Неос Венд II

— Это просто невероятно. — наконец подала голос Ксения. — И вы скрывали такие порталы десять лет!?

— Ну, почему десять? — попытался контраргументировать Таумиэль, но его опять что-то выдало. Ксения замотала головой влево-вправо.

— Нет. Вы эти порталы точно скрывали огромное количество лет. Вы же сами сказали, что пытались всё это предотвротить. Значит, порталы открываются не сразу. Или же нет. Вы не пытались это предотвротить. Вы же путешествовали туда, в другие миры. И наверняка этим занимался Абел. Да? Абел, посмотри на меня.

И я, как послушный котёнок, посмотрел в глаза своей жены. Там читалось много эмоций. Одна из этих эмоций была полным осознаванием того факта, что она права. Ксения продолжила.

— Абел, ты же ходил туда. И, ну, я же хорошо тебя знаю. Ты точно влез куда-нибудь, убивал каких-то весьма плохих персонажей, а они, в свою очередь, направили флоты. Это же правда. Вы же сами сделали только хуже.

Я стоял перед ней и молчал. Ну, а что мне было делать? Ведь это была правда. Я жалел, что влез не в свои дела. И, по сути, из-за меня сейчас порталом заинтересовались очень сильные личности. В какой-то момент я просто отвёл взгляд. Не мог слушать Ксению. Она ругала меня, обличала Таумиэля. Называла нас парой придурков, которые вместо того, чтобы составить нормальный план и сделать всё по золотым стандартам Неос Венда, решили, что справимся вдвоём, и никому об этом рассказывать не будем. Ну, а что нам было делать? Ведь, по сути, из этих порталов ещё никто не выходил. Был всего лишь один высший, которого мы захватили. А все воины были нашей рукотворной вещью. Слава Богу, что до этого пока что ни Стивенс, ни Ксения не догадались. Или же молчали об этом. Стивенс, кстати, молча, с открытым ртом и слабой улыбкой, наблюдал, как Ксения ругает нас с Таумиэлем. Он снова чувствовал себя победителем по жизни. Мне знакомо это чувство. Я знаю, о чём он сейчас думает. И именно поэтому невероятно выбешивает меня. Мелкий говнюк, который полез не в своё дело, и только подбросил нам работёнки. Нахрена, спрашивается, он решил это сделать? Он думает, что теперь всё пойдёт хорошо? Всё пойдёт хуже. Он своими руками вгоняет весь Неос Венд на этап его развала. Как бы ни было хорошо в каком-нибудь месте, оно может распасться буквально за долю секунды. Ломать не строить. Хватит буквально одного файла, например, того самого, чтобы запустить цепочку неконтролируемых событий, которые, словно домино, станут падать и захватывать с собой одну-две проблемы поменьше или побольше. Я бы мог удалить этот файл, стереть его со всех платформ, или же поступить более радикально и избавиться от каждого, кто принимал в этом участие. Однако, если Стивенса мне было бы не так уж и жалко, то как я мог убить Ксюшу? Да и потом, чем я был бы лучше всех тех уродов, которых убивал в прошлом, убиваю в настоящем и буду мочить в будущем. У меня были свои принципы. Я хотел им следовать. И если бы в этот раз я поступил иначе, то всё, что я до этого делал, превратилось бы в пыль. Но Таумиэле и мне уже лежал неподъёмный, непосильный и не сдвигаемый грех. По нашим приказам убивали миллиарды жизней, калечили судьбы, уничтожали бесчисленное множество будущих радостей. Однако всё это делалось ради того, чтобы в будущем остался хотя бы кто-то, кто сможет радоваться и жить спокойно. Я не мог убить Стивенса и сделать так, чтобы все забыли об этом инциденте. Это было бы не то, что неправильно, это было бы бездушно. Это действие стерло бы все наши надежды на будущее. Такими жертвами идти вперёд я не хотел. Поэтому и сдался, решив раскрыть очень много того, что в идеале должно было остаться в тайне навеки. И раскрыться где-нибудь через сотни тысяч лет, когда какой-нибудь археолог, блуждающий в одиночку на своём корабле, наткнулся бы на странного рода астероид. Изучил бы его и понял, что внутри находится гробница, а в ней лежат те самые документы, файлы и множество того, о чем я очень хотел рассказать. Меня сильно гложило всё то, чем я занимался. Я не хотел это делать, честно. От этого и больнее. Однако узнали бы о вещах, которые происходят сейчас только тогда. А там уже будь, что будет. Надеюсь, к тому времени я уже умру.

Вернувшись в мир, мои уши снова услышали голос Ксении и неожиданно голос Стивенса. Он тоже поддержал диалог и начал нас обличать. Делал он это более заносчиво, без той частички любви, которую отдавала мне Ксения. Как только я обошёл их взглядом, наткнулся на Таумиэля, чей взгляд также был направлен куда-то в пол, в пустоту. Он тоже думал о своём. Я уже собирался уйти обратно в мысли и переждать весь этот шторм слов и ненужных эмоций. Однако остановился на странном человеке, который стоял около стены.

