Неоконченный рассказ Лума по прозвищу Зеленая Кобылка, барда из Арнивеля.
Шрифт:
Урру и это существо обменялись парой невнятных "фраз". Потом оно удалилось во тьму, а через несколько минут появилось, неся в лапе остроконечный желтоватый кристалл, тускло светящийся изнутри.
"Этот нуинут хочет, чтобы ты следовал за ним. Я оставляю тебя здесь - вы сможете вернуться вместе, если захотите!" Вуону ушел, а нуинут поманил Сольвера за собой.
Они шли недолго каким-то узким проходом - скорее всего, по щели между стенами пещеры. Дальше эти стены раздвинулись - оба оказались в просторном подземном зале, где пол был ровный, а на стенах имелись уступы-полки, где стояли десятки, сотни кристаллов,
– Здесь можно спокойно поговорить!
– существо произносило слова несколько замедленно и скрипуче.
– Я - Каданг, Хранитель побережья, как и другие в этой пещере!
– Я… я хотел…
– Я знаю, зачем ты здесь! Не бойся! Подойди ближе и не напрягайся!
Нуинут протянул свои сухие пальцы к Тьюго, как-будто обводя его голову по контуру. Он проделывал это снова и снова, а Сольвер почувствовал, как его голова сперва немного закружилась, а потом перед его глазами, как сквозь пелену, стали проплывать какие-то видения. Их было много, они приходили быстро и большие не появлялись.
Когда всё кончилось, юноша сидел у стены, на полу пещеры, а два нуинута участливо склонились над ним:
– Ты можешь встать сам, человек? Если нет, обопрись на нас, мы выведем тебя наружу!
– Нет… нет, спасибо, не надо! Я справлюсь!
Пошатываясь, он встал.
– Что это было? Что это такое я видел?
Нуинут по имени Каданг тяжело вздохнул:
– Это то, чего ты еще не видел на самом деле, но что может родиться из того, что уже тебе известно. Мы не можем сами предсказать твоё будущее - мы способны лишь отразить твою память, а что уж из этого выходит, о том никто ничего не скажет заранее!
– Я… я не понимаю! Объясните, прошу вас!
– Ты знаешь человека по имени Шайлок. Урру сердиты на него, но он не виновен в злодеяниях. Мы чувствуем, что тот, кого у вас, людей, именуют бароном Те-Шоном вовсе не таков, каким он хочет чтобы его видели. Он находиться под действием злых сил, которые, скорее всего, гнездятся в его замке, возможно, в подземельях. Исчезновения людей, животных и Древних - это дурной знак! Судя по всему, кто-то проводит там кровавые ритуалы черной магии, а раз жертв так много, то напрашивается только один вывод - колдовство никак не достигнет своей цели, а барон с его замутненным сознанием будет продолжать! Этому нужно положить конец! Но увы, наши силы слишком малы, чтобы вести войну с одним из человеческих правителей!
– Хм, а зачем нужно начинать войну, если можно убедить жителей Кассена, что всё дело в бароне Те-Шоне, что все их близкие пропали в Те-Шон-Мадане?!
– Это мудрое решение! Ты прав, юный человек! Мы можем, не проливая людской крови, прекратить это проклятое чародейство! Но… - тут нуинут замялся.
– … в видениях было и то, что тебе будет трудно узнать, а еще труднее вынести!
– Говори, я готов ко всему!
– Ты действительно считаешь, что в силах пережить сильный удар? Ну, тогда слушай меня! Твой друг предаст и тебя, и то, что ты задумал сделать!
– Как? Но я же ему ничего не говорил! Мне пришло это в голову только сейчас!
– Он не сможет противостоять злу, которое завладело его кровными родственниками - случиться так, что он после пыток и страданий предпочтет их жизни всем остальным!
– Это… это чудовищно!
– Но это еще не всё - не торопись осуждать Шайлока! Главное, что такой же выбор нужно будет сделать
тебе!– То есть как это?!
– Разве у тебя нет ни брата, ни сестры?!
– Но ведь они далеко отсюда!
– Не спрашивай, как именно и что произойдет! Ты умен, чтобы понимать, что зло не знает границ, и что оно пойдет на всё ради себя самого! Если ты сейчас поддашься панике и бросишься спасать родных, то тогда погибнут все, рано или поздно!
– Как же быть?
– Делай то, что решил, и не дай злу победить! Нет, ты, конечно, не пойдешь на эту битву в одиночку - мы, урру и другие Древние, объединившись, направимся в Кассен, чтобы освободить пленников и чтобы открыться пред людьми. Если последнее не удастся, мы все проиграем! Человеческий род должен встать с нами вместе и первыми будут те, кто уже испытал боль утраты и неизвестности!
– Тогда впереди всех буду идти я, потому что я человек, и, стало быть, соплеменникам будет легче меня понять и принять! Да, чем быстрее это произойдет, тем больше шансов у моих близких остаться в живых!
Два нуинута и человек вышли из пещеры. Тут Тьюго остановился и замялся в нерешительности.
– Что, что тебя беспокоит, человек?
– спросил Каданг.
– Есть у меня одна вещица, которая является для меня полной и неразрешимой загадкой! Может, вы сумеете прочесть символы, начертанные на ней?!
– Покажи!
Сольвер вынул из своего походного мешка кусок того самого дерева, которое было извлечено из под мельничного колеса.
– Вот эта вещь!
Нуинуты недолго рассматривали предмет, а потом Каданг сказал:
– Ничего особенного, по крайней мере - для нас! Это что-то вроде межевого знака двух шарганских племен. Вот, этот символ - знак одного племени, а этот - другого. Должно быть, он очень старый - древесина потемнела!
– Значит, это - пустяк?! А кто это такие - шарганы?
– Деревяшку можешь выбросить, а вот с её хозяевами тебе лучше не встречаться в одиночку! Они - воинственный народ! Пока тебе довольно и этого. Сейчас же нам пора идти!…
– -
… Звон струн стих. Лум, по прозвищу Зеленая Кобылка, улыбнулся - у некоторых из его слушателей рот был всё еще открыт от удивления. Своё прозвище бард носил из-за своей одежды - всё, от башмаков до шляпы было у него светло зеленого цвета.
– Мда, ну и наплел!
– крякнув, произнес плешивый старик, державший в руке угасшую трубку.
– А дальше? Что было дальше?
– спросили мальчишки, которые до этого сидели под навесом, у дровяного сарая. Другая публика - девушки в скромных платьях, четверо рослых парней, три старухи, пятеро женщин, а так же дети разного возраста вопросительно глядели на него.
– Дальше? А о чём?! О том ли, что Древние потом прошли через весь Кассен, а люди, сперва испуганные, вышли им навстречу из домов, где прятались? О том ли, что барон Те-Шон заперся в Те-Шон-Мадане, в Верхнем замке, но там его и убили? О том ли, что Сольвер чуть не сошел с ума от горя, когда узнал, что его сестра и брат мертвы, но воспрял духом, отыскав-таки сестру живой? О том ли, что бароны-соседи прислали свои войска и они вместе с Древними и жителями Кассена подавили мятеж гарнизона, возглавляемый черным магом Гнуузом, поймали его и повесили за злодеяния? Нет, об этом и о многом другом мой верный сеартар будет молчать - его струны остануться без движения!