотели этого, то ты бы уже был за стенами. Нет, ты идешь с командой охотников, не в качестве жертвы. Хотя, признаться, такой вариант рассматривался. Ваша задача — увести Высшего к ущелью, и, заманив в ловушку, уничтожить. Если понадобиться — то даже ценой собственной жизни. Поэтому, хватит истерику закатывать! Собрался и пошёл, раз заварил все это.

«Получено задание: "Тактика во спасение".

Ранг: Эпический, единичный.

Отведите опасность от жителей Мирта применив отвлекающий маневр. Выступите в роли живца и уведите основной кулак нападения за собой.

Награда: 700000 EX, +2000 репутации с Охотниками Гарконской Пустоши, звание "Герой Мирта".

Внимание: в случае отказа от задания, вы немедленно изгоняетесь из города с потерей всех репутационных достижений.

Принять: Да/Нет?».

* * *

Часом раньше.

— Магистр, все готово.

— Хорошо, будьте готовы выступить по первой команде. Ваша задача: увести Высшего с его свитой в сторону Пасти Леты, подальше от Мирта. С остальными мы должны справиться сами.

— Сделаем. С этим что?

— Смотри по обстановке!

* * *

Сборы были недолгими. Вернее, их вообще, как таковых не было. Закрепив на поясе «Бастард Ставра», мельком глянул на его характеристики. Хм, ничего особенного, так я и думал. Даром — за амбаром, как говорится.

Также мне досталась поясная сумка с набором зелий на регенерацию, скорость и выносливость. С чего это они так расщедрились-то? Как пояснил Корт, такая сумка была у каждого члена нашего разношерстного отряда, в котором помимо него и знакомого мне Ньерка, присутствовало еще четыре охотника.

«Серк Метель. 55 уровень. Мастер-следопыт».

«Рикон Змея. 49 уровень. Мастер ловушек».

«Орлик Молния. 51 уровень. Мастер стихий».

«Горот Скала. 58 уровень. Мастер рун».

Итого, вместе со мной, отряд составил семь разумных. Радовало то, что все они были внушительного уровня и рядом с ними риск быть сожранным сводился к нулю. Хоть что-то приятное в этом походе, который мне представлялся, как форменное самоубийство.