Он тихо и беззвучно наблюдал за нами. Что за пятый? Кто такой пятый? Какого черта он здесь делает!? Резко понеслись мысли у меня в голове. Я быстро пробежался по воспоминаниям: как выглядят бойцы наших концентраций и всё в этом духе. Однако эта чёрная броня не вязалась с дресскодом наших воинов, ведь они были белые. Этот человек продолжал смотреть на меня. И вдруг я вспомнил его очертания, его чёрную броню, наручные усилители. Это был высший из того мира! Уже никого не слушая, я резко сорвался с места. Заорал, что есть мочи: «ВРАГ!!!» Таумиэль перепугался, обернулся назад и тоже увидел незнакомца. Какого чёрта мы его не заметили!? Какого хрена не сработала сигнализация!? Ах, точно. Мы же её сами отключили и вывели всех бойцов концентрации, чтобы наша цитадель казалась просто заброшенным местом. Поскольку её сигнализация была настроена на всех и каждого, и как только бы в этом месте появился Стивенс с Ксенией, она бы завизжала, предупреждая всех о том, что здесь чужаки.

Тем временем из-за угла вышел и белый мудак в окружении других странных воинов в белой броне. Нет, они не были нашими воинами концентрации, это были их иномирные. Я первым делом метнулся к Ксении, собираясь телепортироваться отсюда. Однако, как всегда, всё пошло не по плану. Сферы. Эти чёртовы сферы, что таили в себе невероятную мощь потусторонней энергии. Они понеслись на бешенных скоростях, охватывая всё помещение и создавая непроходимый барьер. Снова. Меня снова начали сжимать со всех сторон. Энергия четвёртого измерения снова отступила и стала приближаться к нам четырём. Даже в своём мире я почувствовал, как лишаюсь большей доли своих сил. Я не мог телепортироваться, и это меня ввело в ступор. Таумиэль так и вовсе было ошарашен, как легко было обуздать его силы.

— Назад! — схватил я Стивенса за руку и чуть ли не отшвырнул к стене.

В нас уже полетели атаки, которые мы стали отбивать своей силой. Только в этот момент я смог увидеть, как вражеская энергия захватывала эманации нашей энергетической, переваривала их и превращала в свои. Так вот, как умерла раса Энергетов, она просто не могла сопротивляться. Все её способности гасила другая энергия и не позволяла в полной мере сражаться. Внутри меня будто взорвался вулкан. Сейчас накану стоит не моя жизнь, а жизнь моей супруги. Это уже было нечто иное, нечто, что заставило меня взбеситься настолько, что я почувствовал, как вздрогнул тот белый мудак. Один из его артефактов треснул и распался на несколько частей. Использовав все свои возможности, я переместился к белому гондону на очень близкое расстояние. Я обрушил на него всю ту мощь, которая когда-то открыла портал. Выставленный передо мной щит разошёлся трещинами и раскололся. Меня оттеснил высший и завязалась великая битва.

* * *

* * *

* * *

После выкрика Абела, что здесь появился враг, Стивенс Лаони уже хотел засмеяться и сказать, что ваш подготовленный концерт брехня полная, и что такими дешёвыми фокусами вы нас замолчать не заставите. Однако тогда, когда чужеродная энергия обволокла всё помещение и Стивенса в том числе, он говорить эти слова передумал. Всё это было очень похоже на то, как человек долгие часы занимался физическими нагрузками, а потом сразу пошёл обливаться холодной водой. Было одновременно и хорошо от переизбытка энергии четвёртого измерения и одновременно плохо от того, что окружение сдавливает тебя со всех сторон, буквально заставляя делать усилия на вдохе и тужиться на выдохе, чтобы тебя не сдавило окончательно. Взбесившуюся ауру Таумиеля и Абела Стивенс не забудет никогда. Вот что называется нулевые места. Лаони младшему это даже в самых страшных кошмарах не снилось. Такая огромная концентрация не была ещё нигде и ни в ком.

Завязался страшный бой. Таумиэль был скорее на подхвате. Стоял рядом со Стивенсом и Ксенией, оберегал их от атак и пытался разменяться с вражескими воинами. Абел же просто пошёл в атаку, словно берсерк, кидающийся в толпы врагов. И, чёрт возьми, у него это получалось. Если у берсерков в истории судьба была отнюдь недолгой, их буквально натыкали на копья в первых же рядах, то вот Абел за минуту сражения успел очень больно надавать белому странному существу с очень длинной шеей и прибить двух его телохранителей. Воин же в чёрной маске, чёрной броне и во всём чёрном, без единого открытого места, вёл себя абсолютно безэмоционально и не слишком выделялся на всеобщем фоне. Если бы он был в такой же белой броне, то Стивенс назвал его таким же телохранителем белого странного существа. Однако все эти атаки, которые ломали установленные щиты у странного белого, он блокировал каким-то своим аксессуаром, а он в свою очередь не разрушался. Всё дошло до того, что стены, пол, потолок начали трескаться и разрушаться, а ведь это был однозначно сплав из Волхрама и Мередиума. В голове у Стивенса промелькнула, что, возможно, всё это правда, и пока они тут болтали, пока он занимался откровенной фигнёй, выискивая что-то странное в своих союзниках, их настоящий враг пробрался в этот мир и уже готовился к полномасштабному вторжению. Звучало это, конечно, странно, если учесть, что, по сути, сейчас полномасштабное вторжение в галактику состоялось, и было оно очень успешным. Однако Стивенс ни разу не видел сводки о таких невероятно сильных врагах, а это означало лишь одно — они напоролись на нечто более развитое, чем они сами.

Лаони младший вскинул руки и активировал свою энергию четвёртого измерения. Сила заработала и стала обращать время вспять. Чудом не развалившиеся конструкции за последние минуты стали восстанавливаться. Таумиэль мельком взглянул на Стивенса, одобрительно кивнул и отвернулся, прибавив напор и явно решив начать атаковать более агрессивно, Абел же полностью вошёл в раш. Его тело то испарялось, то появлялось в другом месте. Он с каждым разом находил сплетения чужеродной энергии и уничтожал их, заставляя перезагружать систему и высвобождать часть энергии четвёртого измерения из-под накрывающего купола, однако даже так обстановка всё ещё давила и не позволяла способностям четверых разгуляться на полную мощность. Ксения Допенгаус просто смотрела на это всё с открытыми глазами и ртом. Её способность была не боевой. Она была великим писателем, и это было отлично. Но в данной ситуации она являлась просто балластом. Это она также осознавала, поэтому никуда не вмешивалась, ничего не говорила, а просто стояла где-то в сторонке и молчала. Стивенс продолжал поддерживать темп восстановления сооружения. Абел продолжал неистовствовать и время от времени умервщлять охранников странного белого существа. Оно в свою очередь обстреливало дальнобойными атаками всех и каждого, стараясь выудить тот момент, когда они больше всего к этому не готовы. Воин в чёрной броне замесился с Таумиэлем. Их бой иногда превращался не то в танец, не то в простую распрыжку, а иногда в кровавое безумие. Воин в чёрной броне разрывал тело Таумиэля на две части, заставляя его орать от боли. Однако Таумель от этого не умирал, появлялся где-то в потустороннем мире и наносил непоправимый урон своему врагу, снова появляясь в этой реальности и снова нанося ответный удар. В какой-то момент Абел отвлёкся от сражения со своим противником и, развернувшись, появился рядом с воином в чёрных доспехах. Его атака была поистине незабываемой. Рука Абела прошла насквозь и пробила грудь противнику, вырвав из нее кусок позвоночника. Таумиэль и Абел ринулись совместными усилиями на белого. А тот постоянно укрывался какими-то артефактами, что через несколько секунд ломались и заменялись на новые.

Стивенс уже не чувствовал такой сдавленности, что была буквально десять минут назад. Его силы практически в полной мере вернулись к нему. Он перестал восстанавливать окружение и посмотрел по сторонам. Звуки боя, выкрики Таумиэля и Абела. Они кооперировались и уничтожали охранника за охранником, приближаясь к последнему невероятно сильному врагу. И тут вдруг Стивенс заметил, как воин в чёрных доспехах пошевелился. Его руки подняли торс, он встал. В середине груди зияла огромная дырень, которая, словно под воздействием силы Стивенса, стала заделываться, обратно собираясь в единый пласт материи. Стивенс заорал, что есть мочи: «СЗАДИ!!!» — однако не успел. Последнее, что он помнил, это как перед ним появился тот самый иномирный воин. Его взгляд остановился на Стивенсе, а его руки схватили Ксению. Раскрылся чужеродный портал. Двое скрылись в нём. Белое создание, получившее шанс на спасение, потому что Абел отвлёкся на то, как его жену утаскивают, и тоже ринулся к порталу, оттолкнув Таумиэля.

А дальше всё стало просто ужасно. Абел ринулся бегом в портал. Таумиэль попытался остановить его. Он кричал.

— Нет, нам нельзя сейчас уходить туда!

Однако Абел его не слышал. Он прыгнул в портал. Таумиэль Найрандл подбежал к Стивенсу и беглым взглядом осмотрел пространственную аномалию. Затем его руки стали закрывать воронку в быстром темпе.

— Нет, нет, подожди! Ты что делаешь!? — затараторил Стивенс.

Только Таумиэль был непреклонен. Он быстро закрыл воронку, схватил Стивенса и вместе с ним перенёсся в другое место. Лаони словно в прострации наблюдал, как-то Таумиэль сел на кровать и схватился за голову, бормоча что-то вроде: это конец или всё кончено. Ничего не было понятно. Кто такие иномирцы? Почему они забрали Ксению? Абел прыгнул в портал. А этот портал был закрыт Таумиэлем. Стивенс, словно третья сторона, стоял молча и ждал, пока хоть что-то разъясниться. Однако ответов так и не дождался. Он сказал что-то вроде.